大多數人對前端的認識可能是寫點簡單的 HTML，CSS 樣式，製作點網頁界面，其實不然。
2005 年之前，前端開發這個詞還是很少見的，尤其在國內。但近幾年的前端可謂是飛速發展，在沒有前端崗位之前，一個項目中負責後臺功能邏輯處理的代碼和前端頁面展示代碼混在一起，不免會給開發和維護帶來各種問題，漸漸的許多大中小公司開始把前後端的界限分的越來越明確，前端工程師只管前端的事情，後端工程師只管後端的事情。
前端工程師的主要工作就是通過代碼方式，增強系統的交互功能 ，同時結合後臺開發技術，進行互聯網的 Web 和 App 開發，致力於通過技術改善用戶體驗 。現在前端工程師的工作不僅僅只是網頁製作，還有微網站、APP製作、遊戲製作等，前端的技術也慢慢的從原來的 HTML+CSS+JavaScript 愈來愈豐富，如 jquery、Vue、React 等。
前端開發工程師在整個項目的開發和交付中扮演相當重要的角色，前端工程師是最貼近用戶的程序員，主要負責實現頁面交互，優化提升用戶體驗，如果後端是用來解決系統能不能用的問題，那麼前端就用來解決系統好不好用的問題。