宋江在水滸中的地位宛如神一般的存在，“鄆城宋押司”，“及時雨宋公明”，在江湖中那是無人不知無人不曉，不管是莽夫惡霸、差役莊少，還是草寇店主、壯士公子，但見宋江，無不跪地便拜。
一提起宋江，好漢們便激動起來，問道：
“莫不是山東鄆城宋押司？”
可見，好漢們對宋江的崇敬，及宋江在江湖中的地位和影響力。
宋江在水滸中有如此崇高的地位，他憑的是什麼？
名聲也是從事蹟中迸發出來的。
武松在景陽岡上徒手打死老虎後，一戰成名，自此名聲大振，這也是武松的成名作。“打虎英雄”的盛名也自此傳開，武松也以此爲豪，即使在血濺岳陽樓後，需要署名時，也是書寫：
“殺人者，打虎武松也。”
武松，靠的是自己的武力。
走投無路的落難好漢，很多都想去投靠小旋風柴進，那也是藉着柴進幫扶好漢的名聲。柴進之所敢收留這些亡命之徒，且不怕得罪管家，這和他家世有關。
陳橋兵變，黃袍加身，不管怎麼樣，趙匡胤終究還是奪了老柴家的天下，欺負了老柴家的孤兒寡母。老柴家見大勢已去，也願意交出璽印，只求得苟活，出於各種利益目的，雙方達成了協議，因此，老柴家得到了趙家的特殊關照。
柴進，靠的是自己的家勢。
那麼，宋江靠的是什麼？
要搞清楚這個，就需要搞清楚好漢們對宋江的一致認可：
“仗義疏財，扶危濟困。”
“義”這種東西，看似很虛，實則很管用，有的時候，甚至比錢還管用。在水滸中，很多英雄好漢都夠“仗義”，但只有宋江將其進行的很徹底，以虛化實，很懂得“義”的妙用。
這就是境界。
宋江出場時，名聲已在外，而當時的宋江只是鄆城縣的一個押司，在此之前，要疏的“財”來自哪裏？這多半怕是靠的自家的家底。自打殺死閻婆惜後，要疏的“財”則來自道上兄弟贈予，差不多都是打家劫舍的不義之財。
老宋疏財也很徹底，幾乎不把錢當錢，而是一種資源，一種手段，很是瀟灑。
這就是境界。