【序】
又西三百二十里，曰槐江之山。丘时之水出焉，而北流注于泑水。其中多蠃其上金青雄黄，多藏琅玕、黄金、玉，其阳多丹粟。其了有多采黄金银。实惟帝之平圃，神英招司之，其状马身而人面，虎文而鸟翼，徇于四海，其音如榴。——《山海经 · 西山经》
共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥为泽溪。禹杀相柳，其血腥，不可以树五谷种。禹厥之，三仞三沮，乃以为众帝之台。在昆仑之北，柔利之东。相柳者，九首人面，蛇身面青。不敢北射，畏共工之台。台在其东。台四方，隅有一蛇，虎色，首冲南方。——《山海经 · 海外北经》
【朋友】
我一屁股坐在地上，不停的喘息着，神力透支的反噬让我头疼欲裂。吞下一颗增加恢复速度的丹药，我盘膝而坐，闭眼调息起来。听着身边那没心没肺的鼾声，我在心中不禁叹息一声。
山洞中不分昼夜，也不知道过了多少天，当我的神力完全恢复才逐渐退出修炼状态。缓缓睁开眼睛，一颗硕大的龙头就出现在眼前，怔怔的看着我，吓得我险些叫出声来。
“啊……小相，你像吓死我呀！”散去即将凭本能释放的法术，我不满的说道。眼前的龙头歪了歪，大眼睛又眨了眨，还是傻傻的看着我。那蠢萌的傻样，让我一阵无语。难道天地自然孕育出来的灵兽都是这种天然呆吗？
“对不起英招大哥，我没想吓唬你，否则就是九个头都盯着你了。”话音刚落，又有八个一模一样的龙头从四面八方闯进了我的视野，还都用同样呆呆的目光看着我。我嘴角不由自主的抽动了两下，心里下定决心，如果他敢九个舌头一起舔过来，我就放大招。
“伤都好了吗？”赶紧转移话题，避免最恶心的一幕出现，同时也向他身上看去。长着九颗龙头的九个长脖子，都出自一个圆滚滚的，如巨大丸子一样的身体上。在那庞大的身躯上，各种新旧伤痕密布，有些地方甚至层层叠叠，几乎没有一块好肉。好在，所有伤口都已愈合。
“谢谢你，英招大哥，又救了我一次。这都不知道是第几次了，我……我……”其中一个龙头又羞愧又委屈的说道。而另外八个龙头，都缩到了身后，很不仗义的留下中间的龙头，独自承受全部的“罪责”。
“哎，这次他们找的什么借口？请你帮忙吐点水洗手？还是让你用九个头当无死角的裁判？”我心不在焉的问道，心里想的却是如何报复那几个小混蛋。
“嗯……他们说……说让我一起玩打仗游戏……“中间的龙头越来越低，声音也是越来越小。
“打仗游戏？那怎么会他们五六个孩子打你一个？你就不觉得不公平吗？”我更疑惑了，用力托起已经低到地面的龙头，直视那双眼泪汪汪的大眼睛。
“他们说……说我有九个头，就要算九个人……他们只有五个人，数量少，所以……所以还不许我用法术，说这样才算公平……”他眼神不停的向外瞟，不敢看我。
“然后你就任由他们围着你用法术狂砸吗？哎……你这九个脑袋真是白长了，怎么就没有一个聪明一点的？这种理由都能接受？”我已经彻底败给他了。
“我……其实我……只是觉得……也许……这样能交到几个……朋友……”巨大的龙眼中，拳头大的眼泪终于大颗大颗的涌出。
“相柳……”安慰的话卡在喉咙里，我心中一疼，再也说不出一个字。
【羞愧】
“混蛋，放开我！相柳快跑，快跑呀！”我怒吼着，不顾一切的爆发。体内的神力如同开水般沸腾起来，让我痛不欲生的同时，也瞬间突破了实力的极限。左手单掌化刀，劈断了捆缚我的火灵链。右手成拳，转身向后方猛轰，将扑上来的一道火红身影逼退。
再次转身，刚要蹬地前冲，又一道白色的身影挡在我面前。闪着蓝色光芒的双爪横竖连挥，交织出一张幽蓝色的网，拦住了去路。我不得不双掌交叉前斩，与坚韧的光网硬碰一记。强大的力量瞬间将网斩碎，但同时也让我的身形为之一滞。
