先解释几个术语。
外线
从电信申请的线路，一条线路对应一个电话号码，通常说有几个电话号码就是有几条外线线路，简称外线。
内线
从程控交换机到每个座位的线路，一条线路对应一个分机号码，通常说接几部分机就必须要有几条分机线路。
中继线
也是外线。把多个电话号码绑定到一个电话号码上面，然后对外只公布这一个电话号码，打入或打出都显示这一个号码，就称为“做中继线”。去申请外线的时候，有时候也会说申请几条中继线，这个时候说的中继线就是单纯的一条线对应一个号码，就不存在绑定线路了。
程控交换机的原理
程控交换机上面有外线接口，也有内线接口。外线接口接电信过来的线路，内线接口接各条分机线路。当内线打内线时，只需要拨对方的分机号码就可以了，这个时候只是内部通话，不会占用到电信的线路，所以不会产生任何话费。当内线要打到外面去时，内线首先提机拨9或0，这个时候占用到一条外线，然后再拨外面的电话号码，整个通话过程是占着电信的线路打出去的，所以会产生话费，并且只要有人占着这一条外线，另外的人就不能再使用这条外线，只能选择别的外线使用。当外面有人打电话进来时，只要是接在程控交换机外线接口上面的外线线路，外面的人随便打其中一个电话号码进来，程控交换机这边都会有指定的电话机响铃，不管是总机还是分机接听电话，只要是通话没有中断，这条外线就是一直被占用着，其他人不能再打这条线进来，只能打其他的外线号码进来。
以上情况所指的外线都是普通外线，是没有做中继线的情况下。做中继线后，程控交换机的外线接口还是接着外线，内线接口还是接着内线。
不同之处我举例说明
例如，我现在申请了4条普通外线，并且我也购置了24分机口的程控交换机，这4条外线都进了程控交换机的外线接口，那么我们公司就拥有了4个可以向外打电话的通道和24个内部通话的通道，电话号码从87654321至87654324，我只想对外公布87654321这个号码，其他五个号码不对外显示，那么我现在可以到电信去做中继线，做完中继线后，这五个号码就隐藏了，内部人员使用这4条线中的任意一条打出去，对方都只会显示87654321这个号码。再说打进来的情况，如果外面的人知道你有4个号码，那么他打这4个号码当中的任何一个号码都可以打进来，只不过当打被隐藏的3号码中的其中一号码时，同时只允许一个人打进来（这个时候就是把它当普通外线来使用的）。
做中继线的费用：每条线/100元/月+初装费。
电信的另外一种业务
商务总机。提起商务总机是因为与程控交换机有类似之处，并且也只是对外公布一个号码。商务总机就是电信会给一个虚拟号码如87654321，然后假定内部有24人，每人都有自己的一个号码，电信会给24条线使用，当外面的人打87654321进来时，会提示“欢迎致电某某公司，请拨分机号查号请拨0”，如果此时拨0就转到电信114那边去了，然后由114再帮转给要找的人；如果此时拨分机号码，就拨到要找的人座位上了。使用这种业务的优点是不用单独购买程控交换机；缺点是：
- 收费标准为15元/线/月，也就是说1月的费用为1524条线＝360，1年的费用就是36012＝4320，这个费用可以购买一台属于自己的设备。
- 这种业务只有语音提示和转接的功能，没有程控交换机的其他功能，如：代接，随时修改自己想要的分机号码（电信那边每修改一项参数都需要去申请，工作时间不定），控制分机等级（等级是指可以限制哪些分机可以打长途或者打市话等等）等等功能。
- 转接很麻烦，必须经过电信114转接，这样难免一些信息会泄露，而程控交换机的转接、代接在自己内部电话网里完成了，并没有走到外网上去。