原載於2016年12月26日《瑞安日報》
人物名片：林文潛（1878-1903）字左髓（州髓、周髓、洲髓），又名政友，瑞安學前林宅人士。瑞安學計館學生，曾就學於杭州東文學校，參加編輯《譯林》，編著《寄學速成法》，翻譯《論邦國與人民之自助》等。遊學南洋公學，南洋公學退學事件後，積極倡議並加入愛國學社。在家鄉，協同孫詒讓發起成立瑞安演說會，創立師範教育研究會、詞曲改良研究會。林文潛逝世時年僅26歲，在短暫人生中追求新學、熱心公益是瑞安晚清地方維新先進人士。
出身望族天資聰穎
民國《瑞安縣誌氏族門》所載，林氏爲本邑之著姓也，有南門望仙橋濟南、東南鎮學前、南山塘嶴、上望、嶼頭林氏諸支派。瑞安學前林氏於明景泰間，由十七都林垟遷居而來併成望族，人才輩出，明代南陽府判林萬梅，清代鄉魁林上梓，官鄞縣教諭；民國時期農商部次長林大閭，浙江省水利局技正林大同（林文潛侄子），軍工工程師林大勳，溫州名醫林境平。
林文潛自幼聰明好學，在瑞安學計館就讀時，作《算學會序》一文，刊登在上海《子林滬報》，因文采出衆曾被黃紹箕賞識。善於新學，關注維新，家訂有《中外日報》、《萬國公報》、《亞東時報》、《知新報》、《同文滬報》及《工藝報》、《亞泉雜誌》等宣傳新思想的報刊雜誌，視野開闊，關心天下大事。
學習日文翻譯著書
1901年農曆正月，林文潛離開家鄉赴杭州，求學於杭州日文學堂。杭州日文學堂是繼京師同文館，上海東文學社、福州東文學堂之後，晚清我國第四所專業教授日文的學校。杭州日文學堂（1899-1906）由日本東本願寺在杭州忠清巷創辦，學制三年，課程包括日語、日文、算學、雜課、格致、翻譯、倫理、經濟、論法、政法、哲學。堂長伊藤賢道，日本人鈴木廣闡、樋口龍緣等任教。林長民、陳介等知名人物，是該校學生。
林文潛在杭州日文學堂的學習認真，收效顯著，展現出較強的語言學習能力。在校期間，林文潛積極參與《譯林》的翻譯、編輯、發行等工作，根據自己學習日語心得，編著《寄學速成法》一書。《譯林》是浙江省最早的翻譯刊物，1901年3月，由伊藤賢道和林紓監譯、林長民等人主編。《譯林》第四期“本編各代售處：瑞安學前林左髓家”，第五期“續登譯員經理姓名：瑞安林文潛”。1901年12月，《寄學速成法》一書由杭州忠清巷翁宏昌刊印。並在上海《中外日報》刊登售書廣告“是書爲瑞安林洲髓所編纂 ，列表詳明，熟習之數旬間，即能閱譯東書”
圖1爲1902年正月二十二日《中外日報》第二版 上海圖書館藏膠捲
宋恕爲此書作序曰：《和文漢讀法》者，不審何氏所著，庚子後頗風行，其命名，說實皆不滿於通人。雖然，是固著易用廣者類也，是水火也。同州林君洲髓新築《寄學速成法》，於是書頗有所補正，示恕屬序。恕曰：“不亦善乎！是亦著易用廣者類也，是亦水火也。洲髓於是功德遠矣！”7
圖2爲浙江圖書館古籍部藏本的封面
圖3爲浙江圖書館古籍部藏本的版權頁
蔡元培給予該書較高的評價“州髓以《寄學速成法》印本不全者見示，視《和文漢讀法》爲詳。” 張棡在日記中“左髓贈予所著《寄學速成法》一書，是書原名《廣和文漢讀法》，分條件系，誠爲學東文者之捷徑，系平陽宋恕作敘。左髓在武林學東文僅一年，而斐然有志著述，亦吾瑞一好人材也。” ，被冠以“溫州日文譯學之興，文潛實爲先導人物”之稱。
遊學南洋公學倡建愛國學社
