影片講述了阿黛爾和愛好藝術的女孩艾瑪一段愛情。雖然這段感情最終以失敗告終，
然而電影所要表達的主題——孤獨感，卻是成功的。
影片開始，阿黛爾從家裏出來，凌亂的頭髮好像是她內心的反映。
接着她靠在車窗上，一副憂鬱的模樣。
事實上這種憂鬱基本貫穿了整部電影。
阿黛爾是一個熱愛文學的女孩，在電影開始，就以一堂文學課引出對愛的思考。
阿黛爾來到學校。課堂上，老師讓學生朗讀法國古典作家馬裏沃的作品「瑪麗安的生活」。
讀到
「 我們離開教堂，我記得走得很慢。
我放慢了步伐，我遺憾離開了那兒。
我的心好像失落了什麼 」
老師提出問題如何理解「我的心好像失落了什麼？」
同學不解，老師提示說
「當你們走在同一條路上，
你們會自發的交換眼神。就像一見鍾情的愛，你的心會變得更滿還是更空？」
老師拋出的這個問題，不止是對電影裏的學生們，同時也是導演與觀衆的對話：
當你遇見愛時，你的心會變得更滿足還是更空虛？
暫且先擱置這個問題，我們繼續往下看。
女朋友們在討論托馬斯和她，她沒有表示喜歡，一貫的冷漠臉，甚至無聊到玩自己的頭髮。
聯繫後邊內容，我們就會知道她心情不好就會暴飲暴食。
女友們說托馬斯對她有意思，而她對帥氣的托馬斯沒有感覺，那天晚飯，她吃了很多。
和托馬斯分手那天，她也是一邊哭，一邊往嘴裏塞東西。
這說明她心裏不好受，她已經知道自己同其他女孩不一樣，她們愛異性，她不是。
第二天，在公交車上，她遇到了托馬斯。男孩坐到她旁邊 ，試圖與她搭訕。男孩表現的很喜歡她，她似乎對他沒感覺，卻假裝出高興的樣子。最後，男孩邀請她去聽音樂，她答應同他見面。
去的那天，她特地打扮了自己，雖說是打扮，不過是戴了一對耳環。
在街上，她看見了藍髮女孩，手搭在一個女孩肩上，談笑風生。
她從她面前走過，看了她一眼，她忽然有一種眩暈感，差點被車撞到。
兩個人去看電影，在黑暗中，他吻她，她表現的心不在焉。
那個晚上，阿黛爾躺在牀上，幻想着藍頭髮的女孩，開始自慰。做到一半，她突然停下，眼睛流出淚水。
她在爲自己哭泣，因爲她不得不承認自己是拉拉的事實。
第二天，朋友見她臉色不好，拿她和托馬斯開玩笑，她落荒而逃。托馬斯跟進來，爲了逃避心中對藍髮女孩的渴望，她拿托馬斯做擋板。吻他，和他做愛。
即使在做愛，她也沒有享受的快感。
移情別戀到底不能解決她的問題，兩個人還是分手了。
接下來她參與了一場反對學生運動，這樣的大喊大叫對她來說是一種發泄。
電影結構非常好，層層推進，突出阿黛爾的心理變化。從逃避到渴望到最終的認同，的內心掙扎。
和托馬斯的愛情，讓她終於承認自己，她不再逃避，開始嘗試愛自己渴望的人。
一個女同學誇她漂亮，阿黛爾以爲她對自己有意思 高興壞了。她的開心洋溢在臉上，晚餐喫的心不在焉。
與前一次喫飯鏡頭對比，說明她心情不好的時候，有就猛喫東西的習慣。
第二天，她戴上了和托馬斯第一次約會時戴的耳環，去找那個女同學。
在衛生間，她吻她，女孩很抱歉地告訴她：
“昨天晚上的一切只是一時興起。”
她心裏不好受。這時出現了一個男閨蜜瓦倫汀，他看她不開心，帶她去酒吧散心。
她沒想到這是個同志酒吧。
她看他們旁若無人的接吻，跳舞。她第一次到同性酒吧，心裏充滿好奇，忍不住的四處看。
她又看到了那個藍髮女孩。
她同她講藝術，講美學，她沒有聽進去，只是看着她。
她沉浸在和艾瑪的關係中。
一次，艾瑪來學校找她，被她的女朋友們看見了，回來的時候，瓦倫汀又把他們去同志酒吧的事告訴了她們。女朋友質問她是不是拉拉，言語中帶着侮辱。阿黛爾不能忍，兩個人打了起來。
交往一段時間後，兩人確定了關係。
無論是去她家，還是帶她回自己家，緊張的總是她，相反，艾瑪總是雲淡風輕的樣子。
到艾瑪家去的氛圍還好，在阿黛爾的父母這兒，氣氛有些劍拔弩張。
兩個人開始在一起生活，阿黛爾在託兒所做教師，艾瑪繼續她的藝術創作。
像所有伴侶一樣，在一起久了總會生出裂痕。
一次艾瑪邀請她的朋友們來家聚會，阿黛爾辛苦準備食物。聚會上艾瑪一直同一個叫麗絲的女孩說話，幾乎沒有理阿她，這讓她有些不舒服。和她的朋友們在一起，她不能融入她們的圈子，總有一種局外人的孤獨感。
另一方面，出於私心，艾瑪一直要她寫小說。她有些自負，作爲藝術家的伴侶，阿黛爾太平凡了，她總想她也從事藝術。可是阿黛爾不願意。
隔天晚上，艾瑪沒有回來，說是工作忙。阿黛爾懷疑她在說謊，只是沒有說破。一個人去了酒吧，在酒吧遇見學校的同事，兩個人發生了關係。
艾瑪發現有男人送阿黛爾回家，藉機同她大吵了一架，把她趕了出來。
影片開始的問題 遇見愛人，你的心會變得更滿還是更空？慢慢得到了解答。
分手之後，很長一段時間，阿黛爾始終忘不了她。她到她們相戀的樹下，一個人躺在長椅上。
黃昏的太陽照着泛黃的樹葉，好像她們的愛情，終究見黃昏。
她約她出來見面，爲她點最愛的白葡萄酒，然而她的口味已經變了，她不喝白葡萄酒而改喝咖啡了。
同艾瑪的交談，得知她已經同麗絲同居，並養着麗絲的孩子，
她知道兩人再也回不去了。
阿黛爾生活，意義不在愛情，不在性，也不在女同，而是孤獨——人與人之間無法跨越的鴻溝。
遇見艾瑪之前，阿黛爾因爲性取向，處在同齡人之間，活的像一個人；遇見艾瑪，兩個人熱戀，愛情的火花給了她短暫的溫暖，然而不久便熄滅了，因爲兩個人思想的隔閡，阿黛爾又一次被打入孤獨的深淵。
影片最後，阿黛爾從畫展出來，愛慕着她的男人從後面追出來，追錯了方向。
阿黛爾的背影漸漸走遠，預示着她的孤獨越來越深。
至於被大衆所津津樂道的性愛，第一場的確讓人震撼，第二次、第三次，像她們的愛情，漸漸叫人膩煩了。