【序】
又東三百四十里，曰堯光之山，其陽多玉，其陰多金。有獸焉，其狀如人而彘鬣，穴居而冬蟄，其名曰猾褢，其音如斫木，見則縣有大繇。——《山海經 · 南山經》
【東都】
“阿爹，一會兒收拾完行李，你和大哥先走，我還要去跟幾個朋友道別，很快就會追上你們的。“一個青年的聲音傳出了四處漏風的簡易茅草屋。我站在茅草屋外的陰影裏，躲避着月光的探尋，悄無聲息。
這是一大片長期營地，由無數個茅草屋組成，方圓十多裏。夕月初升，營地中到處是忙碌的人們，他們都在做着起行的準備。
“唉，這官吏真不是東西，這剛剛完工就轟咱們走，連頓晚飯都不給，也不讓多宿一夜。還不是爲了多剋扣一些粟米錢。“另一個更爲成熟的聲音長嘆一聲，抱怨道。
“少說兩句吧，萬一被吏員聽到，難免又是一頓鞭子。付威，你一會兒也快點，別耽誤太久，我們在東邊二十里外的那片林子裏等你，咱們今晚去那過夜。“略顯蒼老的聲音，帶着一絲無奈。
“嗯，阿爹放心，不會太久的。大哥，你護好阿爹，儘量跟着大隊走，可別落單了。“青年邊說邊走出草屋。他在營地中看似漫無目的的閒逛着，不時向認識的人打個招呼，顯得很輕鬆。
走到營地邊緣，他看看四下無人，臉上的輕鬆瞬間換成了堅毅，閃身躲進了陰影裏。他沿着由草屋和樹木組成的“掩護通道”向前快速移動，身手矯健，無聲無息。我就遠遠的墜在後面，看着他在陰影中閃轉騰挪，不禁露出一絲笑意。
片刻之後，他來到了一排高大谷倉前。稍微觀察了一會兒，就找到了一個巡邏隊與崗哨交錯時的盲區，果斷的摸了進去。我則是不慌不忙的跟進，這些人類的守衛還沒有能力發現我的蹤跡，隱身術不過是個小法術而已。
再次躲過了數波巡邏守衛，趁着一個比較大的空擋，他撬開了其中一個穀倉大門的鎖，悄悄的溜了進去。沒有再跟進去，因爲我已經知道他要幹什麼了。
果不其然，沒過一會兒，他就扛着一個上面寫着“糧”字的大麻袋走了出來。正巧有巡邏隊經過這裏，他急忙向穀倉的背面躲，卻因爲扛着的糧袋太重，速度慢了一些，讓巡邏隊捕捉到了他的影子。
“什麼人？”巡邏隊的隊長大喊一聲，就要衝過來查看。我在陰影裏微微皺眉，手上掐出一個法訣。瞬間，平地一陣狂風突起，形成了一個小龍捲，揚起了大片的沙塵，也讓巡邏隊的人睜不開眼睛。
解決了麻煩，我站在高大谷倉的頂端，看着那個揹着糧袋快速遠去的身影，又看了看遠處哪些準備啓程回家的人們，再將視線轉向更遠的地方，隱約可以看到漆黑中那座剛剛拔地而起的雄城，心中一陣哀嘆。
春夏秋三季，這百多萬男丁被大隋徵召爲勞役，錯過了耕種，荒蕪了田地。這個冬天，不知道有多少人要餓死，可不是誰都像他一樣有遠見、有膽量，又有運氣。
“杜伏威，有了這袋糧食，這個冬天你能好過一些。珍惜吧，未來十幾年，這將是你最好過的一個冬天。你是承載命運之人，被我遇到，便是有緣。”我悠悠的自言自語，無形中，一絲因果線，已經將我和他連在了一起。
隋，大業元年（605年），營建東都（洛陽），每月役使丁男多達兩百萬人。
【長城】
“起來！快給老子起來！你這懶皮子，再不起來幹活兒，老子抽死你！”伴隨着皮鞭抽打的啪啪聲，監工的咒罵惡毒而狠厲。
一位年過半百的老者靜靜的躺在地上，任由皮鞭在身上舔舐着血肉，皮開肉綻。他瘦骨嶙峋，衣不蔽體，臉色灰暗，只有嘴角還在不時抽動幾下，顯然已是將死之人。
