聲明類時，通常將成員變量聲明爲private，以防止直接訪問成員變量而引起的惡意操作。但是，這並不是不允許訪問，而是可以通過公共接口簡介訪問。所謂的公共接口，就是程序設計人員在類中定義與各個私有成員變量相關的公共方法，以提高安全級別。習慣上，稱具有private訪問權限的成員變量爲屬性，把與之對應的公共方法稱爲訪問器。訪問器根據功能區分爲讀訪問器（getter）和寫訪問器（setter）。
例如，若某類中具有私有成員變量XXX，與之對應的訪問器爲setXXX和getXXX。其中，讀訪問器的返回值類型與之對應的屬性類型相同，無參數；寫訪問器返回值類型爲void，需要一個與對應屬性類型相同的參數。
只有讀訪問器的屬性爲只讀屬性。具有寫訪問器的屬性稱爲可寫屬性。如：
public class AccessDemo {
//私有成員變量，稱爲屬性
private int readOnly;
private int writeOnly;
//讀訪問器：readOnly爲只讀的
public int getReadOnly() {
return readOnly;
}
//寫訪問器：writeOnly爲可寫的
public void setWriteOnly(int writeOnly) {
this.writeOnly = writeOnly;
}
}