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kvm中有一個基礎映像的概念（base iamge），我們可以以基礎映像爲基礎，構建不同的虛擬機映像。通過基礎映像的使用，我們可以避免將時間都花在操作系統的安裝上。
基礎映像
基礎映像的概念非常簡單，類似於增量備份，或者copy on write。首先我們創建一個鏡像文件A，在A上安裝一個全新的操作系統。之後通過鏡像A創建一個鏡像B，從這一刻開始，A上只會發生讀操作，數據寫入到B鏡像中。
基礎鏡像的創建
基礎鏡像的創建沒有任何特殊之處：
qemu-img create -f qcow2 windows-master.qcow2 10G
windows-master.qcow2將成爲我們的基礎鏡像，然後安裝操作系統
我們以基礎鏡像爲藍本，創建新的鏡像：
qemu-img create -b windows-master.qcow2 -f qcow2 windows-clone.qcow2
我們創建了一個新的鏡像，windows-clone.qcow2
查看該鏡像的信息，我們可以發現，該鏡像包含着對基礎鏡像的一個“引用”。因此在缺失基礎鏡像的情況下，windows-clone.qcow2鏡像將不能正常使用。
# qemu-img info windows-clone.qcow2 image: windows-clone.qcow2 file format: qcow2 virtual size: 10G (10737418240 bytes) disk size: 56K cluster_size: 4096 backing file: windows-master.qcow2 (actual path: windows-master.qcow2)
openstack的實現中，即採用了這一技術。_base目錄中存放了各種基礎鏡像，而每個虛擬機實例的目錄中則保存了其各自的部分。通過這種方式，可以是得虛擬機實例共享磁盤映像。減少實例啓動過程中，磁盤的拷貝。