乔玉良跟随陈部长进了礼堂，看见台子上站了两个大汉。
长络腮胡子那个，就是扮演李勇奇的劁猪匠。另一个高高胖胖的，是扮演参谋长的粮站炊事员。两人正排着戏。参谋长从模拟的灶台跟前起身，欲跟李勇奇说话。满腹狐疑的李勇奇却不理睬，径直去灶台上揭开锅盖查看。参谋长无可奈何地摇摇头离开。
陈部长拍响巴掌，打断了排练。他一个箭步跨上舞台，回头伸出个手指头，扫射一般划拉着台下乐队的几个人：“来来来，‘深山问苦’，‘八年前’那一段。”
听说改练“深山问苦”的“八年前”，乐队的人都腾出手来翻乐谱，李勇奇和参谋长自行退下，台下扮演常猎户的演员起身往台上走，扮演小常宝的供销社营业员跟在他后面。
陈部长伸出手，朝着供销社营业员往下按：“你你你——你先等一下。”
他一手按住营业员，另一只手往上勾，招呼乔玉良上台，姿势像个篮球裁判。
在场的人都看乔玉良，又回头看陈部长，大家都有些糊涂。“八年前”，是小常宝、常猎户和杨子荣的戏，你不让营业员登台，叫这个小伙子上去干什么？这是要整哪一出？
乔玉良一开始也没有反应过来，迟疑了一下，才明白陈部长是让他上去演小常宝。他一点思想准备都没有，愣愣地站在那儿。陈部长站在台上向他招手，那是领导的期盼，那是党的召唤啊。他身不由己，仿佛被巨大的魔力吸引，恍惚间就来到了台上。
乔玉良上学的时候，也经常上台参加演出。他爸爸组织京剧票友会，也爱把他带去唱一段或者演一出。可那些都是很久以前的事情了，他真地好久没有上过台了。今天重新登上舞台，站在这里，他感觉既熟悉又陌生。台下的那些人都在看他，他忽然就有些慌乱。慌乱中他发现一张熟悉的脸孔，那是青岗中学的老刘刘老师。
刘老师端坐的乐队之首，手把京胡，正朝他颔首微笑。
有刘老师在这儿坐阵，有刘老师的京胡伴奏，乔玉良有了底，心里踏实下来。
扮演常猎户的演员还在发呆，没搞清楚怎么回事。这边厢，陈部长已经拉开了杨子荣的架势。他左手往后，把着他背上并不存在的雪山披风，右手向前，伸向乔玉良，殷切呼唤：
“孩子！毛主席、共产党会给我们做主的，说吧！”
乔玉良也一瞬间进入到小常宝的状态，他痛下决心，毅然昂头：
“叔叔！我说，我——说！”
这一声回白，嗓音清丽，划过礼堂。在场的人除了陈部长和刘老师，全都大惊失色。眼前明明是个小伙子，怎么一张口却发出了小常宝的女声？
刘老师率先拉响京胡，其它乐器也紧跟着走起，奏出“八年前”的过门儿。
乔玉良调匀呼吸，屏气凝神，缓缓开口唱道：
“八——年——前，风——雪——夜——，
大祸！从——天——降——！
座山雕！杀我祖母掳走——爹娘——”
唱腔细腻工稳，气息张弛有度，板眼起落分明，嗓音悦耳动听。这“八年前”唱得如此标准正规，简直就跟收音机里的小常宝一模一样。大家既意外，又惊喜，一个个瞠目结舌，傻傻地望着台上。 有人难免私下里犯嘀咕，这家伙究竟是个男的，还是个女的？
“八年前”是大家的通俗叫法，这段唱的正规的名称，就是《只盼着深山出太阳》。这是《智取威虎山》里面的经典唱段，在全剧中举足轻重，也是小常宝最出彩的一段唱。
