随便创建一个文本类型的文件(File)，扩展名改为.properties就可以了。
通俗的说properties和xml都是用来按一定结构保存数据的，一般用于资源文件、配置文件，xml也多用于数据传输。具体干什么用要看你的业务需求。
其实很多情况下用.properties和还是用xml只是你个人爱好问题。
（比如log4j就即可以用.properties配置也可以用xml配置。）
要硬说有什么区别，我觉得xml的层次感更强些，适用于大型的配置文件，比如典型的web.xml；而.properties文件更适合于轻量级的配置或者是作为资源文件来用（比如在struts中作为处理国际化的资源文件）。
而且xml通用性更强（更“标准”），经常作为webservice的数据载体来跨语言传送数据。（比如java要和.net交互，用.properties就略显不合适，因为.net里很少用.properties文件)
当然，最后一点，生成和解析.properties和xml所用的类，方法是不同的。(又是废话）。但是都有现成的类库可用。.properties操作jdk有内置的，操作xml有jdom、dom4j等。
总之，本质上是没什么区别的，用properties或用xml完全取决于你的设计和业务需求。