旁邊一位正在鑿石頭的年輕人想過來勸解，卻被另一位年齡較大的人拉住，小聲說道：“別過去，過去也沒用的，只會惹禍上身。自從被徵調過來修這該死的長城，這種事還見得少了嗎？多少像你我這樣的壯勞力都活活累死了，更別說這老漢了。哎，早死早託生吧。”年輕人也一臉歇氣的又坐下繼續鑿石頭了。
肥頭大耳的監工又抽了幾鞭子，累得呼哧帶喘，看老漢確實離死不遠了，啐了一口，低罵一聲晦氣，晃晃悠悠的走了。他知道等老漢徹底斷氣了，自會有工友埋葬，這種事幾乎每天都有，早就習以爲常了。
我走過去，蹲下，扶起老者的身子，讓他半靠在我身上。一手扶住後背，靈力如水流般緩緩透體而入，吊住了他的命。一個青年正從遠處奔來，我不能救他父親，只能盡力延長一點生息，讓他們父子見最後一面。
年輕人跑到近前，呼喚着父親，淚如雨下。我加大了靈力的輸入，老者悠悠醒來。他看着兒子的臉，沒說什麼，只是緩慢的擡起手來，撫上了兒子的臉頰，滿眼都是欣慰，不捨和愛。
片刻後，老人的手垂了下來，閉上了眼睛。我也切斷了靈力的輸入，撤回了手。年輕人抱着父親的屍體放聲痛哭，哭聲嘶啞，淒涼。而周圍的人們，都在默默的忙着手裏的活計，他們不敢停下來，因爲更多的監工還在巡視，他們也不會有太多反應，因爲早已見怪不怪了。
“各位，告訴我，是誰幹的？“哭了好一會兒，年輕人擡起頭，用紅腫的眼睛掃視着周圍沉默的勞役們，低聲咬牙切齒的問。眼中的仇恨猶如實質般鋒利，即使是我，也不禁心中微微一顫。
大家都不由自主的看向正漸漸走遠的胖監工，爲年輕人做出了無聲的指引。年輕人順着大家的目光，也看到了閒庭信步，彷彿什麼事都沒發生過的殺父仇人。他抄起旁邊一柄鑿石用的鐵錘，就追了過去。
“哎，還不是時候呀。杜伏威，讓我再幫你一次吧“我皺了皺眉，心中唸叨。餘光瞥見半山坡上，一塊圓形巨石即將被吊上長城的修築臺。微微揮手，一道無形的靈力激射而出，打斷了吊巨石的繩索。
巨石瞬間滾下山坡，半途又被另一塊石頭墊了一下，高高飛起。在衆人的驚呼聲中，巨石精準的將胖監工砸成了一灘肉泥。
所有人都驚呆了，包括已經失去理智的杜伏威。手中的鐵錘掉在了地上，他呆立在原地很久很久，突然擡頭看向了天空，眼中的仇恨沒有減少半分，卻漸漸的隱去了。
隋，大業三年（607年）至大業四年（608年），在榆林以東修長城，兩次調發丁男共一百二十萬人，役死者過半。
【運河】
杜伏威目光呆滯的坐在兄長的遺體旁，他怎麼也沒想到，最後一位親人也落得同父親一樣的下場。
更讓他難以忍受的是，兄長死得極爲悽慘，下半身多處腐爛，壞死。聽其他服勞役的人說，兄長高燒數日不退，最終沒能熬來過。
一年前，他和兄長再次被徵調服勞役，他被分配去挖掘運河，而兄長因爲有木匠的手藝，被派去建造樓船。纔不過數月，已是天人永隔。
他不知道這是爲什麼，爲什麼一個好好的家，短短几年之間，所有親人都離他而去。父親累死在修建長城的工地上，母親爲了讓他們兄弟倆有力氣幹活，省下所有的食物，活活餓死。現在，兄長又死在了建造樓船的勞役中。
他仇恨，卻不知道該恨誰，他想報仇，卻不知道該找誰。想到父母，他又哭了起來，斷斷續續，久久無法平靜。漸漸的，他哭累了，便趴在兄長的遺體旁，睡了過去。
睡夢中，父母和兄長的遭遇成了他的夢魘，任憑他如何哭泣，如何狂躁，如何吶喊。他只能看着，無能力爲，無法逃脫，無法醒來。如地獄般可怕的輪迴，一遍又一遍。
他的精神幾近崩潰的邊緣，突然，所有夢境全部消失不見，一個聲音在夢中響起：“還不是時候，還不是時候，還不是時候……”那聲音飄渺但清晰，如同清泉般流入他的心中，驅散了夢魘，平復了心情，滋潤了意識。
