作者欧·亨利，文中反复提及一句话：在一个人热爱着他的艺术时，付出再多也似乎不会觉得苦。
作者先入为主告诉读者，这句话是这篇故事的结论，并且是错误的结论。我由此推断这是一篇讽刺爱情的小说。
人物
男主：乔·拉雷比；
女主：德利雅·佳露瑟斯
乔从小就有着绘画的艺术天赋，德利雅从小精通乐器。
二人在纽约深造，相识在画室，倾心对方，爱慕对方，两人结婚。在狭窄的公寓里开始了幸福的生活，空间很小，生活很单调，不过他们很幸福，因为他们拥有自己的艺术，他们拥有彼此。
家庭很温馨，每天上完课回到家有着热烈而又畅快的聊天，可口的晚饭，清淡的早餐，相互倾诉抱负，那种你中有我，我中有你的抱负，相互鼓励，相互激发灵感。
好景不长，坐吃山空，很快就无力承担高昂的学费，德利雅率先退学，教授音乐课，以维持家庭生计和乔的学费。
德利雅是为一个将军的女儿教授音乐课，将军家富丽堂皇的装修，豪华的家具，惊呆了德利雅。每每回家，她总会滔滔不绝的说上一通。每周三节课，每节课有5美元报酬。
乔为此深感自责，作为一个男人，让一个女人来养，怎么能接受呢？就算是卖报纸，搬石头，也要为这个家出力。
德利雅驳回了乔的请求，她并没有离开音乐，离开艺术，教学的同时也在学习，成功的说服乔坚持绘画学业。
乔，一个吃软饭的男人，一定会被抛弃的。我也是这么认为的。
周末到了，德利雅把三张五美元的票子放在桌上，满脸胜利的喜悦。
接着，乔拿出了十八美元，放在三美元的边上，他的一张画被别人买走了，并且预定了下一幅。
看来，美好的生活即将拉开序幕。
下个周末的时候，乔率先回到了家，在桌上铺开了十八美元，德利雅回来时，手上缠着纱布。
德利雅的学生想吃奶酪，滚烫的奶酪不小心撒在看德利雅的手上和手腕上。
乔看着纱布，有些惊讶。德利雅解释道，这是将军派他的一个烧锅炉的仆人去买来的。
似乎一切都已明了。
乔拉着德利雅，坐在她身边，搂着她的肩膀：这两个星期，你到底去了哪里？
德利雅尝试着去争辩，去反抗，最终没能扛住。
她找不到学生，不忍乔放弃学业，在一家洗衣店找了熨烫衣服的工作，今天不小心被别人的熨斗烫到了。
德利雅很好奇，乔是如何识破这天衣无缝的谎言的。
乔就在那家洗衣店的地下室烧锅炉，听说有人被熨斗烫到了，乔送上去纱布和油膏。
没有将军，没有女学生，也没有人买画，都是杜撰出来的艺术产物，不过这个音乐或绘画无关。
故事的最后，乔说：“在一个人热爱他的艺术时，就是付出再多，他也——”可是德利雅把手抚在的乔的嘴上，不让他说下去，“不，只是当一个人爱的时候”
故事完。
总结＆感悟
乔和德利雅是幸福的，他们有拥有自己的艺术，他们拥有彼此，相互鼓励，生活虽然单调清贫，但却开心快乐。
为了对方，编造了美丽的谎言，不但欺骗了对方更欺骗了读者。
因为热爱艺术，可以吃苦；因为爱情，可以放弃艺术。
我本以为这会是一部狗血的爱情剧，结局在情理之中，又在意料之外。
生活中，有一些夫妻之间费尽心思的相互欺骗，不论是否善意，尽管同床异梦，至少那是在乎对方。还有那些人懒得欺骗，因为撒谎本就困难，要做到滴水不漏，更是难上加难。