IBM 公司不惧受挫 继续推进其 Power 芯片计划

刚刚被苹果公司公开抛弃的 IBM 公司采取了扩大 Power 处理器销售的新举措，加强它们在与英特尔芯片竞争时的竞争力。 IBM 公司在周三时宣布 Power 处理器用户联盟中又加入了 11 位新成员。它还公布了相关的规范和软件，以便计算机生产商在制造计算机时更方便使用即将推出的 CELL 处理器，这款 CELL 处理器是由 IBM 公司、东芝公司和索尼公司联合开发出来的。另外，Power.org 联盟主席 Nigel Beck 称，蓝色巨人又有了几个医学影像和防卫方面的新用户。 而且，IBM 公司在其网页上新开了一个区，例举了处理器市场的大部分发展在处理器、游戏控制器和移动设备方面的应用。IBM 公司在周三时向证券交易委员会提交的一份文件中透露了网站上的这一新区。 苹果公司曾经是 Power 处理器的最高级别用户之一，从 1994 年以来一直是购买 IBM 公司的 PowerPC 芯片和摩托罗拉公司的 Freescale 半导体副产品。直到苹果公司在周一宣布将在 2006 年换用它一直看不起的英特尔处理器和芯片。 但是 IBM 公司一点都没因此而觉得沮丧，它并没有与英特尔摊牌，而是宣布了其 Power 计划的雄心壮志：蓝色巨人在网站宣布“IBM 的战略是发展芯片技术，将 Power Architecture 建设成占统治地位的业内标准。” Illuminata 分析员 Gordon Haff 认为：一方面，苹果公司的离去令得集团形象和相关的“ Power 无处不在”市场开发计划蒙羞。他说：“这肯定使 IBM 公司失色不少。” 另一方面，Cell 处理器的面世可以抵消苹果公司离开带来的负面影响。Pund-IT 分析员 Charles King 在一份报告中称：“我们相信公开 Cell 的硬件和软件规范将扩大 Power.org 的影响。” Linux-on-Power 联盟受损 虽然苹果公司的转变没有令 IBM 公司的 Power 处理器业务受到多少影响，但是对 IBM 公司的其他业务造成了直接的影响。IBM 公司正在研究把 Linux 应用到基于 PowerPC 和 Power5 的服务器上，但是苹果公司的离开让联盟的双方陷入了困境。Terra Soft Solutions 和Fedora PowerPC 工程都是使用配备 Power 处理器的苹果计算机来开发 Linux 的。 Terra Soft 公司出售“黄狗 ( Yellow Dog ) Linux”和带操作系统的苹果电脑，它表示它可以选择是否跟随苹果公司转向使用英特尔处理器。首席执行官 Kai Staats 在一份声明中表示公司不准备转到英特尔处理器，但是它仍将计划为高性能计算群集控制器出售 Y-HPC 版 Linux，这种群集控制器可以用于 IBM 公司的 JS20 刀锋服务器等系统中。并且 Staats 补充说：“所有的工作都已经开始运作，这将使 Power Architecture 的差异性更大。” Colin Charles 作为带领 Fedora 版 Linux 转向 PowerPC 芯片的领袖级程序员，保证将一直支持这项工程。 Charles 说：“我不准备放弃这个工程，即使它的实用期限不超过两年，哪怕之后它只是 IBM 的一块废铁。”“虽然苹果公司的用户将在两年内离开，但是 IBM 计算机将永远存在。我认为苹果公司的离去简直是大错特错。” 公开被辱 苹果公司的离去搞得沸沸扬扬。苹果公司首席执行官 Steve Jobs 在周一全球开发者大会上发表重要讲话时，尖锐地批评了 IBM 公司的 PowerPC 产品,指出他的公司决不会使用 3 GHz PowerPC 处理器，或是推出最新 G5 系列芯片的笔记本电脑。 Jobs说：“我们可以想象得出我们准备提供给你的某些令人惊奇的产品，但是我们不知道如何用PowerPC处理器来生产它们。” IBM 公司引用 In-Statistatistics 公布的一些数据给予了反击，今年游戏控制器市场需求量是 350 万台，而到 2008 年将增加到 3350 万台。索尼公司是游戏控制器的顶级出售商，它现在正在使用 Cell 芯片作为其最新的 PlayStation 3 的处理器，预计将于 2006 年面世。而且，微软公司将在下半年推出的 Xbox 360 使用的也是 Power 处理器，据 Beck 称，其代号为 Waternoose。 然而，IBM 公司希望 Cell 处理器也可以用在除了游戏之外的其他新用户上。蓝色巨人推出了一款开源版 Power 计算机固件，它是一款在操作系统下部运行的软件，可以帮助计算机启动，为操作系统提供许多利用硬件特性的方法。 IBM 还公布了软件规范，使程序员们利用 Cell 本身超常的体系设计。芯片内的单一 Power 控制核心同时被其他八个核心辅助着运行，IBM 公司称这八个辅助核心为特殊处理器单元。在游戏控制器上，这八个辅助核心负责制图任务，但是 IBM 公司希望程序员们把它们用在别的任务方面，比如加密或者图像处理等。 然而，使用额外附加的核心在目前来说还是非常困难的。Beck 说：“我们需要将编程模型简单化。”并且 IBM 公司希望开放 Cell 的规范将有助于其他公司将 IBM 用于编程工具的正确发展方向上。 游戏之外 Beck 称目前有两个用户将 Cell 处理器用在了游戏之外的其他方面。但是他不想透露它们的名字。他说，一个用户是与医学影像有关，另一个将芯片用在了军事上的图像识别和瞄准方面。 虽然 Power.org 联盟内的其他成员也可以提出 Power 处理器中应该增加些什么特性的建议，但是 IBM 公司不想放弃芯片设计性能的控制权，例如芯片可以执行的一套指令等。Beck 认为 Power.org 联盟成员“希望增加芯片的透明度，他们希望看见指令集设计方面的各种提议，但是他们不想要民主。” Power.org 联盟原来有 16 个成员，又有 11 个组织新加入进来。它们是：提供常规芯片设计的 AboveMicro Technologies 公司；设计和制造品牌计算机的 Celestica 公司；出售可以重新装备在飞机上的特殊芯片的 Rapport 公司；制造替换模拟电路的芯片的 TimeLab 公司，以及设计基于 Power 芯片的家庭影院的 Universal Scientific Industrial 公司。 原文出处： eNet硅谷动力