張朝陽不再狂妄,搜狐的艱難復甦路

來源|連線Insight

作者|王古鋒

編輯|子夜


“我曾經什麼都擁有,當時站在世界的中心,有名有錢很狂妄。現在已經沒有在舞臺中心的感覺了。現在我要做一個好的管理者,把一個企業做紮實。”近期,搜狐創始人張朝陽在一檔視頻節目中這麼說道。 

這位曾經的互聯網教父,褪去了早年的狂傲不羈,正向如今互聯網圈子尋求一席之地。 

▲張朝陽,圖源訪談節目《共識》

他在節目中說,自己比以前更快樂。但目前搜狐的境況,卻算不上樂觀。 

11月16日,搜狐發佈了第三季度財報,數據顯示搜狐第三季度營收1.58億美元,同比下降67.2%,遠低於市場預期的4.21億美元,淨虧損700萬美元。 

相比於今年二季度的業績有較大下滑。二季度,搜狐的營收爲4.21億美元,淨利潤爲1200萬美元。 

張朝陽對此表示,“虧損的主要原因是暢遊推廣新遊戲所產生的費用,Q3成本會高一些,Q4會恢復正常。” 

搜狐這季度的營收下滑,有一個原因是,曾經支撐過半收入的搜狗,從本季度開始,財務報表不再併到搜狐的財報中。搜狗已經“賣身”給騰訊。 

搜狐的市值早已經落後,如今這一營收數據,也很難稱得上是巨頭。 

曾經的搜狐是中國互聯網的探索者和領軍者,但是,隨着移動互聯網的到來,市場早已翻天覆地,互聯網“戰國七雄”(新浪、搜狐、網易、騰訊、百度、阿里、盛大)廝殺更加劇烈,唯獨搜狐止步不前。 

搜狐的四大業務(新聞、視頻、遊戲、搜索)一一被競爭對手甩在後面,在掙扎中前進。 

2016年,張朝陽想要帶搜狐重回巔峯,情況卻沒有那麼樂觀。在互聯網各個領域,早已有巨頭搶佔,搜狐再度出擊視頻、社交領域相繼失利,新開拓直播、短視頻業務遲遲沒有起色,搜狐的市值縮水到7.64億美元,是新浪的1/3,網易的1/80。  

張朝陽曾經打算用3年的時間,讓搜狐重新回到互聯網中心。但遺憾的是,他用了4年時間才止住虧損的頹勢,現在搜狐也沒能站回舞臺中心,依然處於艱難的復甦當中。 

01

剝離搜狗,搜狐靠什麼支撐?

今年,搜狐發生了兩件大事——營收佔比接近60%的搜索業務搜狗正式剝離搜狐,營收佔比近20%的遊戲業務暢遊也完成退市私有化。 

由此也引起了搜狐營收的大幅變化。對比搜狗和搜狐三季度的財務數據,搜狗營收爲2.2億美元,爲搜狐的1.4倍。 

不過相比搜狗剔除後的財務數據,人們更關心的是,剩下的業務板塊能否支撐搜狐的發展。 

剔除搜索業務之後,搜狐主要的業務板塊由四塊變成了三塊,分別是新聞媒體、視頻和遊戲。 

▲圖源搜狐官網

第三季度搜狐公佈的收入來源主要分爲品牌收入和遊戲收入,其中品牌收入4100萬美元,遊戲收入1.0億美元,合計佔據總營業收入的90%,也是搜狐的核心收入來源。 

搜狐的品牌收入對應新聞媒體和視頻業務,張朝陽表示,廣告主的良好反饋來源於搜狐媒體和搜狐視頻的媒體矩陣。雖然品牌收入相較於去年有所下滑,但是環比增長8%,展現出了復甦勢頭,達到了搜狐預期增長的上限。 

這並不奇怪,下半年疫情的負面影響逐漸降低,廣告市場已經呈現復甦的狀態。 

從2017年起,搜狐“迴歸媒體”,此後搜狐加快了媒體形式和技術的改革,擁抱信息流和自媒體,推出“星圖計劃”,以現金的形式補貼自媒體,孵化搜狐的媒體矩陣。 

在孵化媒體之餘,搜狐也進行了一系列的品牌建設活動,包括狐友國民校花、校草大賽、科技5G峯會、財經峯會、搜狐時尚盛典等活動。 

在視頻業務上,搜狐推出《奈何boss要娶我》、《拜見宮主大人2》、《送一百位女孩回家》、《神奇圖書館在哪裏》等綜藝和劇集。 

業務的發力加上廣告市場的復甦,品牌收入有所增加也在情理之中。 

搜狐的遊戲收入,則來自旗下的遊戲公司暢遊。 

前三季度,暢遊的遊戲收入分別爲1.33億美元、1.06億美元、1.01億美元,整體呈現下滑趨勢,搜狐方面的解釋是復工復產後降低遊戲業務收入。 

張朝陽表示,第三季度在新遊戲的推廣費用有所增加,第四季度暢遊將通過更新遊戲內容進行優化來維護用戶粘性,第四季度遊戲會有突出表現,預計盈利1500-2500萬美元。同時他還提到,今年全年預計將實現2000萬美元左右的盈利。 

