在《周礼》中“易”被分为“三易”，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》，现在说“易”说的都是《周易》。在《周易》中的“周”字三国郑玄说是“《易》道周普，无所不备”的意思。唐代的孔颖达说是“周取岐阳地名”，“《易纬》云‘因代以题周’是也”。“易”的含义据《易纬干凿度》中说是：“一名而含三义，所谓易也（简易），变易也，不易也。”
现在的《周易》分为上下两经。《干》《坤》到《离》《坎》为上经，《咸》《恒》到《既济》《未济》为下经。
卦是阴（--），阳（—）二爻组成。一卦三爻，阴爻和阳爻相乘为八卦，为干，坤，离，坎，兑，巽，震，艮。八卦相重（8*8）就是六十四卦。八卦据说是伏羲所画，而画六十四卦的人就有点多，有伏羲，神农，夏禹，文王等。到底是哪位大贤众说纷纭。
六十四卦，没卦有《卦辞》，一卦六爻，每爻有《爻辞》。爻中阴爻称为“六”，阳爻称为“九”。每卦是从下往上看。最下面一爻为初爻，最上面为上爻，其余的就是二三四五爻了。《卦辞》《爻辞》为《周易》的上下经文。
《周易》的文字除掉《卦辞》《爻辞》，还有所谓的“十翼”，分别为《彖辞上》《彖辞下》《象辞上》《象辞下》《系辞上》《系辞下》《文言》《说卦》《序卦》《杂卦》。其中《文言》只有《干》《坤》两卦才有。“十翼”相传是孔子所做。
汉代传授《周易》的有今文学家和古文学家。西汉传《易》的今文学家有施雠，孟喜，梁丘贺和京房等，古文学家有费直。后汉三国时代为《易》做注的有郑玄，荀爽，虞翻。而王弼的注另辟蹊径。在南北朝时只有郑玄和王弼两家盛行。到唐朝是《周易》的注采取的是王弼注，其他注逐渐佚亡了。
读《经学常谈》笔记