【序】
又西七十里，曰羭[yú]次之山，漆水出焉，北流注於渭。其上多棫橿，其下多竹箭，其陰多赤銅，其陽多嬰垣之玉。有獸焉，其狀如禺而長臂，善投，其名曰囂[áo]。——《山海經 · 西山經》
又北三百五十里，曰梁渠之山，無草木，多金玉。有鳥焉，其狀如夸父，四翼、一目、犬尾，名曰囂，其音如鵲，食之已腹痛，可以止衕[tòng]。——《山海經 · 北山經》
【私奔】
我蹲在樹梢上，打量着樹下的那一羣驚慌失措的人類。他們中的大部分都是一身勁裝的武士打扮，手握刀劍，只有一箇中年人，是一身書生裝扮，被衆武士圍在中間。
所有人都擡頭看着我，一臉驚恐的表情。唯獨那個中年書生，除了剛看到我時一剎那的驚異過後，眼中竟然閃出欣喜的光芒。
我從樹上一躍而下，瞬間衝進了武士的包圍圈，直衝向中年書生，惹得一衆武士驚呼不已。四翼齊展，就在即將與中年書生來個臉貼臉的親密接觸前，止住了衝勢。
我從他的瞳孔中看到了自己一臉戲虐的表情，然而讓我驚訝的是，面對我巨大的獨眼，他卻沒有半分的懼意，甚至沒有後退半步，就那麼平靜的站在原地一動不動，彷彿篤定我不會傷害他。
“這位……呃……仙獸……大人，可是囂族嗎？”中年書生揮手阻止了要撲過來護主的武士們，猶豫的問道，看似是不知道應該怎麼稱呼我，並不在意幾乎鼻尖碰鼻尖的尷尬狀態。他說完才後退一步，躬身施禮，神情從容瀟灑，這讓我爲自己的惡作劇沒有達到效果而有點悻悻然。
“我是。你們人類來到這梁渠山的深處有何貴幹？”我也學着他的模樣施禮，然後用生疏的人語反問。雖然不是第一次與人類打交道，但活了這數千年的歲月，還是第一次碰到這麼有趣的人類，竟然見到我的樣子不害怕，這極大的勾起了我的興趣。
在這幽靜的深山老林中，每天除了修煉就是睡覺，碰到任何意外都是非常幸運的事，因爲能給平靜到無聊的生活帶來一些波瀾，也就有了一絲樂趣。即便是在領地外圍放哨的差事，在族裏也是大家搶着去幹的。
“在下岷州刺史辛公義，拜見仙獸大人。我聽說囂族有一種天生的技能，可以治癒所有腹痛和腹瀉類的疾病。此次不揣冒昧前來，是想請一位囂族的仙獸下山，助我救治岷州的百姓。他們正在遭受疫病之苦，還望仙獸大人慈悲，在下感激不盡！”
還未等我對他的自報家門有所反應，他就一股腦的將來意說了出來，神情也從開始的欣喜變成了焦急。言辭懇切中帶着濃濃的期望，即使是初次見面的我也能感受得到。
只不過，我現在可顧不上他的表現，他的話讓我心中狂跳不已。當然不是因爲被求助，治療肚腹疾病對我們囂族來說簡直是易如反掌。而是因爲機會！所有年輕囂族都夢寐以求，望眼欲穿的機會，合理下山的機會，終於出現了，而且是幸運的砸到我頭上。
“族長說除非有替天行道之事，否則不許輕易下山……呃……幫你救治人類，算替天行道吧？”雖然心中狂喜，可我還是壓制着衝動，裝模做樣的沉思良久才幽幽的問道。一邊說，一邊向他擠了擠我那碩大的獨眼。
他先是一愣，片刻後猛然醒悟過來，連連點頭道：“當然當然，救萬千生靈於水火，當然是替天行道，而且是行造化之道，此爲大道也，此爲……”
“哦哈！好好好！走吧走吧走吧走吧走吧……”聽到他配合的回答，我終於是憋不住自己的喜悅，打斷了他的長篇大論，趕忙答應下來。在他和衆武士們錯愕的目光中，興高采烈的向山外走去，要不是顧及人類的速度，我早就展翅飛下山去了。
“哦對了，你們人語中，有一個詞是形容爲了愛從家裏逃跑，叫什麼來着？”我走出幾步，又回頭問道。
辛公義從錯愕中驚醒過來，嘴角抽搐了兩下，猶猶豫豫的說道：“私奔？”
“對！我愛死你們了，今天就跟你們私奔！”
【遭殃】
“仙獸大人救民於水火，在下代岷州百姓多謝大人的恩情。”辛公義又向我深施一禮，滿懷感激的說。
“哎呦，我說老辛，你就別客氣了行不？動不動就鞠躬，煩不煩呀。還什麼仙獸大人，聽着就彆扭，我是靈獸，不是仙獸。你叫我小囂，我叫你老辛，多親切。”我不耐煩的揮了揮手。