“狴犴[bì àn]，你怎么也不分是非的帮他们，你不是一向嫉恶如仇吗，难道现在不是在作恶吗？相柳虽然是妖兽，但却没做过什么恶事。”我愤怒的向挡住去路的身影质问。
“他吃人，就是不可饶恕的恶，必须斩杀。这是天帝定下的天规。”满身蓝色条纹，型如白虎的狴犴，面无表情的说道，语气不容置疑。
“他吃的不是活人，只是尸体呀，天规是不能吃活人……”我一边焦急的说道，一边看向远处。就在千米外的小山包上，一个顶着九颗龙头的圆滚滚的巨兽，正在被两只同样巨大的神兽围攻着。
青凰悬停在空中，双翼狂扇，青白色的风刃如暴雨般连续向下方飙射。地面上，一道时隐时现的黑色豹型身影，鬼魅般的围着九头巨兽游走，每一次闪现都会带出一道空间裂缝，无声无息的切割向巨兽。仅仅片刻，九头巨兽身上就多出十数道伤口，鲜血狂飙，惨叫声不停的传来，让我心急如焚。
“哼，你怎么知道他没吃活人？他在人类战场上饱餐了一顿，正好被青凰看到了。战争刚刚结束，可是有很多士兵没有断气呢。”火红色的狮型巨兽再次来到我身后，严肃的说道。他与面前的狴犴对我形成了夹击。我的心渐渐沉入了谷底。
“可你们并没有确凿的证据不是吗？狻猊[suān ní]，你敢说你们不是出于私心才要斩杀相柳的吗？从小你们就针对他，还不是因为他是自然孕育出来的九头龙兽，而你们几个，虽然贵为龙子，却没有一个继承了龙形。你当我们旁观者都看不出来吗？如果你们还有一点点作为龙子的矜持和觉悟，就放我过去救他。”我转头向火红巨兽讥讽道。被两位拥有龙族血脉的高阶神兽缠住，我没有短时间解决战斗的实力，只能言语相激。
“抱歉，英招大哥，我们不能放你过去。我承认，你说的不算错，我们也确实是针对他。但这个理由只是次要的。最重要的是，他是罕见的拥有龙族纯血的妖兽，如果任其成长，一旦本性觉醒，就会化为九头妖龙，到时候别说是人间浩劫，就算是神界也不得安宁。而每一次妖龙降世，第一个遭殃的就是我们龙族。英招大哥，我们知道你和他的关系不浅，但这次只能说对不起了。”狴犴的话语中满是沉重，显然他心里也很矛盾。
“是呀，英招大哥。小时候我们总是欺负他，确实是因为嫉妒他的九颗龙头，但那是出于本能。现在我们都长大了，不可能连这点心性都没有。这次要不是被青凰看到他……我们是不会出手的。实际上，我们心中也有不忍，否则就不是只有青凰和睚眦动手了。相柳也撑不到你来。”狻猊的语气也柔和了很多。
就在我焦急的思索要如何说动他们的时候。两道水箭突然从战场旁边的小河中激射而出，分袭空中的青凰和地上的睚眦。两位神兽根本没有预料到会有突如其来的袭击。青凰一声悲鸣，被贯穿了一侧的翅膀，血染长空。睚眦在千钧一发之际，险险的避了过去，却也在背上留下一道深可及骨的伤口。
“这……这是……水神共工！”我和狴犴、狻猊同样惊讶的看着空中快速形成的，一个由水组成的人形老者。那来自顶级神明的威压，和这一手对水如臂使指的操控能力，让我第一时间就猜出了他的身份。
“小家伙，你叫相柳是吧。这里容不下你，你可愿跟我走？我不仅能保你性命无忧，还会将我的控水之术倾囊相授。等你有了实力，就再也不用怕这些小爬虫了。”老者根本没看众人一眼，只是对相柳说道。同时，他手一挥，一个巨大的水球瞬间将相柳包裹住，相柳身上的伤开始以肉眼可见的速度愈合着。
相柳也同样被老者的出现震惊了一下，随后反应过来，却没有第一时间回应水神共工的邀请，反而是九颗龙头齐齐看向我。眼神中带着询问和不解，但更多的是不舍，我知道其实他已经有了决定。
