曾國藩6次落榜，最後一次不僅落榜，還被學臺“懸牌批責”。也就是說，曾國藩的這次考卷被當成了反面典型，說是文理欠通的典型。
曾國藩落第回到家中，閉門思考。他的祖父以懦弱無剛四字爲大恥，故男兒要有倔強之氣，他以這次落榜爲恥辱，越挫越勇。
同他開始去分析自己的文章和優秀的文章之間的區別，發現是在格局和整體氣勢上有欠缺，經過不斷努力，最後終於中了舉人和進士，進了翰林院。當時他中進士的年齡是28歲，而當時進士的平均年齡是38歲，也就是說他比平均年齡提前了10歲。科舉考試給了他什麼呢？
第一，強化了他愈挫愈勇的性格特點。
曾國藩比較笨，但是也走通了99%的人走不同的科舉路可見，只要努力，天底下沒有任何事是做不完的，他後來的生命歷程中，也體現了越遇到挫折，越能激起鬥志。
第二，形成他的人生哲學---尚拙,崇尚笨拙。
今人尚巧。辦事越巧妙，越少費力氣，越走捷徑，當然就越好。很多人辦事，都追求高效率，甚至不擇手段。然而曾國藩不這樣。曾國藩說：“天下之至拙，能勝天下之至巧。”就是說，笨拙勝過機巧。辦事笨拙，才靠得住。