早在宣和四年十月，宋朝第二次出兵北伐之际，徽宗就已将北辽控制的燕京改为燕山府路，金国占据的云州（辽西京）改为云中府路。
宣和五年四月，宋朝从金国手中赎回燕京之后，正式改名为燕山府，此时，燕山府路实际控制地域包括：燕山府、涿州、檀州、易州、顺州、蓟州、经州、景州，共一府七州二十六个县。
此外，宋朝还将辽国将领张觉占据的营、平、滦三州及所辖数县划入燕山府，张觉摇摆不定，先降金后归宋，旋即被金国消灭，三州全部被金国占领，宋朝始终未能得到。
云中府路即所谓“山后九州”，阿骨打曾口头许诺归还，但几个月后阿骨打病死，金国新皇帝金太宗违背兄长承诺，不肯归还。
经过反复交涉，金太宗勉强将武州、应州、朔州、蔚州四州十二县归还，其余五州，直到金国南侵，金太宗也未归还。
截止到宣和五年，宋朝共有路（相当于省）级行政区二十一个，共计有“京府四、府三十、州二百五十四、监六十三、县一千二百三十四。（1）”
《宋史》记录的数据并不准确，监数量过多，又缺少军的数量，而且未将燕山府路和云中府路计算在内。
据著名学者李昌宪先生考证，宣和五年，宋朝共有府三十八个、州二百三十四个，军五十一个，监四个，县一千二百零三。（2）
宋朝二十一路分别为：
1，京畿路；
2，京东路，包括：京东东路、京东西路；
3，京西路，包括：京西南路、京西北路；
4，河北路，包括：河北东路、河北西路；
5，河东路；
6，陕西路，包括：永兴军路、秦凤路；
7，两浙路；
8，淮南路，包括：淮南东路、淮南西路；
9，江南东路；
10，江南西路；
11，荆湖北路；
12，荆湖南路；
13，福建路；
14，成都府路；
15，利州路；
16，潼川府路；
17，夔州路；
18，广南东路；
19，广南西路；
20，燕山府路；
21，云中府路。
其中，陕西两路是朝廷将之前的六路整合而来，但此时距北宋灭亡已为期不远，整合并未完成，陕西依然保持六路的区划，即熙河路、秦凤路 、泾原路、环庆路、鄜延路、永兴军路，每路仍旧有独立的统帅——经略使。
两浙路在南宋初年被分为两浙东路和两浙西路，淮南东路和淮南西路独立为两路，原淮南路随之被取消。
之所以不嫌繁琐，赘录下二十一路的名字，是因为在之后的金国南侵章节中，很多路将会被战火波及，路名将会被反复提及。
徽宗时期，开边西北，将位于今天青海的部分土地纳入版图，又收回北方幽云一带九个州，虽然过程并不光彩，但实现了太祖、太宗部分遗愿，使版图面积达到北宋王朝的巅峰！
然后，宋朝在收复幽云的行动中，犯下多个错误，也暴露了弱点，这一切，都为日后亡国埋下伏笔。
引用资料：
（1）《宋史》·卷八十五
（2）《中国行政区划通史·宋西夏卷》