Null引用一直是个坏主意，从来没发挥过什么正面作用。
2020年是ALGOL 60的60周年诞辰。ALGOL 60让结构化编程真正落地，并为Pascal、C语言、B语言和Simula的出现打下了坚实基础，可以称之为是编程语言们的“祖父”。
Null的产生是由于1965年的一个偶然事件。
托尼·霍尔（Tony Hoare）是快速排序算法的创造者，也是图灵奖（计算机领域的诺贝尔奖）的获得者。他把 Null 添加到了ALGOL语言中，因为它看起来很实用而且容易实现。但几十年后，他后悔了。
Tony表示，1965年把Null引用加进ALGOL W时的想法非常简单，“就是因为这很容易实现。”
但如今再次谈到当初的决定时，他表示这是个价值十亿美元的大麻烦：
“ 我称之为我的十亿美元错误……当时，我正在设计第一个全面的类型系统，用于面向对象语言的引用。我的目标是确保所有对引用的使用都是绝对安全的，由编译器自动执行检查。但是我无法拒绝定义一个Null引用的诱惑，因为它实在太容易实现了。这导致了无法计数的错误、漏洞和系统崩溃。在过去的四十年里，这些问题可能已经造成了十亿美元的损失。”
编程语言的老祖宗诞辰60周年
在20世纪50年代，大部分代码是机器或汇编代码，而且每一台电脑都有自己的独特之处。第一代编程语言被称为“Autocode”，它们的存在是为了将一些问题（比如方程）编码并翻译成机器码，但不具备现今编程语言的大部分功能。更糟糕的是，它们的特性也不尽相同，导致系统的切换变得非常麻烦。当时国际信息处理联合会（IFIP）有一大堆委员会成员专门研究与计算相关的标准和问题。
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