杜伏威悠悠醒來，已經恢復了少許的精神，只是依然清晰的記得夢中的聲音，卻不知道那是什麼意思。他茫然的走出屋外，看着陰沉的天空，雨絲打在他的臉上，輕柔，微涼。
在不遠處的一個山洞中，我緩緩睜開眼睛，長舒一口氣，抹掉了腦門上的汗水。好險，要不是察覺到了因果線有斷裂的跡象，急忙施法，他要麼心碎而死，要麼提前覺醒。無論哪一個都不是我要的，英雄不能過早夭折，這是我們猾褢一族的使命。
杜伏威將視線從天空移向了遠方，那是都城長安的方向，眼中的疑惑逐漸消退，更加炙烈的仇恨也隱藏得更深了。臉上的悲痛神色完全斂去，一抹陰狠的笑掛上嘴角：“對，還不是時候……我會忍耐的。”他在心中迴應着夢裏的聲音，我的聲音。
隋，大業元年（605年）至大業六年（610年），開發各段運河，先後調發周邊諸郡的農民和士兵三百多萬人。又數次徵調二十萬工匠造大船萬餘艘，工匠長期泡在水中作業，下半身腐爛生蛆，死者不計其數。
【征伐】
天色漸暗，一隊百餘人的騎兵，在雪白的大地上縱馬疾馳，迎着如刀片般的寒風。他們面容剛毅，軍容齊整，任誰都想不到，這是一支剛剛從前線敗退下來的隋軍。
官道兩側有很多凍斃的民夫和士兵，形成了一連串殘酷的“道標”，一頭延申到遼東城下，另一個方向還在不停延展向大隋國境。
領頭的將領眼看夕陽泛紅，他一撥馬頭，向着不遠處的一片小樹林奔去，身後的騎兵緊隨其後。很快，他們便在樹林中安營紮寨，該放哨的放哨，該做飯的做飯，盡然有序，毫無一絲戰敗的惶恐和落魄。
“寒冬將至，必敗無疑。可準了？”我悄無聲息坐到了將領的對面，卻率先打破了帳篷裏的安靜。
年輕的將領沒有被不速之客嚇到，只是差異的看了我很久，然後不確定的問道：“五年前，長城工地上，我們見過吧？你當時抱着我父親。”
我點了點頭：“抱歉，我沒有能力救你父親，只能用個小法術幫你報仇。”
他眼中神光一閃而逝，良久才淡淡的說了一聲：“多管閒事”。
沉默了一會，他又說道：“高句麗的軍隊一直在堅壁清野的撤退，直到退守遼東城後堅守不出。我就知道，他們想用寒冬來擊敗我們。哼哼，大將軍可不會聽一個小軍官的意見，我也就只能全力保住自己這一小隊人馬了。所以，還是多管閒事，兩次。”杜伏威平靜的說道，語氣中沒有半分的不甘和憤怒。
“不，是四次。第一次是你在東都穀倉偷糧食的時候。還有一次……現在是時候了，想做什麼就去做吧。“我哈哈一笑，起身準備走出帳外。杜伏威的路已經鋪平，沒有什麼可以阻擋，我也要回堯光山覆命了。
“兄長去世那天，出現在我夢裏的那個聲音也是你？爲什麼？你到底是誰？有什麼企圖？“一連串的問題，杜伏威終於無法保持淡定了。
“我是誰不重要。我們是猾褢一族，你知不知道也不重要。重要的是，請放心，猾褢一族是天選之人的盟友，每當亂世臨近，我們就會出現，幫助英雄們可以平安的躍上各自的舞臺。所以，去做你想做的事吧，時機已到。“說完，我身影一閃，離開了這裏。
我的任務結束了，他的精彩纔剛剛開始。
隋,大業八年（612年），隋軍大舉進攻高句麗，出兵一百一十三萬，徵發二百多萬民夫，敗於遼東城。
次年，杜伏威率衆起義，連敗隋將宋顥、公孫上哲、陳棱等，佔領江淮廣大地區。後降唐，擊敗吳帝李子通，屢立戰功，支持秦王李世民平定洛陽，授太子太保銜，死後追封吳國公。
2020.07.06