一、美的性質
柏克說：“我們所謂美，是指物體中能引起愛或類似情感的某一性質或某些性質。”
朱光潛說：“美是客觀方面的某些事物、性質和形態適合主觀方面的意識形態，可以交融在一起而成爲一個完整形象的那種特質。”
美是事物的一種屬性，而且是一種完全有別於事物的自然屬性（比如物理屬性、化學屬性、時空屬性）的一種特殊的人文屬性。事物的自然屬性不以人們意志爲轉移，但任何一個事物的審美屬性，卻不可能與人的意識無關，而是與人的觀感、意識密切相關。
古希臘智者普羅泰戈拉說過：“人是萬物的尺度，是存在的事物存在的尺度，也是不存在的事物不存在的尺度。”對於美來說，人是美的尺度，是美存在的尺度，也是美不存在的尺度。
對於美是客觀的還是主觀的這一重大問題，我採納上述觀點。
二、美的類型：
1. 美從其分佈來分類可分爲自然美、社會美。
自然美，總是靠人的感受而顯現。
社會美包括人自身美、人文環境美（人與人關係和諧、人與自然關係和諧）、社會產品美（科學美、技術美、藝術美包含在內）。
人類物質生產中產生產品美、科學美、技術美。人類精神生產中產生思維美、藝術美，其中藝術美是從審美的角度把握世界，有從社會美分離出來而獨立成爲一種美的必要。藝術美從內容上講來源於自然美和社會美，從形式上講是藝術家的創造美。
2. 美的存在離不開人，美靠人的感覺、意識而存在或者說顯現。美和美感是一而二，二而一。因此，從美感來劃分美，可謂古今一轍。但感覺的主觀性讓這種分類五花八門，莫衷一是。休謨說：“……每個心靈都看到不同的美。甚至一個人認爲是醜的，另一個人卻感到是美的；每個人都應該老老實實地安於他自己的情感，而不要妄想去規定別人的情感。去探求真正的美或真正的醜，就象妄想去確定真正的甜或真正的苦一樣徒勞無益。”
西方美學史從人的感受：可親可愛、可笑可喜、可欽可敬、可悲可嘆，分別出優美、喜劇、崇高、悲劇等美的類型。這種劃分與中國傳統的審美心理有差距，不可照搬。
李澤厚在其《美學四講》中把美感分爲悅耳悅目型、悅心悅意型和悅志悅神型三種。
劉勰在《文心雕龍·體性》中分別了8種詩文風格（體）：“一曰典雅，二曰遠奧，三曰精約，四曰顯附，五曰繁縟，六曰壯麗，七曰新奇，八曰輕靡。”實際上是分別出8種類型的美。
晚唐司空圖《二十四詩品》所言詩的二十四種風格，也是從美感來劃分美的類型。
我覺得，從美感來劃分美，可類型化爲優美、壯美、中和美、新奇美。其中西方的悲劇美、東方的沉鬱美可劃入壯美， 滑稽、怪異、藝術醜、基於無害的獰厲美等似可歸入新奇美，妥當則屬於中和美。
三、美既在形式，更在內容。
自然美中形式勝於內容，比例、和諧、變化、統一是形式美的要素，諸如黃金分割比例，執兩用中的對稱，對立中的和諧，雜多中的統一，變化中的節律等等。
人是萬物之靈，自然美的最高形式是——人體美。
社會美中內容勝於形式，善、真是內容美的要素。真是事物的合規律性，善是事物的合目的性，美則是事物合規律性與合目的性的辯證統一；真和善是美的基礎，美是真和善的形象顯現。
1. 社會美的核心是人自身的美，即人的進化、人的自我完善中形成的內在、外在相結合的美，人類的發展就是趨向美的歷程。
2. 自然環境美和人際關係美構成環境美，追求善。
3. 社會產品美，包括科學美、技術美、藝術美，追求真。
四、美感的來源
魯迅認可普列漢諾夫的觀點：“在一切人類所以爲美的東西，就是於他有用──於爲了生存而和自然以及別的社會人生的鬥爭上有着意義的東西。”“社會人之看事物和現象，最初是從功利底觀點的，到後來才移到審美底觀點去。”“美底愉樂的根柢裏，倘不伏着功用，那事物也就不見得美了。”
可見，美感來源於功利，但它從功利獨立出來後，越來越具有獨立性，越來越脫離功利。
馬克思說：“憂心忡忡的窮人甚至對最美麗的景色都沒有什麼感覺。”、“販賣礦物的商人只看到礦物的商業價值，而看不到礦物的美和特性。”藏族俗語說：“在犛牛的眼睛裏，再美的鮮花也是把草。”
只有超越功利思維後，美才顯現出來，產生美感。
五、美的價值
美的價值就是美的功用，當然指對人而言，所以與審美價值是一回事。美的功用就是給人以美感，給人一種精神上的感動，或愉悅、或鼓舞、或振奮、或超越。
六、藝術與美
莊子說“聖人者，原天地之美而達萬物之理。”藝術就是從美的角度探索世界，從審美的角度把握世界，它是一種與哲學、宗教並列的認識世界的方法。
藝術通過探究天地萬物之美，通過發現美，闡釋美，創造美並傳遞美，來認識世界、反映世界並改造人的精神世界。
七、上帝已死，美還在
美是事物的法則，是事物發展的方向。
馬克思說過：“人類依照美的規律來造型。”任何職業、任何工作都有趨向美、趨向藝術的衝動，藝術化是一切事物追求和發展的路徑，人生也是如此。