回到村裏，這些人就像一把石子，嘩啦一下丟到安靜得有些懶散的湖裏。在自家飯桌上，誇城裏的樓高得望不到頂。聚在一起打撲克，打輸了還不忘來一句“這牌打得太不藝術了”，讓聽到的人又是羨慕又是嫉妒。到了下次再去學習時，李根兒把那些愛出力有腦子的人派去。派過三批後，李根兒又給派出去的人留了“作業”，回來每人給村裏出一條建議，如果建議被採納，就獎勵提建議的人。
儘管全村人都開始努力，但是村前的大山仍然是一塊搬不走的心病。看着擡頭不見低頭見的大山，大家嘆口氣“要不是這座山，我們的日子早就過好了”“受這麼大的苦還是窮，這山真礙事兒！”
生在大山窩窩裏，長在大山窩窩中。這些人就像面對着自己頑固得讓人想哭的父母，埋怨的話語裏滿是無奈的愛。對這些天天輪着钁頭的黑不溜秋的草根來說，埋怨得越厲害說明對這座大山愛得越深刻。
李根兒是隊長，他沒有埋怨，因爲他是全村憋住的一口氣。他生怕自己一鬆勁兒，全村都噗嗒嗒倒在地上，再也爬不起來，或者說再也不想爬起來。他只能咬緊牙關挺着，再苦再累再委屈都得忍着。
人都會裝，尤其是男人，故作勇敢和堅強彷彿是與生俱來的天性。在人面前，李根兒說說笑笑彷彿有樂不完的事兒。即使面對朝夕相處的老婆，他也是強作歡顏。人要是天天演戲，久而久之戲就成爲生活的一部分。
藏得夠深的人要麼成“仙”把自己的心埋在看着李根兒這樣，最擔心他的人卻是老神仙。他生怕李根兒哪一天一旦崩潰，這一米八的壯漢就再也撬不動小山村口這座山。一位五十來歲的漢子走過眼前，穩重得就像他身後的石碾盤。
“通路那晚，村東頭劉星星老婆生孩子，直嚎哭了一夜一天。
就剩幾米的路也愣是打了一夜一天。有時候，我都能看見對面的亮光，可就是通不了，能把人急死。
從頭天晚上到第二天下午6點6分，終於打通了。可我到現在都想不明白：劉星星老婆生娃娃的時辰也是那天下午6點6分，分秒不差。
有時候我們喝酒喝大了就亂說——這一定是劉星星在作怪，怪咱沒有招呼好他婆姨娃娃，所以故意刁難修路隊。也有人說劉星星想讓他的娃娃替他見證一下通路的紅火場面，所以選擇在通路那一刻讓自己的遺腹子出生。甚至有人說這娃娃出生就是希望，全村人過上好日子的希望。
提起劉星星，哎，我就想哭。這傢伙個子不高，身體結實得像是用鐵板上錘出來的，渾身的肉又瓷又硬。
記得那是剛立秋的事兒。雖然農村窮，但是有雙勤勞的雙手就餓不死人。一到秋天，玉米南瓜滿地滾，綠的紅的，能把人愛死。你別看農村娃娃喫的不好。但是一到秋天，他們不挑不揀，見啥都往嘴塞，所以長得又黑又壯。劉星星就是這樣的娃娃，又黑又壯像座敦實的小土堆……”
劉星星是村裏誰也不想提起的忌諱。他的事兒就像一把四面開刃的劍，誰提起都會被深深刺傷。
那是一個平常得不能再平凡的晌午，李根兒喊一聲——把炮點上喫飯嘍。然後就坐着等大家一搭哩喫飯。
歷史有時候就是驚人的相似，和上次李根兒遇險一樣——
“10，9，8，……”他們最終數到了“2”。現場剎那間靜得只有深秋的風聲打口哨似地亂吹，每個人都在等待，等待一個數字“1”。
等候了一會兒，李根兒讓大家靠後，自己小心翼翼向着沒響的那一炮走去。儘管他故作鎮靜，但是上次被炸到的經歷還是在心裏刻下了磨滅不掉的恐懼。此刻，他只覺得心噗通噗通亂跳，他甚至都覺得那不是心，而是快要蹦出胸膛的一隻小鹿。
“上次你差點被炸死，這次不能去。”身後一隻大手把李根兒推了一個趔趄。人影一閃，劉星星就衝在了前面。
“回來……”李根兒撕開聲音喊……
劉星星不管不顧，自顧自向前，人們用眼神追隨着他的身影，緊張得咽口唾沫，膽兒小的雙手合掌祈求老天保佑。
“……”一聲沉悶的雷響，劉星星被一堆碎石掩埋。
還沒等塵埃落定，李根兒在前，其他人緊跟着，發瘋一樣死命奔過去。
劉星星的傷在頭上，拉他的馬車走了一半路程就回來了。他的葬禮完全按照村裏最高規格辦理。面對有人提出異議，李根兒緩緩說了句“打仗時，一個英雄連長官都要向他行禮，劉星星就是咱村的英雄，還受不得我們一跪？”
那天很多人給劉星星磕了頭，更多的人加入最爲辛苦的修路大軍。有人說，人死後是有魂靈的。劉星星要看着路修成的那一刻，所以讓自己的孩子在路通那一刻出生。
“路生，路生，過來。”漢子喊過來一個二十來歲的年輕人，“這就是修路英雄劉星星的兒子，現在的村長。”
看着劉路生，遊客擡頭看看掛在絕壁上的公路，竭力想從他的身上找尋劉星星的影子，在他們心裏劉星星彷彿活了起來，從不遠處的歷史慢慢地、堅定地一步步走來，走來……