那小常宝的身世也够惨的，祖母被座山雕匪帮杀害，母亲跳涧身亡。为躲避匪患，她女扮男装，假充哑人，有口无声，整整八年。如今遇到亲人解放军，一肚子的苦水再也憋不住。哑巴开口，便字字血，声声泪，感人肺腑。
此时此刻，乔玉良已经全身心融入小常宝这个角色。只见他，轻启双唇，满面悲愤，眼角眉梢都似恨。小常宝呼唤已故母亲那一句“娘呵——”，他声音收拢似涓涓细流，唱得情真意切，如泣如诉。“到夜晚，爹想祖母我想娘”一句，唱得更是凄凉哀婉，让听者鼻发酸，眼生潮，柔肠百结。台上台下的人，都忘记了他的性别，被他带入到剧情之中。
陈部长站立台上，角色在身。但他人在戏里，却神在戏外。他扮演着杨子荣，深情凝视着小常宝，但作为陈部长，凝视的却又分明是下乡知青乔玉良。乔玉良演唱的小常宝，完完全全征服了他，那一字一句，都沉沉叩击在他心弦的敏感之处，让他魂不守舍。他又一次感到迷惑，拿不准是小常宝的血泪控诉感动了他，还是乔玉良男作女态的精彩表演打动了他。
唱段进行到快速的垛板：
“盼星星盼月亮，
只盼着深山出太阳，
只盼着能在人前把话讲，
只盼着早日还我女儿装，
只盼哪——”
这一连几个“只盼着”，乔玉良唱得奔放流畅，如江河倾泻，势不可当。那是小常宝压抑了八年的强烈心声，那是普天下受苦受难的劳苦大众翻身求解放的热切渴望！刘老师跟乔玉良是老搭档了，彼此形神相通，那京胡跟演唱配合得藤缠树一样紧密，水载一般妥帖。
到最后，小常宝抒发起讨还血债斩杀豺狼的雄心壮志。只见乔玉良杏眼圆睁，眉头紧蹙，把对座山雕匪帮的深仇大恨化作浑身力量，一股丹田之气力透心胸，直逼脑门，满腔的激情便从唇齿之间迸发出来：
“……讨清——八年血泪账！
恨不能生翅膀持猎枪飞上山岗！
杀尽豺狼——！”
节奏急促明快，如春风马蹄。调门强劲高亢，似鹰击长空。刘老师这阵也是全神贯注，他左手把弦右手张弓忙个不停，一双眼睛却紧盯着乔玉良。仿佛他是个划船的梢公，前方的险滩激流都在乔玉良的一张脸上。
唱到末句“杀尽豺狼”那“豺狼”两个字，乔玉良凝神运气，调门再高一层，然后滑落下来，略一间歇，即直冲顶端。拖腔如风疾行，如弦紧张。中间又蜿蜒向上折了几折，那几折似从命根儿里拼将出来，把个小常宝对反动派的切齿痛恨和杀敌报仇的急切心情，表达得透透彻彻，淋漓尽致。然后才落回到韵上，作了收束。
乐队坚决有力地奏完最后几个音，和着京剧锣鼓完成了惊叹号般的一击。
小常宝在这当口扑向常猎户，凄然长呼：
“爹——”
这一段唱把人听得，只觉得心里头实实在在，满满当当，再没有一丁点儿虚空。大伙回过神来，一时间议论之声嗡然响起。这才注意到，外面地坝上打晒粮食的社员不知什么时候全被吸引过来了，门口窗外都挤满了人。有的还在招呼后面才赶来的：“快来看哈！公社宣传队来了个假妹儿！唱得几好哦！”
《只盼着深山出太阳》之后，紧接着是杨子荣的唱段，《管教山河换新装》。可大家都为乔玉良的演唱激动不已，心潮难平。有人急于打听这小伙子是谁，有知道乔玉良的正忙于介绍。连伴奏的也停了下来，随意跟着插嘴。现场气氛热烈，有些乱套。
陈部长也放下了杨子荣的架势，不打算接着唱了。乔玉良独占风头，他一点也不嫉妒，一点也不生气。他不停地搓着巴掌，心里高兴得很！心里高兴得很！！