中国人擅长吃菜，自然也擅长做菜，做菜盐淡皆宜，哪怕是焦黑了，也有助消化的功能。而日常生活，却会吃一些不能称得上菜的菜。
淮北平原的我的家乡，农村自然更贴近土地，记得小的时候，大伯家里有一个窠蒜的蒜臼子，又叫蒜窝子。蒜窝子是捣蒜泥的专用器具，每一套蒜窝子，由蒜臼子和捣蒜捶组成，每次捣蒜的时候，剥掉皮的蒜瓣子放在蒜窝子里面，用手捂住蒜窝子的口，捣蒜捶撞击里面的蒜瓣子，直到变成蒜泥，就算做成了。吃蒜糜子的时候，拿起馍，用筷子掘起一筷头子蒜糜子抹在馍上，就可以把一个馍吃完。说到这里，不能和你浮现起大伯家的那个蒜窝子了。蒜糜子本身辛辣，但是蒜糜子带来的味道远比上只吃馍的感受。
作为与蒜梅子同样是刺激性的辣椒油，也因为其单一性，不能称得上菜。所谓菜，搭配主食而用的调味品，具有酸甜苦辣咸的味道，并且每种菜不止一种味，虽然辣椒油可以调味，但增加的只是辣味，其他的酸甜苦咸倒是没有了。
村庄周围的菜园子种满了蔬菜，但是村庄里的人吃惯了这些蔬菜后，就开始探索新的味道，于是从外面来的朝天椒就开始进入了人们的餐桌上。吃辣椒的时候人们喜欢用炒甜椒炒菜，但是对于不能吃辣的来说，只能躲避并且远离它。而辣椒油则不是如此，它似乎成为了村庄里人青睐的食物。集上专门卖辣椒粉面的佐料摊上，成袋子的红色辣椒粉面，就摆在佐料摊的一头。那时候，辣椒粉面多是作为小饭馆调制辣椒油的物品，后来，村庄里人们喜欢了这种味道，就开始买来，在家里榨辣椒油吃。吃饭的时候用馒头直接就着辣椒油，辣椒油就变成了菜。十一二岁的时候，曾经因为辣椒吃的太多而便秘，应当算是对吃辣椒的一种惩罚。
辣椒油算不上菜，但辣椒又姑且成为了菜，让我们减少专门炒菜的麻烦，只是辣椒油没吃多久，人就不愿意再吃了而已。
与一晃而过的辣椒油相比，酱豆子似乎懂村子里人的心情。酱豆子由黄豆制作而成，每次制酱豆子的时候，母亲会提前准备好黄豆，筛选干净之后在小锅里用大火煮开。黄豆因为在锅里经水泡过，大火煮后开始变胖。煮熟之后的黄豆，从锅盖子的缝里挤出的香气，弥漫在锅屋的各个角落。香喷喷的黄豆，早已让我和弟弟垂涎三尺，但母亲告诉我们，不能用带有油的勺子或铲子去接触，否则会毁了一锅酱豆子。听了母亲说这话之后，我和弟弟就担心酱豆的变质，才小心翼翼地看着母亲，等母亲把黄豆装好之后，我们再吃剩余的。母亲把剩余的黄豆盛进了盆里，等了一会儿之后，再把盆里的水滗干。记得家里西北角的那间屋子，母亲把已经在潮湿地方放置的黄豆拎了出来，全身长满毛的黄豆就这样要入盆了。经过添加佐料，一盆酱豆子就在平房顶上晒着太阳，开始了发酵。酱豆子就是一种豆瓣酱，作为炒菜的替代品，酱豆子的风味也是十足不添加辣椒可以吃，添加青椒也可以吃，添加红辣椒也是一道美味。
上面所说的，都算是要经过加工程序而当做菜的东西，而二十年前的生活，远比上面所提到的简单。曾记得家里实在揭不开锅的时候，菜园子里也没有了菜。母亲做好死面粑粑子之后，揭开锅把麻辣鲜道在馍上，就姑且当成了一道菜。麻辣鲜用来调味，放在馍上，把馍撕下一角馍蘸着吃也可以当作一种菜，这算不算不开了后来家里也有不想做菜的时候，干脆直接买一包辣条，就着馍吃，辣条也变成了菜。
本不是菜的物品在生活中变得菜，大多是生活条件所迫，记得那时候没有菜，母亲也做过面糊子，就是用简单的小葱加佐料拌上面糊，当做面酱菜去吃，也是颇有味道，只是如今再也没有吃过了。