這辛公義什麼都好，爲人剛正，知書達理；爲官清廉，愛民如子。就是太注重禮數了些，不行禮不說話，上到欽差大臣，下到黎民百姓，遠到門生故舊，近到父母兄弟，都是一般無二。跟他聊會兒天能累個半死，簡直令人髮指。
“那在下就斗膽稱呼一聲囂兄。敢問囂兄，可知這病的緣由？如果查不出因何而起，我怕以後還會捲土重來。”老辛還是客客氣氣的問，讓我一頓翻白眼。
“已經知道病因了。這疫病源於水，附近河水中有蠱，細小不可見，人生飲而患病。以後讓百姓喝熟水即可。這蠱也並非有人爲之，而是自然形成，並不是什麼新鮮事。其實，病人如果能得到良好的照顧，就算不治療，大多也會痊癒。爲何你這裏卻死傷這般多？”說到這，我也是百思不得其解，皺眉問道。
“哎，我也剛到岷州上任，最近尋訪了一下才知道，原來此地民風就是很怕疾病。一人患病，全家躲避，父子夫妻之間也互不看護。因此哪怕只是小病，也可能喪命，更別說這種大範圍的急症了。”老辛搖了搖頭，一臉的苦相，顯然對此很是無奈。
“要不，咱們嘗試一下改變民風？”我眼珠一轉，計上心來。倒不是我多在意這些人類的性命，而是如果接下里沒我什麼事，我就不得不回山裏去了，這可不行，我還沒遊歷這大好的九州山河呢。
“我也一直在想辦法。原本是想將無人照顧的病人都接到衙門裏來，派人集中照看。等百姓看到照顧病患的實際作用，而且自己並不會因此得病，也就不會這麼害怕了，以後自然會去照顧病人。可是……如果有太多病患沒有治癒，集中起來反而適得其反。”老辛鬱悶的說道。
“這事不難，我可以幫你去九州各處的靈山中搜尋治療各種疾病的藥材，提高一下痊癒的機率。我有四翼，飛行是強項，一個月……啊不，三個月時間足夠了。”我興奮的說道，背後的羽翼都激動的顫抖起來。
“機會呀！天賜良機呀！九州美景，我來啦！”我在心裏大吼着。於是，九州各處的靈植和靈獸們就遭了殃。
“這位囂族大哥，夠了吧，都給你拔了三片鱗了，好疼的呀，嗚嗚嗚……“青丘山南邊的翼之澤，一隻可憐的赤鱬[rú]魚委屈的哭起來。
“不夠！瞧你那慫樣，疼個屁呀，我都給你用了麻痹術了，你是嫌少了鱗片會變醜吧。得了，我再拔兩片，然後換一隻。你們這魚鱗可是對治療疥瘡有奇效，一隻也別想跑，每隻讓我薅5片。“我惡狠狠的說。
“小兔崽子，你給我下來，竟然敢偷老孃的楊木果，活膩了是吧。再不下來，我就去梁渠山找你們囂族的族長說理去。”北號山中，一隻身形如狼的猲狙[hè jū]憤怒的衝着空中的我怒吼，甩手就是一個風刃術打上來。
“哎呦，這位姐姐，我錯了，我再也不敢了。這楊木果是治療瘧疾的良藥，我這不也是爲了救人嘛，你就原諒我一次。”我一邊狼狽的躲避風刃的打擊，一邊舔着臉陪笑道。
三個月後，當我心滿意足的帶着大包小包的靈材返回岷州時，梁渠山上的族長大人已經收到了幾十封告我黑狀的靈書傳信……
【慈母】
啪的一聲脆響，一隻茶杯被狠狠的摔碎在地上，棱角銳利的碎片帶着不可抑制的憤怒濺出老遠。可最終，所有碎片都不得不停下來，無論多麼不甘，多麼委屈。
老辛死死按着我的肩膀，雖然他的力量對我來說不值一提，但我再怎麼憤怒，也還是要顧忌他的安危，不敢用蠻力掙脫，怕傷了他。相識這麼多年，一起做成了無數大事，我們之間惺惺相惜，早已有了患難與共的交情。也正因如此，對於摯友受到的不公待遇就格外不能忍。
“老辛，你放開我，我去幹掉這個昏君和他那個混賬兒子楊暕。當年楊暕這小王八蛋在揚州幹了那麼多欺男霸女的惡事，誰敢多說一個字，只有你敢秉公執法。楊廣這昏君不僅不重用你，反而一上臺就聽信楊暕的讒言罷了你的官，這樣的混蛋也配代天牧民嗎！”我猶自憤憤不平的罵着。
“囂兄，不可莽撞。古人云，爲人臣者，盡忠竭愚，以直諫主，不避死亡之誅者。這是爲臣的本分，我只求無愧於君，無愧於民，無愧於心也就是了。萬萬不可謀逆弒君，此乃大罪，你要真作了此事，我萬死難辭其罪！”老辛焦急的苦勸，生怕我幹出蠢事來。
其實我也是怒火攻心，一時昏了頭纔想去作殺皇帝這種違背天道的事。皇帝代天牧民，是得到天帝承認的，同時也受天帝護佑，不是誰想殺就能殺的。尤其是仙人、靈獸等自然孕育的修道者，更是有天規約束。
