打架時痛快，打架的後遺症有時候卻久治不愈，尤其是心病。
打架的第二天，李根兒照常到工地，但是二十人就來了仨。
“柱子，你趕緊到鎮子，讓大夫來一趟，給那些打架的功臣檢查檢查。”李根兒讓大家今天歇工，坐等醫生過來。不檢查一下，他心裏沒底，畢竟農村漢子打架有重沒輕的。
“大夫說咱村翻山架樑的，不想來。他說打個架沒甚麼，拿點藥回去就成，要是疼得不行就到鎮裏來。”等到日頭上了對面山疙瘩，纔等到柱子回來。但等來的就是這句有點傷人心的話語。
“村子條件差得連大夫都不想來。”李根兒拉過炕上的一個長方形盒子。盒子兩巴掌長，一巴掌寬，中間一個隔板把盒子一分爲二。大一點的裝旱菸，小點的裝裁好的長方形紙片。紙片上的筆跡分兩層，下層是淡灰色的鉛筆筆跡，上層是純藍墨水鋼筆的傑作。如今，這些寫過兩次的小學生練習本紙再次被利用，成了李根兒的捲菸紙。
拿出一張紙，鋪平。兩個指頭捏一撮旱菸，放在紙上，斜斜捲起，然後伸出舌尖在紙上熟練地一舔。這樣，唾沫就履行了膠水的功能。菸捲好後，掐掉煙棒一頭沒捲進菸葉的一小截空紙筒，點燃，猛吸一口，向空中吐兩個菸圈，再吸一口，讓煙從鼻孔裏噴出來。伴隨朦朦朧朧的煙霧，李根兒長長出了一口氣。
此時，山疙瘩上的金色陽光像面鏡子，把李根兒紅潤的國字臉映照得金輝一片。他側着臉，抽着煙，望着崖壁出神。他有個習慣，思考的時候，勞累的時候，喜歡抽菸。
人是有靈魂的，一旦魂不守舍人就會不舒服。山村沒電的夜晚最接近自然，也最漫長。李根兒躺在炕上，翻來覆去睡不着，他發現自己人回來了，魂兒卻丟在工地上。
第二天天不亮，李根兒就起牀，挑滿水缸，早早喫飯。飯碗一撂就急急忙忙挨個到打架的山漢們家裏串門。他得看看傷情，然後再給他們上點藥。作爲村長，村民就像他的孩子，既覺得他們老是長不大，又擔心他們長大出亂子。這不，亂子還是除了。哎，這些人，急得人腦瓜殼疼。
再看工地上的情景，就像秋後的茄子，蔫兒不拉幾的，每天只能來三五個人。這一場架打的：有人裝病，有人磨洋工，也有的請長假，種種藉口都有，甚至還有的說是要養好傷，攢足力量，先把造人這件大事辦了才能放放心心到工地上來。
對這些，李根兒一點辦法都沒有，要是平時還能喝罵幾句，然後半開玩笑地催催他們，可是一打架他也不敢太逼急了，萬一再打起來那可就不好辦了。
農村人會耍點小聰明，但淳樸這種性格卻是在厚實的黃土高原上風吹日曬形成的，就像石頭裏的美玉，一旦打開石頭就會光彩奪目。儘管打架了，但人們都明事理，所以上工的人今天多一個，明天加兩人。一個禮拜後，人數就湊滿了兩把手。看見人一天比一天多，李根兒的臉上有了點笑影影兒。他相信，只要真心爲村裏好，大家會理解的。
白天的心情往往會影響到夜晚，尤其是對睡眠有着決定性的影響。熬煎得好幾天沒睡好，這天晚上，李根兒終於香香地打起了輕微的鼾聲。看着李根兒那個憨樣，婆姨心疼地給他捻捻登開的被子，再看另一邊，兒子的被子也登開了，她一摸，兒子的腿晾得冰涼，她連忙給兒子蓋好。心想：真是一大一小兩個孩子啊，讓人的心都能操磨碎了。想畢，也捻捻自己個兒的被子苦笑：你倆甚時候也能給我捻捻被兒。
“哐啷，哐啷。”李根兒婆姨做了個夢，夢見有人把大門拍得只響。該不會是來賊了吧？她一下子給嚇醒了。
“哐當，哐當。”真有人打門，原來不是夢。她使勁兒戳戳李根兒。她可不敢深更半夜給人開門。
“李根兒，我，我爸，病了。”平時最會說笑的月生臉色煞白，眉頭子挽起一個疙瘩，像個打不開的死繩結。
李根兒三兩下穿上衣服，大聲喊叫月生卸塊門板，叫幾個人，把他爸平擡過來。說完他衝向牲口棚，今天又得棗紅馬跑一趟了。
十來分鐘，村裏十來個小夥子擡着月生他爸上了馬車。也怪，前幾天還打架，一聽說月生他爸病了，呼啦啦來了一大羣人。大嘴婆姨——這個村裏最摳門的女人，曾爲了一顆下到鄰家雞窩裏的雞蛋大罵三天——拿來家裏正蓋得熱乎的被子，鋪在架子車上。大家一看：多虧了大嘴婆姨，要不然車板又冷又硌，好人都會弄出病來，何況一個危重病人呢？
馬車啓動了，大家都想去，月生連忙拒絕。李根兒說就他和月生去，人少馬跑得快，救人要緊。大家一聽在理，就把他們送到村口。看着馬車上的馬燈漸行漸遠，就像一顆無助的孤星，大家暗暗祈禱：祖師爺爺顯顯靈，保佑老漢兒好好的。也有人心裏期盼棗紅馬爭口氣，回來給它喫兩升料補補。
從崖窯村到鎮上有兩條路，一條山路，一條川道。山路險得山羊都站不住，送病人顯然不行。川道僅兩米寬，雖然平緩，但要爬坡過坎，蹚河過水。四十里的路他們緊趕慢趕，整整走了兩個半小時。次日凌晨兩點多，他們終於到達了鎮醫院。
醫院僅有的一名醫生看了看病人，號了號脈，然後說“你們有個心裏準備，病人送來稍微有點遲。”
聽了醫生的話，月生大腦就像一個明晃晃的房子瞬間短路一樣，一片漆黑。這種黑，他長了二十八年來從來沒遇到過，就像到了閻王爺的地界，天地一下子混沌了起來。
“醒醒醒醒。”李根兒狠狠掐着月生的人中。大概一分鐘，月生哏兒一聲緩過氣來。他剛想哭兩聲，被李根兒狠狠瞪了一眼：
“憋回去！你大現在就一口氣了，要是一聽哭聲，還真以爲自己走在陰間呢。他一放鬆，不是徹底沒救了？”
月生狠勁眨巴眨巴眼，把牙齒咬得咯噔噔響，才把到眼角的淚滴趕回“宮裏”。