教授給學生出了一個問題 “請說明如何用氣壓計來確定一座高樓的高度。” 如果是你，你會怎麼解決呢？這是《像火箭科學家一樣思考》這本書當中的一個案例。
傳統的答案是用氣壓計先在樓頂測量氣壓，然後在一樓地面再測量氣壓，用兩個氣壓的差值計算大樓高度。然而有一名學生給了不同的答案，該學生寫道：“把氣壓計拿到樓頂，用一根長長的繩子系在氣壓計上，把氣壓計降到地面，然後收上來，測量繩子的長度。繩子的長度就是大樓的高度。” 這個答案應該是最正確的，但與標準答案相去甚遠，它沒有用老師預期的方式得出預期的結果：氣壓計應該是用來測量氣壓的，而不是臨時用來做拉直繩子的重物。
看到教授這個詞的時候，我們就下意識的認爲這應該是一個學術問題，就會去想怎麼用到這個氣壓計的功能。而實際我們要解決的實際問題是瞭解高樓的高度，具體怎麼用誰也沒有規定。如果用繩子可以，那麼我也可以找到大廈管理人跟ta說： “我有一個很棒的氣壓計，請告訴我這個高樓的高度，我會把這個氣壓計送給您。”
【下一步行動】
實際問題並沒有那麼多條條框框，能解決問題的就是好方法。