中國社科院《當代中國社會階層研究報告》（2001年12月11日）中把中國社會分爲一下十大階層：
①國家與社會管理階層
②經理人員階層
③私營企業主階層
④技術人員階層
⑤辦事人員階層
⑥個體工商戶階層
⑦商業服務業員工階層
⑧產業工人階層
⑨農村勞動者
⑩過渡性特殊階層（包括尚未就業的大學生）
分析說明：
第一個階層是國家與社會管理者階層，主要是黨政機關和事業單位、人民羣衆團體的負責人員。
第二個階層是經理人員，包括三個部分，一個是國家公有制企業的老總、經理、中上層的幹部，第二部分是三資企業的中上層管理幹部，第三部分是現在私營企業的經理人員。
第三個階層是私營企業主階層。
第四個階層叫專業技術人員階層，包括研究人員、教學人員、工程師、醫生、律師、文化工作者。
第五個階層是辦事人員階層，是跟國家與社會管理者階層相對應的，包括辦公室主任、祕書、會計、出納，還有電腦工作者、統計人員等等。
第六個階層是個體工商戶階層。
第七個階層是商業服務人員，實際上也是第三產業工人、商業服務人員。
第八個階層是產業工人階層。製造業、建築業的操作工人，是體力和半體力勞動者。
第九個階層是農業勞動者階層。
第十個階層是城鄉的失業者和半失業者。
人們都想着怎樣才能實現社會階層躍遷？爬到社會階層金字塔的頂端？到不了頂端，也儘量往上爬。