吃过晚饭，明兰的心情越发不好了。眼看到了腊月中旬，院子邻居们都扫窑了，她们家还没动手。扫窑是件麻烦事，明兰上班忙，多是花钱请人来打扫。
明兰的男人启光工作太忙，根本没有时间料理家务。启光从小家贫，花钱比较仔细，从来不愿意请人，常因为请人扫窑闹意见。明兰的肩膀受过伤，心里怯伙擦玻璃。
明兰觉得给启光做思想工作比打扫房子还麻烦，每年扫窑都要伤脑筋。前些年明兰上班，打扫卫生请人还能说得过去。现在退休居家，不如自己慢慢打扫。
明兰想得到启光的帮助，吃饭时淡淡地提起扫窑。启光以为明兰又想请人，一脸不高兴。他不等明兰说完，就摇着手拒绝和明兰说话。正好有人叫打麻将，明兰出来了。
腊八一过，就进入陕北人的扫窑季。四个人坐好位置，边打牌边说扫窑。对面的王大姐感慨道：唉，给我们家扫窑的老李殁了！多好的人啊，干活从不参假。
三个人都不认识老李，听王大姐一个人述说。前几天，王大姐像往年一样，和老李预约打窑。打了三次电话，没人接。王大姐跟爱人开玩笑说：“哎呀这个老李，该不会是殁了吧，不接电话！”
爱人说，说不定老李夫妻正给人家扫窑呢，顾不上接电话。过了好一阵，老李的手机回复信息，说有事正忙，回头打电话。王大姐没多想。第二天老李妻子打电话，约好扫窑时间。
扫窑那天老李妻子一个人来了，不见老李。王大姐以为老李忙其它事情，让妻子一个人来打扫。往年老李夫妻扫窑，配合得很默契，有一天时间就打扫好了。
今年王大姐只好打下手，帮忙洗抹布。中途休息，老李妻子哭着说，老李殁了。王大姐听后惊呆了，自言自语道：不可能吧！老李妻子哭着说了老李的事情。
老李早上起床后跌了一跤就昏迷了。妻子和邻居把老李送到医院，检查结果还没出来，老李就咽了气。那天王大姐预约打电话时，就是下葬老李的日子。
老李夫妻恩爱，妻子心疼得说不成话。她最遗憾的是，不知道老李得了什么病。老李家有两个孩子，女儿上大学，儿子上初中。老李的妻子顾不上悲伤，趁着过年前打扫卫生给孩子挣学费和生活费。
她努力装着轻松的样子，时不时对着镜子感叹一句：“唉，我们家老李真可怜，才五十来岁啊，连扫窑的福气都没有。”王大姐帮忙扫窑，给老李妻子开了两个人的工钱。
明兰听王大姐说完，心里也觉得挺难受。虽然她和老李素未平生，但是处于差不多相同年龄段，明兰不由得惺惺相惜。活着真不容易，有人把扫窑看成享福的事情。
明兰的心当下就释然了。她不再生启光的气了。不就是扫窑吗？她暗下决心，一个人慢慢来。你看，老李妻子不是把扫窑当做享福的事情，要惜福惜缘呢。