STM32，從字面上來理解，ST是意法半導體，M是Microelectronics的縮寫，32表示32位，合起來理解，STM32 就是指ST公司開發的32位微控制器。在如今的32位控制器當中，STM32可以說是最璀璨的新星，它受寵若嬌，大受工程師和市場的青睞，無芯能出其右。
51是嵌入式學習中一款入門級的精典MCU，因其結構簡單，易於教學，且可以通過串口編程而不需要額外的仿真器，所以在教學時被大量採用，至今很多大學在嵌入式教學中用的還是51。51誕生於70年代，屬於傳統的8位單片機，如今，久經歲月的洗禮，既有其輝煌又有其不足。現在的市場產品競爭越來越激烈，對成本極其敏感，相應地對MCU的性能要求也更苛刻：更多功能，更低功耗，易用界面和多任務。面對這些要求，51現有的資源就顯得得抓襟見肘。所以無論是高校教學還是市場需求，都急需一款新的MCU來爲這個領域注入新的活力。
基於這樣的市場需求，ARM公司推出了其全新的基於ARMv7架構的32位Cortex-M3微控制器內核。緊隨其後，ST (意法半導體)公司就推出了基於Cortex-M3內核的MCU- STM32。 STM32憑藉其產品線的多樣化、極高的性價比、簡單易用的庫開發方式,迅速在衆多Cortex-M3 MCU中脫穎而出，成爲最閃亮的一顆新星。STM32 一上市就迅速佔領了中低端MCU市場，受到了市場和工程師的無比青睞，頗有星火燎原之勢。想要成爲一名合格的嵌入式工程師，面對新出現的技術，我們不是充耳不聞，而是要儘快吻合市場的需要，跟上技術的潮流。如今STM32的出現就是一種趨勢，一種潮流，我們要做的就是搭上這趟快車，讓自己的技術更有競爭力。
STM32屬於一個微控制器，自帶了各種常用通信接口，比如USART、I2C、SPI等,可接非常多的傳感器，可以控制很多的設備。現實生活中，我們接觸到的很多電器產品都有STM32的身影，比如智能手環，微型四軸飛行器，平衡車、移動POST機，智能電飯鍋，3D打印機等等。
STM32有很多系列，可以滿足市場的各種需求，從內核上分有Cortex-M0、 M3、M4 和M7這幾種，每個內核又大概分爲主流、高性能和低功耗。具體的見表格1。
表格1 STM8和STM32分類
單純從學習的角度出發，可以選擇F1和F4，F1 代表了基礎型，基於Cortex-M3內核,主頻爲72MHZ，F4代表了高性能，基於Cortex-M4內核，主頻180M。之於F1，F4 (429系列以上)除了內核不同和主頻的提升外，升級的明顯特色就是帶了LCD控制器和攝像頭接口，支持SDRAM，這個區別在項目選型_上會被優先考慮。但是從大學教學和用戶初學來說，還是首選F1系列，目前在市場上資料最多，產品佔有量最多的就是F1系列的STM32。
STM32命名方法如下：
瞭解了STM32的分類和命名方法之後，就可以根據項目的具體需求先大概選擇哪類內核的MCU，普通應用，不需要接大屏幕的一般選擇Cortex-M3 內核的F1系列，如果要追求高性能，需要大量的數據運算，且需要外接RGB大屏幕的則選擇Cortex-M4 內核的F429系列。明確了大方向之後，接下來就是細分選型，先確定引腳，引腳多的功能就多，價格也貴，具體得根據實際項目中需要使用到什麼功能，夠用就好。確定好了引腳數目之後再選擇FLASH大小，相同引腳數的MCU會有不同的FLASH大小可供選擇，這個也是根據實際需要選擇，程序大的就選擇大點的FLASH，要是產品一量產，這些省下來的都是錢啊。有些月出貨量以KK (百萬數量級)爲單位的產品，不僅是MCU,連電阻電容能少用就少用，更甚者連PCB的過孔的多少都有講究。項目中的元器件的選型的水深的很，很多學問。