人在順風兒時就像流動的河水，誰都擋不住他的步伐。不到兩年時間，李根兒帶着村民相繼辦起了罐頭廠、烤煙坊。最新品種的蘋果樹已經在春風裏努出綠嫩圓實的苞芽，用不了多久，這裏出產的山地蘋果將成爲城裏人喜愛的美味佳果。
捲菸的銷路已經平坦得看不見一點兒坎坷，罐頭廠因爲貨真價實也漸漸贏得了全縣人民的“愛戴”。看看貨物供不應求，李根兒進城上鎮的時間就更長了。
北方的秋天裏，沒有人不怕連陰雨。看不見一絲天光，太陽更是稀罕物。老天就像患了尿淅瀝，淅淅瀝瀝、磨磨蹭蹭、拖拖拉拉，那雨說大不大，說小不小，停一會下一會再停一會兒再下一會，麻煩得月生想對着石牆撞頭。冰冷潮溼的空氣瀰漫在天地間，黴了衣服，鏽了農具，朽了草木，最後把人的心都淋得發黴變質了。今年的連陰雨彷彿特別長，已經下了8天了，還沒有一點要休息的意思。眼看着罐頭和烤煙放在村裏沒有辦法運出去，李根兒就像落入羅網的鳥雀，外面那麼多出路卻沒有自己的一條。他心裏一遍遍祈求老天爺發發善心，不要再下了。透過門口的雨簾，李根兒看到崖壁上修出的一小截公路像雞窩似的，熬煎得直嘆氣。
三年了，崖壁公路就像冰凍了一樣，並沒有多少進展。村裏有了罐頭廠和烤煙坊，地裏引進了最先進的紅富士蘋果，這一切彷彿開啓了一片聖境的大門，讓李根兒這些曾經赤貧的農民一下子有點飄飄然起來，就連李根兒都有點驕傲了，說實話，他近來有點忽視修路的事情了。
也許老天有意要提醒李根兒注意公路似的，連綿不絕的秋雨阻隔了罐頭和烤煙出售的機會。罐頭越積越多，最後只能停產待售。烤出的煙實在放不下，只好就地掛晾在烤煙房裏，這樣既能通風，又能防止烤煙發黴。
“要是天早點晴就好了！”三娃盤腿坐在李根兒家炕上，看着月生和李根兒有一句沒一句閒諞。
“路修好就好了！”月生彷彿是迴應三娃的話，又彷彿是在自言自語。
“……”李根兒張了張嘴，沒言語。
“明天，罐頭廠照開，煙照烤，路照修。”李根兒噗地吐出一口煙，長吁一口氣，彷彿是吐出了壓在心裏一萬年的煩惱和憂愁。
“沒發燒啊！怎說的都是胡話？”住在村裏最上坡的小六兒伸出手，使勁摸了摸李根兒的頭，大聲說。接住他話茬的是一陣笑聲，這笑聲像炸藥一樣爆響在窯洞，在連陰雨裏這個死氣沉沉的傍晚濺起了一大波生機。
“啊？哦！”等李根兒一解釋，大家才明白李根兒沒有“發燒”，而剛纔一張張哂笑的臉上充滿着欽佩之色。
第二天，村裏家家戶戶都拉着車子，挑着擔子，到罐頭廠領罐頭，到烤煙坊領烤煙。李根兒和老神仙一人負責一攤，仔仔細細登記好數量。這就是李根兒想的妙招。讓每家每戶領回庫存的罐頭和烤煙放在家裏，村裏需要時可以直接到農家去提貨，這樣一來，村裏的一個倉庫就變成幾十個倉庫了。
“要是把罐頭烤煙弄壞了怎辦？”有人一邊領東西，一邊大聲喊。見有人問，其他人雖然沒有停下手裏的活兒，但卻放慢了速度，都想聽聽李根兒怎麼說。
“保存好了有獎勵。保存不好也不要緊，就當賣給你家了，咱只收成本價。”大家聽見李根兒棉花包裏藏根針一般的回答，就像被冰水澆頭一樣，不由得打了個一個激靈。每個人都盤算着回去如何保存好村裏的東西。有些人把東西搬到架子車上後，現場就開始請教保存這些貨物的注意事項。
“我可得把罐頭藏好了，要不我家那倆鬼小子還不給喫完嘍？”
“還說呢，我家那死鬼煙癮大得怕人。我也得好好教育教育他。他要是敢動村裏的烤煙，老孃娘和他沒完。”
農村人雖然愛佔小便宜，但是一看佔不到便宜，他們純樸可愛的本性就馬上流露了出來，紛紛成爲保護集體財產的先鋒官。
看着這些傻傻的父老鄉親，李根兒內心有些感動，臉上卻平靜得像一壩清水。他知道，對這些大字不識一個的農民，他就像在土匪窩裏搶錢花，沒點悍心哪能行？
秋天的雨還在下，村裏的罐頭廠和烤煙坊在雨中復工復產了。多少年來，大家都是等天賞賜點喫喝，何時自己主動想過辦法。如今，李根兒領着大夥兒不僅開天闢地頭一次在崖壁上修公路，第一次開辦工廠，就連陰雨天都擋不住李根兒的步子。一時間，李根兒在村裏的威信大得像是一個小太陽，照耀着村裏萬物在一個健康的生態鏈上運行着。就連村裏教育孩子都有了新詞彙——
“給老子的，好好學，看人家李根兒。”
就像戲臺上唱戲，沒有十年功，哪敢露臉哼。李根兒領着村民向前奔，也不是一日之功。自從十八歲當隊長那天起，他就不知道受了多少冤枉苦，走了多少冤枉路，才把村子領到正規路路上。每天從早到晚，他的眉頭都上着鎖。有時候，趴在婆姨肚皮，李根兒都會停下來想事情，氣得婆姨狠狠擰一下他的屁股蛋子，他才慌慌忙忙帶着歉意回到身子下面雪白的胴體上繼續未完成的“事業”。
長期的思索，再加上營養不良，李根兒飯量巨大就是喫不胖，近兩年熬煎得連腦門都開始光禿禿的。多少年的村長經歷打磨出一句李根兒式的口頭禪——村官不是官，事比縣長難。
李根兒說的有幾分道理，因爲眼皮子底下就有一件難辦的事情要捋抹擺平。