Aristotle的元素概念在西方盛行2000年。阿拉伯地区的炼金术士发展了四元素理论。Geber，甚至总结出了一句话，所有的金属都可以分解为两种成分，硫和水银，只要找到催化剂elixir，他们之间也可以随意切换。可惜没有人找到过这种催化剂。随后是十六世纪的科学家做的实验和结论。再接着就是300多年，各个元素不断被发现。
Paracelsus，Robert Boyle，Antoine Lavoisier，Don Antonio Ulloa，George Brandt，Alex Fredrik Cronatedt，Henry Cavendish，Daniel Rutherford，Carl Wilhelm Scheele，Priestley