實例：
我們經常會看到類似這樣的代碼：
- <!DOCTYPE html>
- <html>
- <head>
- <title>文檔的標題</title>
- </head>
- <body>
- 文檔的內容......
- </body>
- </html>
註解：可以看到最上面有一行關於“DOCTYPE”（文檔類型）的聲明，它就是告訴瀏覽器，使用哪種規範來解釋這個文檔中的規範。你知道如果沒有它，瀏覽器在渲染頁面的時候會使用怪異模式（各個瀏覽器在怪異模式下對各個元素渲染時有差異，因此會導致同一個樣式在不同瀏覽器上看到的效果不同）。
定義和用法
<!DOCTYPE> 聲明必須是 HTML 文檔的第一行，位於 <html> 標籤之前。
<!DOCTYPE> 聲明不是 HTML 標籤；它是指示 web 瀏覽器關於頁面使用哪個 HTML 版本進行編寫的指令。
在 HTML 4.01 中，<!DOCTYPE> 聲明引用 DTD，因爲 HTML 4.01 基於 SGML。DTD 規定了標記語言的規則，這樣瀏覽器才能正確地呈現內容。
HTML5 不基於 SGML，所以不需要引用 DTD。
提示：請始終向 HTML 文檔添加 <!DOCTYPE> 聲明，這樣瀏覽器才能獲知文檔類型。
HTML 4.01 與 HTML5 之間的差異
在 HTML 4.01 中有三種 <!DOCTYPE> 聲明。在 HTML5 中只有一種：
<!DOCTYPE html>
HTML 元素和文檔類型（Doctype）
常用的 DOCTYPE 聲明
HTML 5
<!DOCTYPE html>
HTML 4.01 Strict
該 DTD 包含所有 HTML 元素和屬性，但不包括展示性的和棄用的元素（比如 font）。不允許框架集（Framesets）。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
HTML 4.01 Transitional
該 DTD 包含所有 HTML 元素和屬性，包括展示性的和棄用的元素（比如 font）。不允許框架集（Framesets）。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
HTML 4.01 Frameset
該 DTD 等同於 HTML 4.01 Transitional，但允許框架集內容。
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd">
XHTML 1.0 Strict
該 DTD 包含所有 HTML 元素和屬性，但不包括展示性的和棄用的元素（比如 font）。不允許框架集（Framesets）。必須以格式正確的 XML 來編寫標記。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
XHTML 1.0 Transitional
該 DTD 包含所有 HTML 元素和屬性，包括展示性的和棄用的元素（比如 font）。不允許框架集（Framesets）。必須以格式正確的 XML 來編寫標記。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" " http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
XHTML 1.0 Frameset
該 DTD 等同於 XHTML 1.0 Transitional，但允許框架集內容。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-frameset.dtd">
XHTML 1.1
該 DTD 等同於 XHTML 1.0 Strict，但允許添加模型（例如提供對東亞語系的 ruby 支持）。
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.1//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd">
總結
（編寫HTML時）聲明文檔類型：
<!DOCTYPE html>
這樣聲明的好處：
- 你可以輕鬆的寫下這個doctype，而不用擔心會寫錯；
- 它是向後兼容的(因爲HTML5的doctype就是這樣寫的)，並且現代瀏覽器都認識它。
疑問：沒有指定dtd將會開啓瀏覽器的怪異模式？
這種說法是錯的！正確的說法應該是沒有定義doctype纔會開啓怪異模式，也就是說你只需要定義就可以讓瀏覽器在嚴格模式（標準模式）下渲染頁面，而不需要指定某個類型dtd。
回顧一下：
所有的瀏覽器都有兩種模式：怪異模式和嚴格模式（也有人叫標準模式）。IE 6 for Windows/mac, Mozilla, Safari和Opera 都實現了這兩種模式，但是IE 6以下版本永遠定在了怪異模式。
關於兩種模式，你需要知道以下幾點：
- 在標準化之前寫的頁面是沒有doctype的，因此沒有doctype的頁面是在怪異模式下渲染的
- 反過來說，如果web開發人員加入的doctype，說明他知道他所要做的事情，大部分的doctype會開啓嚴格模式（標準模式），頁面也會按照標準來渲染。
- 任何新的或者未知的doctype都會開啓嚴格模式（標準模式）。
- 每個瀏覽器都有自己的方式來激活怪異模式。
你可以看看這個清單：http://hsivonen.iki.fi/doctype/
注意：你可以根本不需要根據你選擇的doctype來驗證你的頁面，只要doctype標籤存在就足以開啓嚴格模式（標準模式）了。如果仍感到懷疑，那麼請前往http://www.quirksmode.org/css/quirksmode.html#link2瞭解你想知道的內容。
我們只需要一小段JavaScript代碼就可以得到答案，它就是：
- mode=document.compatMode;
這個代碼可以用來判斷，當前瀏覽器是處於怪異模式還是標準模式，該屬性的兼容性毋庸置疑，如果你表示懷疑，可以查看http://www.quirksmode.org/dom/w3c_html.html#t11。