如果外设想要工作，那么他就必须去找CPU请求服务，只有得到CPU的批准，这样才可以为其分配计算机资源，让其完成任务。
随着进步，CPU与外设之间产生了4种访问方式。
1.轮询方式。
每隔一段时间CPU就会在一定的周期时间内按照一定次序向外设轮流发送询问，问下他们要不要使用计算机资源，如果需要，则进行相应的输入/输出服务；反之或者已经完成外设的I/O任务，CPU就接着查询下一个外设。
很明显，这是一位多么体贴的老妈子啊！但这种传输方式不利于提高CPU的效率，在询问外设上浪费很多的时间。于是，人们提出了中断查询的方式。
2.中断查询。
CPU只有在外设准备充足时，才会为其分配计算机资源。在速度较慢的外设准备自己的数据时，CPU照常干自己的事 。这就意味着，CPU和外设的一些操作是并行地进行的，因而同轮询的方式相比，计算机系统的效率是大大提高了。
拿一个例子来讲。课堂上，老师每讲完了一节课，都会答疑，老师不会每个同学都问，只有那些提前准备好了问题的同学，老师才会解决他们的问题，这样老师从主动就变为了被动，大大节省了答疑的时间。由此，衍生出了中断查询方式。
简单来说，就是CPU从轮询的像老妈子似的每个都关照，一有问题就服务，变为了后妈，你只有将解决问题的所有条件都准备好了，才为你服务。
但是由于中断方式会根据外设的优先级为其分配计算机资源，同时允许多重中断。譬如，现在有A,B两外设，优先级A>B，假设CPU现在正在处理B的请求，这时，A突然请求服务，那么CPU就需要保存A 的资源配置，成为保护现场，然后去执行B的服务命令。
由此可见，CPU在保护现场需要占用内存，无法避免的多重中断甚至会造成外设永久等待的问题。
3.DMA（ 直接数据通道传送）方式。
外设不经过CPU直接与内存进行数据传递。这一般适用于高速设备或者频繁需要与内存进行数据交流的外设，为他们专门开辟一条VIP通道，避免了等待。
4.通道传输。
通道与DMA很类似，也是为外设开了一条VIP道路。具有通道的机器一般是大型计算机和服务器，数据流量很大。