1901年5月1日起，南洋公學在《中外日報》上連續兩月刊出五十多期增設特班招生廣告：“本公學現在增設特班，專教成材之彥，各省學識淹通之士，無論有無出身，會習西文與否，均可覓具保人，赴本公學報名，”。林文潛及林大同報名參考，林文潛在杭讀書與同鄉前輩陳黻宸、宋恕等交往密切而結識蔡元培，蔡元培爲他們保薦“所保應南洋公學特科試學生題名：林祖同（正允）瑞安人，林文在（周髓）瑞安人” 。
1901年9月，南洋公學特班開學，蔡元培被聘爲特班教習，入學南洋公學特班瑞籍學生有林大同、項驤、郭弼，還有稍後就讀南洋公學東文學堂的許璇，林文潛因故沒有入學。1902年農曆二月，林文潛游學南洋公學。之後，與謝無量、項驤創辦譯社（支那翻譯會社）。1902年11月，南洋公學發生了“墨水瓶退學事件”，“殆二百人，豫約退學”。爲此，林文潛特意撰文《籌同學善後策》一文，分析退學的利弊，提出組織繼續學習建議。林文潛認爲“將星散而不學，是猶之個人自殺，而無裨於社會者也。是亦爲社會之罪人。“陳建設之策，擬名之以苦學界”，
圖4爲新民叢報第二十一號《籌同學善後策》局部圖
以“共和”代替“專制”改革學校管理，吸收社會財力、人力“共和營業”學校，推動和建議蔡元培和中國教育會，接收南洋公學退學學生創辦愛國學社。
熱心新學英才早逝
1902年正月，瑞安學計館與方言館合併爲瑞安普通學堂，爲解決普通學堂就學名額有限的問題，林文潛、林亮功、項驤等人在原方言館校址上集資改辦瑞安速成公塾，招收原學計館與方言館未轉入瑞安普通學堂的學生、和已報考瑞安普通學堂而未錄取的學生，無須考試直接入學。公塾班級分特別、尋常二班，特別班課程有：國文、倫理、歷史、地理、算術、圖畫、體操等七門。尋常班不設圖畫課，其餘課程與特別班相同，招生名額，特別班20名、尋常班30名。
1902年十一月，林文潛、孫詒棫、孫公權倡議成立瑞安演說會，推選孫詒讓爲會長，參與人員有四、五十人，會址設在舊縣學明倫堂。每月逢朔、望日開會，召集城區各學堂師生及各界人士聽講，聽者達數百人。演說內容分爲議論和述告兩部，議論之部包括：德義、科學知識、縣政興革、農工商實業；述告之部包括中外史事、中外時事、地方新聞、通俗小說。如遇國家或地方發生重大事故，則臨時集會演說。1903年9月林文潛逝世後，瑞安演說會繼續舉辦共，歷時3年直至1906年停辦。瑞安演說會“中外時事，盡輸各界頭腦，收效極大”。
1903年正月，孫詒讓針對當時的學校教員多爲科舉出身、對教育學、心理學一無所知的情況，林文潛協助孫詒讓成立“師範教育研究會”來提高各校的教師水平。同時，林文潛還發起成立了詞曲改良研究會，研究彈詞、盲詞及本地流行歌唱小曲等，會址設在飛雲閣，兩會各有會員十餘人。林文潛逝世時年僅26歲，英才早逝，孫詒讓甚是惋惜，專撰《祭林左髓文》，稱林文潛逝世“傷我國士，竟厄盛年”，孫詒讓回顧了林文潛一生，在學計館時“擔簦從師，殫研天算，方冪圓弧，四元八錢。覃思絕學，昕夕忘倦。”熟精數學；學習東文編書立著、遊學日本“海帆東指，扶桑輪囷，載緝奇觚，導徹寄學”；創辦演說會“登壇演說，民愚是牖，熱血滿懷，瀾翻在口，”。
林文潛逝世後“崇諭在耳，遺書在室”，使孫詒讓感到“同志寂寥，茹酸永訣”淒涼、傷心。一位50多歲前輩又是地方著名鄉紳的孫詒讓，對一位年僅26歲後生專撰祭文，正是難得，同時也說明林文潛的才華非凡。