最近我看到一段英國作家毛姆說的話，他說：“我知道苦難無法使人更高貴，反而使人更卑微。它使人自私、猥瑣、狹隘和猜忌。它把人們的注意力吸引到細小的事情上面，它沒有使人超越人本身，卻使人稱不上真正的人。”
這段話說得真是看得我人心驚肉跳。過去咱們社會總有一個觀點，說應該讓孩子喫苦。這本身沒有錯，但問題是怎麼定義喫苦的“苦”字呢？是喫不飽，穿不暖，窮困潦倒嗎，應該都不是。
真正能讓人成長的喫苦，是面對艱難的挑戰，讓孩子自己找到解決方法，這種經歷會滋養人。而純粹的苦難，比如說貧窮、病痛，那反而是對人格的摧殘。
毛姆這段話說的好，這種摧殘就體現在，人的注意力會被集中在非常細小的事情上面，一塊饅頭、一分錢，甚至一句閒話，也得寸土必爭。這讓他不能超越人本身，因此也就稱不上是一個真正的人。