How important is vocabulary?
关于词汇的重要性，David Wilkins谈到：“没有语法只能表达很少的内容，没有词汇则什么都无法表达。”
Without grammar very little can be conveyed, without vocabulary nothing can be conveyed. ------ David Wilkins
但是，一线教师们往往没有意识到给学生扩充词汇量所能带来的巨大交流价值。英语教学长期重视语法而忽视词汇，但两项关键的发展挑战了语法为王的观点，那就是对词汇大纲（lexical syllabus）和词汇语块（lexical chunks）的研究。
What does it mean to know a word?
knowing a word 需要满足两项标准：知道单词的形式（form）和含义（meaning）。其中，知道单词的含义不仅指知道词典意义，也指知道与之搭配的词和隐含意义。
词汇学习中存在initial fuzziness的状态，即对一个词的了解是逐步加深的，需要时间，最开始总是含混的。
关于词汇在大脑中的储存，大脑不是以词汇表的形式存储词汇的，而是以高度组织和内部关联的形式存储， 称作 mental lexicon。在 mental lexicon 当中，发音相似的单词密切关联，比如 mango 和 tango，意义相关的单词也相互联系，比如表示水果的一系列单词。因此，mental lexicon 可以被视作双通道检索的词汇体系，一条通道是意义信息，另一条通道是形式信息。该体系还与其他认知领域相关联，例如世界知识（比如百科全书）和记忆（比如日记或自传）。
How is vocabulary learnt?
母语词汇学习的技能包括：贴标签（labelling），比如狗的名称是dog；分类（categorising），比如别人的狗和玩具狗图片狗都叫做dog；词汇网络建构（network building），比如black and white, fingers and toes。
二语/外语学习者在词汇学习的过程中往往会走捷径，即借助母语来对等外语词汇。这种对等很多时候能行得通，因为母语词汇和外语词汇间有很多真朋友（real friend），但有时候也行不通，很多语言错误的产生就是因为词汇间的假朋友（false friend）,即看上去对等但意义不完全一致的词。母语词汇和外语词汇间还存在陌生人（stranger），即母语中不存在的外语观念。
How many words does a learner need to know?
母语学习者和外语学习者在词汇学习的量上有所不同，一个受过教育的母语学习者的词汇量大约是20,000，而二语学习者的词汇量则只有大约5,000。这种区别主要是由接触词语的程度决定的，婴儿一年中在母语环境中习得的词汇量，二语学习者需要在课堂环境中学十八年。
学习者应该具备的词汇量主要和学习者的需求有关。留学所需要的词汇量肯定比旅游所需要的大。
词汇学习和语法学习的区别在于，语法学习主要是基于规则的体系，而词汇学习则主要是积累一个个的词。因此，词汇学习的关键在于记忆。
记忆分为三种：短时记忆（short-term store），工作记忆（working memory）和长时记忆（long-term memory）。工作记忆的功能是对单词进行处理，比如推理、学习和理解的过程都依赖工作记忆。工作记忆就好比一个工作台，信息被放置在工作台上，然后被研究和移动，最后被储存起来以备后期取用。工作记忆的产生得益于语音回路（articulatory loop）的存在，语音回路就好比一盘磁带不断循环播放，使得短期储存不断被刷新。
作者总结了几种帮助学生记忆单词的方法：
重复、从记忆中检索单词、间隔性记忆单词、给学习者留出时间按自己的节奏记单词、使用单词（Use it or lose it.）、加深认知深度（判断词性、用单词完成句子）、个性化组织（让学习者自己用单词造句）、想象、记忆术、动机、集中注意力、加深情感深度（记忆自己喜欢的单词）
Why do we forget words?
遗忘产生的原因包括随后学习的干扰和不充分的循环。学了新单词忘了旧单词，尤其是当新的单词和旧单词很像的时候，很容易覆盖旧单词，称为信息过载（overload）。
What makes a word difficult?
false friends: 长得像但实际不同的词；
pronunciation: 发音困难的词更难学；
spelling: 发音和拼写不一致的词更可能造成错误；
length and complexity: 虽然长的词和短的词一样难记，但高频词一般都更短，因此短的词更容易记住
grammar: 词汇的语法规则如果和母语不同，容易造成错误；
meaning: 当两个词的含义有交叉的时候，容易混淆
range, connotation and idiomaticity: 使用范围广的词比窄的词更容易学；俗语更难记
What kind of mistakes do learners make?
学生在词汇学习中常犯的错误包括形式上的（mis-selections, misformations, spelling and pronunciation errors）和意义上的。