"在裝有Solaris的機器上運行虛擬的Linux實例，這很好地預示了它與Linux會和平相處。BrandZ和lx的結合就成爲針對Linux應用程序的Solaris Containers。從這一角度，Haff認爲lx之所以被添加到Solaris操作系統，是爲了讓現有的Solaris佔絕大多數的系統能夠運行少數Linux應用程序，而這些程序本來是不能運行在Solaris上面的。
“在裝有Solaris的機器上運行虛擬的Linux實例，這很好地預示了它與Linux會和平相處。”
Illuminata公司高級分析師Gordon Haff針對Linux應用程序的Solaris Containers包括源代碼將在8月27日隨Solaris 10 Update 4一起發佈。Sun公司的客戶將能夠藉此運行未經修改的Linux二進制程序，而這些程序原本是爲Red Hat Enterprise Linux (RHEL)和CentOS開發的。
針對Linux應用程序的Solaris Containers原先叫做BrandZ，是對Solaris 10已包含的Containers操作系統虛擬化技術的升級。這一升級將向現有的Solaris用戶免費發佈。
根據OpenSolaris wiki的介紹，BrandZ是一個框架，用於擴展Solaris Zones基礎架構，從而創建Branded Zones，即包含非本地(non-native)操作環境的zones。“非本地”是一個有意模糊化的詞，因爲可以根據原有基礎架構創建範圍廣泛的操作環境。每一個操作環境都由嵌入到BrandZ框架的一個“brand”提供。這個brand可以簡單到是由GNU等效工具替代標準Solaris工具而產生的環境，也可以複雜到是一個完整的Linux用戶空間。
概念上的障礙
從2005年年末，位於California州Santa Clara的Sun Microsystems公司就開始研究這樣一個系統框架，以便讓來自其它操作系統的程序能無縫地在一個Solaris container或zone當中運行。之所以延遲了兩年才發佈，據位於New Hampshire州Nashua的Illuminata公司高級分析師Gordon Haff說，是因爲Sun公司最初對在Solaris中虛擬地運行Linux程序只建立了一個概念上的想法，而低估了實現這個過程的困難。“剛開始有許多錯誤的做法，”Haff說，在過去兩年中，Sun一直在“尋找並確定正確的工作方向”。
許多創新性的想法都產生於OpenSolaris，在這個系統中有大量項目被測試和優化，以便有一天能被包含在Solaris的商業發行版中。OpenSolaris是一個社區驅動的項目，類似於Red Hat公司的Fedora和Novell公司的openSUSE項目。在OpenSolaris中，對於Linux containers的關注是從2006年9月隨着lx brand的誕生而開始的。
按照Sun公司的說法，lx“讓Linux平臺下的二進制應用程序不經修改，就能在Solaris上具有一個完整Linux用戶空間的zones中運行”。BrandZ和lx的結合就成爲針對Linux應用程序的Solaris Containers。值得注意的是，Sun公司在針對Linux應用程序的Solaris Containers官方網站上明確了一個區別，即lx並不是一個Linxu發行版，它不包含Linux軟件。與此相反，lx讓用戶級的Linux軟件能在裝有Solaris內核的機器上運行，它包含了必要的工具用於在Solaris系統的一個zone中安裝CentOS或RHEL發行版。
Lx將能在x86和x64的系統上運行，並能啓動32位或64位的Linux內核。但不論底層的內核是什麼，只有32位的Linux應用程序能在上面運行。
不是虛擬化
“如果不從技術上講，這在概念上幾乎就像虛擬機，”Haff說，“如果你有一個Linux zone，這其實並不是一個虛擬機，但從用戶的角度來說，它感覺起來更像是一個虛擬機，而不是一個運行在Solaris上面的Linux應用程序。”
從這一角度，Haff認爲lx之所以被添加到Solaris操作系統，是爲了讓現有的Solaris佔絕大多數的系統能夠運行少數Linux應用程序，而這些程序本來是不能運行在Solaris上面的。“它並不是用來讓‘大量的Linux應用程序跑在一個Sun服務器上面的’，”他說。
“這是一個非常獨特的技術途徑，但這跟IBM在System p服務器上所做的以及Transitive公司所做的在概念上有些類似。但最主要的是，這是用來讓Solaris環境中能運行少量(該操作系統)本來無法使用的Linux應用程序，”Haff說。
SearchEnterpriseLinux.com此前曾報道，Sun公司更喜歡讓其客戶購買運行Solaris的Sun硬件系統。但根據位於Massachusetts州Framingham的IDC研究公司定期發佈的Linux每季度服務器跟蹤報告，Sun售出的所有Niagara服務器中幾乎有三分之二都預裝有Linux。
Haff說，在這種情況下，針對Linux的Solaris Containers會給硬件和軟件廠商帶來好處。“在裝有Solaris的機器上運行有虛擬的Linux實例，這很好地預示了它與Linux會和平相處，”他說。