晁蓋臨終之前，當着衆頭領的面，對宋江說道：
“若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主。”
上山後，宋江屢建功勳，名聲大振，梁山很多好漢都是宋江的心腹，就能力和威望而言，宋江都是梁山泊主的不二人選，晁蓋自然是明白這一點的，但最終還留這遺言，這就不得不懷疑晁蓋的動機了。
意思也很明白，晁天王不想把梁山泊交給宋江，故而落下這麼句話，其實也是無奈。
經過一段時間相處與觀察，晁蓋發現了宋江的意圖——招安。而這並不是晁蓋所願意的，遠在江湖的晁蓋對朝廷看的很透，在阿諛奉承、溜鬚拍馬、欺上瞞下的大環境下，絕難容下剛直不阿、嫉惡如仇、不善周旋的好漢。好漢們要是懂得轉環，也不至於被逼上梁山。林沖、武松等都是典型的例子。
而要留存這些好漢，只有英雄聚義，打造局部環境，靠着替天行道、劫富濟貧維繫度日，並與朝廷周旋，以期與朝廷形成相對平衡的局面，給七尺男兒留些許容身之地。
但宋江並不這麼認爲。
宋江曾做過鄆城縣押司，算是官場一員，雖然經歷了一些事，看到了朝廷的腐敗、墮落，但對朝廷仍抱有一些希望，覺得當今朝廷只是一時受了小人矇蔽，若是清除了這些讒佞，朝廷終究是會清醒的。
更深一層的是，宋江還有忠君報國的情節，報效國家，建功立業，光宗耀祖纔是正途，正因此，宋江對自己的身份“賊寇”常耿耿於懷，而落草爲寇只是手段而已。
梁山好漢中，有贊成招安的，也有反對的，可就當下局勢，還沒有一個即反對招安，又能和宋江旗鼓相當的，不然，直接指定就行，晁蓋無奈，只得折箭爲誓，留下遺言。