敦煌莫高窟，聞名遐邇。它以佛教文化爲主，但最初當家的卻是一個道士，他就是王園籙。他這個守護者與莫高窟之間有着巨大的文化等級上的落差。
一九零零年，王園籙發現了牆壁上的一處洞窟，他不明白，他打開了一扇轟動世界的門戶。一門永久性的學問，將靠這個洞穴建立。無數才華橫溢的學者，將爲這個洞穴耗盡衆生。
這洞穴裏的經卷開始被慢慢轉移，因爲莫高窟裏三個男人的見面。一是王園籙，二是匈牙利人斯坦因，三是翻譯蔣孝琬。三人中，唯有蔣孝琬能識別經卷的重要性，並懂得中文。於是，他一手選擇、斡旋、策劃，極其終於外國人的，用極少的錢將莫高窟里長達幾個世紀的中華文物轉移至國外，毫無一點慚愧之心。而且由此形成慣例，各國冒險家紛至沓來，滿載而去。這是一場天底下最不公平的“買賣”！
就這樣，斯坦因取得了九千多個經卷，五百多幅繪畫，打包裝箱就整整花了七天時間！而這一切只值三十英鎊！不識貨的王園籙是一個天大的笑話，也是一個千古罪人！