2021年1月7日，加拿大的研究人员在 Cell 杂志发表了题为：Colorectal Cancer Cells Enter a Diapause-like DTP State to Survive Chemotherapy 的研究论文。
该研究表明，在受到威胁时（例如化疗），癌细胞会进入一种缓慢分裂的“休眠状态”，这种状态跟进化上保守的，但人类已经失去的滞育（diapause）很像，此时的癌细胞新陈代谢大大降低，并激活了细胞自噬（Autophagy），通过分解自身蛋白或其他成分，能够在没有其他营养物质的情况下存活。
当威胁解除后，这些癌细胞会火力全开，正是通过这种方式，癌细胞能够躲过化疗，并有足够的时间对下一次化疗产生抵抗力。
这项研究为我们对癌细胞对化疗的耐药性提供了新的见解，也为攻克癌症提供了新的思路和方向。