人類歷史上那麼多昏君，也不是沒有嫉惡如仇的仙人或靈獸去刺殺，可沒有一個成功的。反而是人類，在天帝的默許甚至是幫助下有機會殺掉皇帝。所以，這世上能誅殺皇帝的，只有天帝降罪，要麼借自然之力奪其壽元，要麼借他人之手毀其本命。
“哎，老辛，我真爲你憋屈。這麼多年來，你輾轉各地，實行仁政，教化百姓，救了那麼多人。在岷州，爲了改善當地人“畏病”的風俗，你親自照顧病患，幾次染病差點就死了。在牟州，你整夜整夜的睡在衙門裏，不將陳年舊案審完就不回家。在揚州，不畏權貴，整肅吏治，爲百姓伸冤。大隋建國以來，能這麼快平穩下來，你也有一份功勞，卻落了個這般下場，怎叫人不怒。”我鬱悶的一屁股坐在椅子上，爲老辛叫屈。
“老爺，有來自大興城的信。”一個小廝進屋，呈上一封書信。老辛接過來，展信觀瞧，片刻後無奈搖頭，將信遞給了我，臉上的陰鬱更重了幾分。
我疑惑的拿過信來，初看不盡一喜，信上說很多官員和百姓聚集在宮門前，爲辛公義鳴冤叫屈。這本應該是好事，可看到老辛的臉色，再看了一遍信，我也不禁在心中升起一股寒意。
“竟然在宮門前給我起了個“慈母”的名號……看來罷官還不算完，有人想要我的命。“老辛幽幽的說道。
而我悄悄攥起了拳頭，那封信在手中瞬間燒成了灰燼。
【報復】
辛公義平靜的躺在一張簡陋的草蓆上，臉色灰暗無光，嘴脣蒼白乾裂，已然沒有了呼吸。我愣愣的站在旁邊，耳邊還回響着幾分鐘前他的遺言。
“囂兄……不要衝動……不要報復……帶我走，我要葬在……一個山清水秀的地方。就算死……我也要守護……這片……錦繡山河。”他用盡最後的力氣，擠出了肺裏最後一絲空氣，終於說完了這句話。
我好恨，恨他爲什麼到最後還怎麼倔強。如果沒有這最後的遺言，我現在就可以衝出去，用胸中怒火覆滅大隋的這一整支軍隊，給老辛陪葬。讓什麼天規，什麼天道都見鬼去吧。但現在，我就只能陪在他的屍體旁，接受他傳遞過來的憋屈和遺憾。
老辛的壽元將近，這是事實，誰也沒有辦法。但如果他不被徵召進遠征高麗的軍中，沒有經受這一路上的舟車勞頓，至少還有數個月的生命。
“楊廣，楊暕，你們父子倆好狠，好算計，好歹毒。罷了老辛的官，又抗不住來自民間的壓力，就用這麼個陰損無比的招數害老辛。徵調一位六十多歲的老人遠征高麗，真虧你們想得出來。放心，我會讓你們付出代價！”我抱起老辛的屍體，騰空而起，衝破了軍帳，向遠方飛去。
羭次山中，一條清澈見底的小溪靜靜的在林中蜿蜒流淌，陽光給它披上了一層閃閃發光的銀紗，耀眼而美麗。溪邊立起了一座新墳，內土外石，砌得十分堅固。墳前立有一塊石碑，上書：老友辛公義之墓。
“老辛，你不讓我報復，我聽你的，不會直接去找那昏君的麻煩。你愛這片山河，憐惜這土地上的人民，我自然也不會拿他們泄憤。但是，你可沒說不讓我對這黑暗的王朝動手，所以，我要滅了大隋。至於能不能做到，就看天帝的意思了。”對着老辛的墳墓平靜的說完這番話，我深吸一口氣，閉上眼睛，開始在心中反覆呼喚着天帝。
“我已知你心意。隋朝二世皇帝，確實有悖代天牧民之責，導致民不聊生，生靈塗炭。但滅隨之事本與你無關，你若想按心意行事，就要付出代價。”不知過了多久，一個雄渾的聲音在我心中響起，威嚴而冷酷，不帶一絲感情。
“天帝，無論付出什麼，都在所不惜。我一定要替老友報仇，所以隋朝必須因我而滅。”我在心中堅定的迴應，已經做好了心理準備。
“折去四翼，道法全失，幽禁在這羭次山中萬年，且此生孤單。你可願意？”片刻之後，天帝的聲音再次響起，更加冰冷。
“哈哈哈哈……老辛，此生得你一位摯友足矣。多陪你萬年又有何不可。”我暢快的笑了。
隨後，體內深厚的靈力開始不受控制的狂暴起來，瘋狂衝出體外，全身皮膚都被從內而外的衝擊出無數裂口，背後四翼齊根斷裂，鮮血狂噴。那一刻，在小溪的倒影中，我看到了自己渾身浴血如魔鬼般的樣子，還有臉上猙獰的笑容。
三年後，大隋滅亡。
2020.08.27