1914年，章太炎被袁世凯幽禁在北京龙泉寺。章非常气愤，宣布绝食。
章太炎绝食，震动四方。
第二天，他的几个著名入门弟子钱玄周、马夷初、吴承仕等去看望他。从早到晚，弟子们劝他复食，章太炎躺在床上，两眼翻白，一味摇头。
这时，深知先生个性特点的吴承仕灵机一动，想起了三国故事，便说：“先生比祢衡如何？”
章太炎瞪了一眼说：“祢衡怎么能比我。”
吴承仕连忙道：“刘表当年要杀祢衡，自己不愿戴杀士之名，就指使黄祖下手。现在，袁世凯比刘表高明多了，他不用劳驾黄祖这样的角色，叫先生自己杀自己。”
“什么话？”章太炎一听，一骨碌翻身跳下床来。
弟子们一看情形，赶忙趁机拿出了荷包蛋等先生爱吃的食品，让他吃下去。
攻人攻心。
用历史人物祢衡的典故，借古喻今来规劝，更有说服力。
常规劝说，已经不能打动倔强的章太炎。
吴承仕利用先生特点，对症下药，采用祢衡事例来提醒章太炎，别上了袁世凯借刀杀人的当。
章先生因此醒悟，不再做无谓的抗争，再绝食下去，于事无补，还把自己的性命搭进去了。
面对无辜的囚禁，章太炎义愤填膺，绝食反抗，知识分子的耿直使他受不了这窝囊气。
还是吴承仕的巧妙劝说起了作用，他熟悉章太炎，用大道理切中要害，使章太炎不得不放弃了绝食。
对症下药，量体裁衣。