曾國藩，晚清中興四大名臣之一。大家對他褒貶不一，有人認爲他是中國歷史上完美之人，其中的三不朽（立德、立功、立言）的成就震鑠古今；也有人說他是民族罪人，爲了愚誠而不顧民族大義。
我讀了《曾國藩傳》，不得不說曾國藩爲平定太平天國運動立下了汗馬功勞，在治軍和立命方面也有一套自己的準則，但有時候時勢逼迫着英雄爲了大局不得不低頭哈腰。
曾國藩初辦湘軍之時，武漢喫緊，皇帝命他率兵千里迢迢援救湖北，但是卻並不給他提供軍餉。大家都知道，率兵打仗一定要做到“兵馬未動糧草先行”，這沒有糧草怎麼出兵，但不出兵就是抗旨重罪。
曾國藩讓人到處求助，自己也親自出面懇求商紳捐資，但都猶如泥牛入海，毫無消息。
恰在這個時候，有個叫楊江的豪紳要求捐助，但前提條件是讓曾國藩代他上奏皇帝，准許爲其祖父在當地建設祠堂。楊江祖父名叫楊鍵，是道光年間的湖北巡撫，此人貪污受賄，縱容山賊，欺壓百姓，官聲惡貫滿盈。
如今，曾國藩爲了軍餉問題，要親自出面爲一個貪官污吏申請入鄉賢祠，違背自己遵從的儒家道德規範，弄不好還要背上罵名，可是沒辦法，整個家族都可能因爲抗旨不出兵而受到牽連，因此當時的他只有同意爲楊鍵寫了奏摺……