一、原文
善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。
二、译文
善于进行精神上的建设这是不可拔除的，善于掌握道的人不会脱离道，子孙世世代代不断尊敬、学习这个原则。用这个道理来修身，他的德会是真实的；将这个道理贯彻到修家，这样他的德才能有余；用这个道理来治乡，他的德才能不断丰富成长；用这个道理来治国，他的德才会丰盛；用这个道理来治理天下，他的德才会是普遍的。所以按照修身的原则来观察个人，按照齐家的原则来观察家庭，按照治乡的原则来观照乡，按照治国的原则来观照国，按照治天下的原则来观照天下。我怎么知道天下是这样的呢？就是因为这个道理。
三、解读
1. 第五十四章由三段构成。
2. 第一段：“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。”这一段讲，按照大道来建设，就没有人能够攻击倒它，也没有人能把它拔除掉。
3. “善建者”指的是人精神方面的建设，大道方面的建设，这种伟大的思想是不会被攻击倒、被拔除掉的。比如我们现在学的《道德经》，历经两千多年，期间有很多人在攻击它、否定它、嘲笑它，可是这无碍于他的伟大，也无法阻止越来越多的人学习它，同时也无法阻止它启迪更多的人。
4. 《道德经》里多次提到“抱”字，如“抱一为天下式”、“万物负阴而抱阳”等。所以“善抱者”就是掌握阴阳相互作用和相互变化规律的人，也就是了解大道的人。“不脱”，就是不会脱离大道。
5. “子孙以祭祀不辍”，子子孙孙都尊重、敬仰“善建者”和“善抱者”，并不断地学习和传承他们的思想，同时用他们的伟大思想来做事。
6. 第二段“修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。”是老子在讲按照“善建”、“善抱”的原则来做，所获得的伟大结果。
7. “修之于身，其德乃真。”遵循大道来修身，这样所得到的德，就是真实、纯净的。“修之于家，其德乃余。”遵循大道来治理家族，这样获得的品德才是丰盈有余的。“修之于乡，其德乃长。”将大道在乡里普及，让大家坚定地按照道来为人处世，就能形成一种良好的乡风，你才能成为乡里好的领导者。“修之于国，其德乃丰。”按照这样一个方式来治理国家，让国家按照大道去做，所收获的德才是丰盛的、伟大的。同样的道理，“修之于天下，其德乃普。”遵循大道来治理天下，天下为公，统治者的德就会像阳光普照大地一样，使天下人都能普遍的感受到他的德行。
8. “以身观身”，“观”就是观察。以道对修身的要求，来观察个人的修身情况。“以家观家”，以道对齐家的要求，来观察家风情况。“以乡观乡”，以道对治理乡村的要求，来观察乡风情况。“以国观国”，以道治理国家的要求，来观察国家的治理情况。“以天下观天下”，以道对平天下的要求，来观察整个天下的情况。
9. “吾何以知天下然哉？以此。”最后老子说，我怎么知道天下会是这个样子？就是通过道观察得知的。按照道去做就是有德，这样修身得到的是“真”，修家得到的是“余”，修乡得到的是“长”，修国得到的是“丰”，修天下得到的是“普”。所以，从修身开始，最后到平天下，都是这样一个简单的道理。
10. 道家思想和儒家修身、齐家、治国、平天下的思想一样，都是认为从修身开始，然后一步步按照道去做，最后才能成为一个好的国家领导者。