一战的爆发，是有足够多的雪片堆积到了山上，累积了足够的势能。而萨拉热窝事件是引发雪崩的那一声轻轻的咳嗽。
那么雪片是怎么堆积到山峰上的呢？
四个因素导致了势能的堆积。
它们是：科学技术、思想观念、民族主义和历史积怨。
一、科学技术
19世纪末和二十世纪初是科技大爆炸的时期
一战是人类首次以化石燃料取代马匹作为主要动力的大规模战争。芥子气和氯气等化学品也首次应用到战争中。
火车和蒸汽船让军队拥有了前所未有的机动性，电话电报让部队的大规模协调成为可能。
火力得到了前所未有的增强，滑膛枪改成了来复枪，射程增加六倍，发射还更快。
在拿破仑之后，师成了欧洲各国军队的基本单位。每个师由12个步兵营和12个炮兵连，火力有1.2万只步枪和72门火炮。一分钟之内，全师可以射出12万发子弹1000发炮弹，还有每个营2挺加特林机枪的标配。
这样的火力下，进攻方无异于集体自杀。毒气的使用让人性丧失了底线。堑壕战成了一战的主旋律，战士们像耗子一样躲在战壕里，在狙击手的威胁、炮弹的震荡、严重的皮肤病和恶心的食物中度日如年。战马嘶鸣、军刀闪闪的战争美感成为绝响。
二、思想观念
19世纪，欧洲在全球的殖民达到了顶峰。英法西三个老牌殖民帝国占据多数殖民地。美国通过美西战争全力海外扩张，在太平洋得到了夏威夷和菲律宾，通过门罗主义，宣布美洲是美国的势力范围，不许他人染指。
不扩张的俾斯麦下台后，德国皇帝威廉二世在非洲和中国青岛拓展殖民地，葡萄牙、比利时这些小鬣狗也跟着吃剩菜。
一战爆发前，全球84%的陆地面积被欧洲列强瓜分完毕。当时的欧洲从上到下全部信奉斯宾塞的社会达尔文主义，认为物竞天择、弱肉强食的自然法则在人类社会也成立。高等白人对劣等民族的殖民和掠夺天经地义。
从1848年爆发民族革命之后，欧洲进入一个黄金发展时期，人口爆发性增长。马尔萨斯人口理论的阴影开始笼罩世界。
欧洲各国只要邻国人口增长快于本国，就会陷入恐慌之中。德国皇帝大力发展海军，力图打破英国的海上霸权，建立了完备的征兵制和预备役制之后。英国被迫加大海军投入，法国因为人口少，把士兵的服役期由两年提高到三年。
欧洲当时的思想观念就是丛林世界争强斗狠，在经济上信奉的是自由放任竞争，政治和军事是信奉弱肉强食。
斯宾塞的社会达尔文主义及马尔萨斯陷阱是背后的思想根源
三、民族主义
以前打仗是肉食者谋之，贵族才有资格上战场。
但是拿破仑率先带着平民上战场，在欧洲所向披靡。如何动员平民呢，就是民族主义。作为回报，就是给平民普选权。
刚开始选举权还是有门槛的，之后人头滚滚的法国大革命和1848年的革命，结果搞成了一人一票的普选。
法国的军官也是士兵一人一票选上来，结果谁也不敢指挥，普法战争六个礼拜就被德国打垮，法国从此变成欧洲二流国家。
1848年的欧洲革命，是用选票换平民参战的民族主义革命。民族主义首先需要确定谁是我们的敌人，才能确定谁是我们自己。之前在帝国模式下，只要归顺就图财不害命，变成了你死我活的残酷斗争。非我族类、其心必异。我要消灭你，只是因为你与我不同。至于具体的人是不是友善，有没有侵犯到你，就不再是需要回答的问题。民族主义蔓延伴随的血腥和暴虐，这个才是一战和二战爆发的真正原因。
正因为民主进程和民族主义情绪是一把双刃剑，奥斯曼帝国，奥匈帝国和沙俄宁可不让平民参战，也不想给平民选票。
民族主义的战争动员能力之强大，这样导致两个结果。第一、平民不参战的一方，动员能力弱，一打就输。第二、一个国家如果内政不稳，统治者遇到麻烦，就必然煽动民族主义，煽动对外国人的仇恨，以转嫁国内矛盾。这样迟早会出大祸，养蛊者必遭反噬，从无例外。
四、历史积怨
一战的导火索是巴尔干地区。
俄国一直没有不冻港，八国联军侵华后，在远东通过向清政府借款，从慈禧手里租界了大连和旅顺作为太平洋的出海口，在东北修筑过境铁路，设置了驻军并染指朝鲜半岛。朝鲜半岛象一把尖刀直刺日本本岛，日本本岛也没有战略纵深，朝鲜一旦有失根本无险可守。这回小日本慌得一批，也没得选，只能压上全部国本把俄国揍趴下了。旅顺一战就战死10万日军。单田芳说老鼻子挨了小鼻子的暴揍。
东路出海已然不通，西路这边，俄国一直有强烈的愿望要打通黑海和地中海，拿到亚德里亚海的制海权，实现对欧洲柔软腹部的包抄，成就第三罗马的辉煌。对博斯普鲁斯海峡的控制权就成了他核心的战略目标。
为了这个海峡，俄国和奥斯曼帝国打了十次大的战争，比诸葛亮六出祁山还较劲，攒了有钱就打它一仗。终于把土耳其人赶出了巴尔干之后，英国却不愿意让俄国出现在地中海，英国在中东和印度有核心利益。它把军舰在海峡一横，说你打哪来还回哪去。同时怂恿奥匈帝国去摘这个桃子，德国俾斯麦也一溜小跑出来搞了个柏林协议，支持奥匈。
奥匈帝国是少数没有在欧洲之外搞到殖民地的国家，全球殖民地分差不多了，有便宜不占王八蛋，这块地盘成了后来奥匈帝国覆灭的特洛伊木马。
奥匈这个搞法，就激起了俄国、意大利以及塞尔维亚极端民族主义者的强烈不满。俄国打了十年战争，死了一堆人，消耗了一堆战争资源，什么没落着，末梢神经坏死把头憋大了，转身就和法国结盟。而普法战争打得德法两国仇恨得不行，从此德国就陷入法俄的两线夹击，这样德国的噩梦也开始了。
一战的直接原因就是奥匈帝国对巴尔干地区的控制权。本质上是殖民地蛋糕不再有增量，在存量上的博弈，大家争强斗狠，狗咬狗的戏码就开始上演了。
在一战开打前，法德两国普法战争导致的修昔底德陷阱和更隐蔽的英俄两国势力扩张导致的修昔底德陷阱是真正决定性的大国博弈，其它多数是陪练的匪兵甲和裹挟下的炮灰。