梅聖俞詩集序
我聽到世人常說，詩人顯達的少，困厄的多。難道真是這樣嗎？大概是由於世上所流傳的詩歌，很多都是出自古代困厄之士的緣故吧。大凡胸懷才能抱負而不能施展於當世的人，大多喜歡放任自適于山巔水邊，看見蟲魚草木、風雲鳥獸等事物，往往探究它們的怪異之處。內心鬱積着憂思、感慨和憤懣，因而產生了怨恨和譏諷，道出了逐臣寡婦的哀嘆，寫出了人所難於訴說的情感。詩人越是困厄，寫出來的詩就越是技巧高明。如此說來，並非寫詩使人困厄，原來是困厄之後才能寫出好詩來。
我的朋友們梅聖俞，年輕時憑藉着祖先的蔭庇做了官，但屢次去參加進士考試，總是不爲主考官所賞識，困厄在州縣上，已經十多年了。今年他已經五十歲了，還要靠別人下聘書，去做別人的幕僚，他心中懷藏的本領受到壓抑，不能在事業上充分的展現出來。他的家鄉在宛陵縣，幼年時就學習寫詩。當他還是個孩童的時候，作的詩就已經讓父老長輩們驚奇了。等到長大，學習了六經仁義的學問。他作文章，簡約、古樸而純正，不求苟且取悅於世人，因此世人只知道他的詩罷了。然而當時的人們不論賢愚，談論詩歌必然會向聖俞請教。聖俞也喜歡把自己不得志的心情通過詩歌抒發出來，因此他平生所寫的東西，詩歌尤其多。世人雖然知道他善於詩賦，卻沒有人向朝廷推薦他。從前王文康公曾看到他的作品，慨嘆說：“二百年沒有這樣的作品了！”雖然知道他的可貴，可還是沒有加以舉薦。假若使他有幸被朝廷任用，寫出《雅》、《頌》那樣的作品，來歌頌大宋的功業恩德，獻於宗廟之上，上追《商頌》、《周頌》、《魯頌》等作者，難道不是偉大的貢獻嗎？爲什麼他到老也不能得志，寫的是困厄者的詩歌，只能徒然地寫些描述蟲魚物類的詩，再不就是抒發羈旅、愁悶之情的作品呢？世人只喜歡他作詩的技巧，卻不知道他困厄已久並且將要老死了，怎能讓人不覺得可惜呢？
聖俞的詩很多，自己卻不收拾整理。他妻兄的兒子謝景初，擔心詩篇衆多而容易散失，於是選取他從洛陽到吳興這段時間的作品，編爲十卷。我曾經酷愛聖俞的詩作，擔心不能全部得到，十分高興謝氏能爲它分類排序，就爲之作序並且收藏起來。從那以後過了十五年，聖俞因病在京城去世，我痛哭着爲他寫了墓誌銘，又向他家索求他的作品，得到他的遺稿一千多篇，連同以前所收藏的，選取其中特別好的共六百七十七篇，編成了十五卷。唉！我對聖俞的詩歌已經評論得很多了，因此就不再重複了。