于是，我向他点了点头，虽然我知道水神共工是个野心很大，还心狠手辣的家伙，绝对不是相柳的好归宿。但现在这种情况，我实在不能用这样的理由将相柳至于死地。
看着相柳三步一回头的向着共工走去，我在心中发誓，早晚有一天，我要去找他，要将它从共工那里带回来。
“几个小爬虫，当年就是我把你们龙族从水里赶到天上去的，所以别再来找麻烦，否则就算杀了你们，你们龙族也最多就是放几个响屁。还有你，英招是吧，你不配作小相柳的朋友。眼睁睁看着朋友被杀，竟然还讲什么理。如果你果断燃烧神格，他们岂能拦得住你？还是回去替天帝看管花园去吧，别出来丢人现眼了。”共工讥讽的看了我一眼，空中的人形瞬间炸成一大蓬水汽，相柳也在浓厚的水汽中逐渐消失了身影。
青凰，睚眦，狴犴，狻猊全都被神威压得瑟瑟发抖，动弹不得。而我，则怔怔的看着相柳消失的地方，心中满是羞愧和自责。
【重逢】
我立于空中，俯视地面战场，不敢置信的看着那庞大的身躯。既陌生，又熟悉。万年时光，要么消弭了记忆，要么嘲讽着回忆。
依然是圆滚滚的身形，却长出了一层厚厚的紫黑色鳞甲。任由各种法术在上面炸开，也没有留下多大的伤痕。还是九颗龙头，可再也没有了腼腆、兴奋、委屈的表情。取而代之的是狰狞、凶狠和冰冷。
大禹正率领灵兽军团疯狂围攻他。炎鸦群一波波的俯冲而下，吐出道道火蛇，沿着飞行的轨迹犁在相柳的身上，形成纵横交错的黑色印迹。文瑶鱼有节奏的逐次跃起，激射出密集的水箭后又坠入水中，他们专门攻击脖子和四肢部等相对薄弱的位置，期望迫使相柳分出精力来防御。
睚眦，狴犴，狻猊，三位龙子也被大禹从神界召唤下来，成为正面对抗相柳的主力。狌狌、鹿蜀、猼𫍙、狸力等十多位个体实力强大的高阶灵兽，则在战场周边游走，找准机会就会扑上去猛攻一阵，在相柳反击之前又退到外围继续游走和骚扰。
然而他们的努力也只是让局面僵持着。现在的相柳早已不是那个被凤皇族和龙族的几个小家伙打得抱头鼠窜的废物了。九颗龙头交替攻击和防御，不仅将龙子和高阶灵兽们的攻击全部挡下，犀利的反击还常常逼得在一旁策应的应龙不得不四处救援，疲于奔命。至于那什么炎鸦群、文瑶鱼群等低阶灵兽的攻击，就任由它们打在身上，连挠痒痒都嫌不解气。
突然，相柳中间的那颗龙头一僵，随即擡头看向了天空，看到了我。一双冰冷的巨眼中，忽然就多了一丝神采，有惊讶，有喜悦，有哀怨，更多的是不解。一道蓝色的光环从巨大身躯周围出现，并快速向外扩张。
大禹脸色一变，赶忙指挥军团撤离。龙子和高阶灵兽们早就感知到巨大的威胁，迅速后撤。可大半的文瑶鱼和小部分炎鸦没来得及逃走，被蓝色光环扫过，瞬间就冻成了冰块。随着相柳的巨足狠狠践踏大地，所有冰块都震碎成一片片鲜红色的冰渣。极为残酷的艳丽，让逃出去的家伙们不禁后背发凉，心中生寒。
“英招大哥，你还是来了呀。”战场上出现了片刻寂静，相柳的声音响起，意外的柔和，淡然，平静，仿佛刚才的杀戮根本就与他无关。
“相柳，好久不见……你……还好吗？”我踌躇的说道。在赶来的路上，我想了很多话要跟他说，可真正见面之后，却又不知道该从何说起，该说什么。只能尴尬的问了一句废话。
“不怎么好呀，你也看到了。他们还是不想我活下去。上次是因为我吃了一些人类的尸体，这次是因为我要守护共工的最后一丝魂魄去轮回。好像，不管我做什么，总是不合他们的心意呀。所以……英招哥哥，这次你还会帮我吗？”狰狞的龙头却发出了温柔的疑问，那种极端的不协调，却让我仿佛又回到了当年。
那时候，刚刚成年的我，负责看管天帝的花园。我总是喜欢看着圆滚滚的小相柳，对着各种小灵兽，一次次的露出“狰狞”的微笑，傻傻问人家能不能作朋友，能不能一起玩。然后，毫无悬念的把人家吓跑。
现在，我也会跑吗？当年已经“跑”过一次了，这次呢？如果顾及大禹的身份，考虑龙族的面子，猜测天帝的心思……那么，毫无疑问，我应该再“跑”一次才是最明智的。可是，我心里很疼，疼得没法思考，没法顾及。所以，我深吸一口气，跟自己说：“去他妈的吧！”
闪身站在中间那颗龙头上，我拍拍了珊瑚状的龙角说：“上一次很抱歉。这一次，请让我以朋友的身份，与你并肩作战吧。我知道你要做什么，我能帮你抗住他们至少一百息，放手去做吧。黄泉路上，我们同行。”
说完，也不等相柳回应，我便飞身冲向刚刚从惊骇中回过神来的龙子和高阶灵兽们，身后是九声叠加在一起的畅快龙吟，和陡然攀升的磅礴气势。
【献祭】
“你们这些小东西也要欺负我吗？献祭，屠！”略带不屑的声音嘟囔着，声音却清晰无比。相柳的一颗龙头腾起了黑色的火焰，同时，无数冰箭在空中急速凝结，射向四面八方。转瞬之间，几乎所有炎鸦和文鳐鱼都被冰箭穿透，全军覆没。
“为什么你们都不愿意跟我作朋友呢？就因为我丑吗？献祭，震！”委屈的话语传入了所有人的耳中。相柳的第二颗龙头也燃起了黑炎，每一位高阶灵兽都瞬间被水球裹住，随着水球的高频率震动，高阶灵兽们同时眼睛一番就晕了过去。
“为什么我就必须死呢？你们能用各种仙草炼丹，人类能吃野兽植物，都不算作恶，我吃人就是作恶，吃尸体都不行，凭什么呀？献祭，斩！”恼怒的话却让所有还清醒的人心惊。第三、第四、第五颗龙头同时被黑炎包裹。五柄巨大的冰刀迅速凝结，分别斩向大禹、应龙和三位龙子。五人在惊恐中全力抵挡，却还是全部被斩得倒飞出去，狂吐鲜血。
“共工大人，谢谢你的保护和教导。可惜我还是不喜欢什么权力，什么实力，让你失望了。我送你去轮回转世吧，下辈子别争了，多累呀。还有，你说得不对，英招哥哥一直都当我是朋友的，你看，他来帮我了。有这么一个朋友，我应该知足了。献祭，开!”他认真的对一道淡淡的魂影说道。随即第六、第七颗龙头开始燃烧，一道七彩的门凭空出现，魂影向他点了点头，便快速飞了进去。
我在一旁喘息着，要以一人之力阻挡这么多强者，并不是容易的事。好在，我遵守了自己的承诺，终于撑到了相柳的献祭法术施展完成。看着那一颗颗燃烧着黑炎的龙头快速干瘪下去，即便早有所料，还是心中不忍。
这就是相柳想做的事，送共工的残魂去轮回，而不是被大禹打得魂飞魄撒。当然，这需要付出代价，献祭自己的部分身体，来换取暂时的实力提升和开启轮回之门的力量。好在，他只献祭了七颗龙头，虽然也是不可逆的永久伤害，可毕竟保住了性命。
正当我在考虑着如何才能护住实力大幅下降的相柳时，突然目光一凝，只见相柳的第八颗龙头也燃起了可怕的黑色火焰。我瞬间就猜到他要干什么，浑身如坠冰窖。
“不！不要……”话才出口，身体就再也动不了，只能眼睁睁的看着相柳继续着夺命的献祭法术。
“英招哥哥，带着我的头颅，你才能跟天帝交差呀。一直都是你在守护我，这次我也要守护你。照顾好我的残魂，也许以后我还有机会醒过来，咱们就能一起玩了。献祭，爆！”话落，中间仅剩的那颗龙头，突然从颈部爆开。
漫天血雨，落在我身上，头上，脸上。看着圆滚滚得分庞大身躯轰然倒地，看着龙头落地滚动了数圈，看着定格的望向我的不舍眼神，我再一次呆立当场，脑中一片空白。
渐渐的回过神来，我慢慢走过去，将那颗狰狞的龙头抱在怀里，转身就走。
“等等，把这颗龙头给我，里面还有残魂，要消灭掉，不能留后患。”睚眦拖着重伤的身体挡在我面前，高傲无比的命令道。
“滚!”我一拳将他砸飞出去……
2020.10.05