目前來看,支撐搜狐的營收的三大業務板塊還算穩定,但從整體市場來看,無論是媒體、視頻還是遊戲業務,搜狐都面臨着激烈的競爭,突圍困難。同時,搜狐的新業務探索不利,目前還沒孵化出有聲量的新產品。 

02

搜狐的困局

門戶網站早已不復往日風光,但現在依然是搜狐的底牌。 

根據站長之家網站排行榜,搜狐網綜合指數排名第二,數據指數上騰訊、網易等門戶也緊隨搜狐之後,搜狐新聞門戶的競爭壓力依在。 

▲網站排行統計,圖源站長之家

視頻領域,從2015年的限外令開始,搜狐發力的海外劇集直接受到衝擊,再到2017年,搜狐退出版權爭奪,國內長視頻市場已經被愛奇藝、優酷、騰訊牢牢佔據。 

儘管目前搜狐依然在產出劇集,但整體競爭力已經很難進入前三甲。 

再看遊戲領域,搜狐遊戲業務的首要問題在單一依賴性。在手遊和端遊領域,暢遊有《仙劍奇俠傳五》、《空之軌跡》、《刀劍Online》等十數款遊戲,但大部分收入來自《天龍八部》,雖然暢遊方面沒有公佈分遊戲營收佔比等數據,不過暢遊也明確表示過度依賴單一網遊《天龍八部》是公司的一大經營風險。 

作爲一款自2007年創建的遊戲,《天龍八部》的玩法一直沒有太大的改變,相反裝備的文本說明和付費模式備受吐槽,也導致老用戶的不斷流失。

遊戲行業已經走過了野蠻生長的年代,2018-2019年,政策方面收緊版號,導致能夠面世的遊戲大幅減少,主流的遊戲賽道上有騰訊、網易等巨頭,而在一些細分賽道上,莉莉絲、米哈遊等一些優秀的遊戲公司也脫穎而出,而暢遊卻還沒有“能打”的新遊戲。 

▲《天龍八部》,圖源暢遊官網

靠喫老本能撐到什麼時候?誰也無法預料。 

這幾年,搜狐還在嘗試新的業務,但並沒有多少聲響。 

今年3月,張朝陽提出了直播、社交、短視頻,並表示這三者是公司2020年的重點。

6月,張朝陽以個人IP開啓了《Charles的好物分享》欄目,企圖通過直播帶貨的路徑爲搜狐視頻導流,張朝陽在節目中表示,通過直播希望更多的明星和主播入駐搜狐視頻。不過等待搜狐的不是流量的爆發,而是8月底因傳播低俗內容收到的北京市“掃黃打非”辦的一張罰單。 

社交是搜狐的另一個嘗試,今年9月張朝陽就表示“狐友APP是搜狐新一代社交方面的重要戰略”,此前,搜狐也不斷通過旗下的媒體矩陣和視頻業務爲狐友導流,包括狐友國民校花、校草大賽、中國無人機影像大賽。 

不過,狐友沒能突圍,根據七麥數據,截至11月21日,狐友在社交類APP的排名爲202名,這相比於月初的160的排名,又下降了40名。 

短視頻賽道會更好嗎?搜狐的短視頻業務主要通過兩個方面實現,第一是架設在搜狐視頻內部形成“長視頻+短視頻”雙引擎,第二是通過搜狐其他媒體矩陣的嵌入,比如搜狐新聞、搜狐自媒體、千帆直播。 

目前來看,搜狐短視頻還沒有形成優勢,基本無法與短視頻巨頭抗衡。 

總的來看,搜狐的新業務,還是在依靠搜狐的主業務導流,但搜狐本身並不是騰訊這樣的流量大戶,所以效果都較爲一般,目前,新業務很難爲搜狐帶來新流量。 

正如360創始人周鴻禕說的:“印象中,搜狐做過很多產品,基本上互聯網公司能想到的產品搜狐都做了,但從旁觀者角度來看,覺得你什麼都做,沒有一個特別精,沒有一個特別異軍突起。” 

03

搜狐還有想象空間嗎?

出售搜狗,對搜狐而言算是甩開了一塊虧損業務,但也讓搜狐的商業想象力更窄了。 

2010年以後,搜狗是搜狐唯一持續跟隨市場變化,積累技術和產品的業務板塊,如2010年建立雲計算輸入,2014年成立搜狗大數據中心,近年來也在人工智能方面投入精力,搜狗輸入法牢牢佔據着PC和移動領域的市場份額。

不過隨着業務剝離,這都將和搜狐再無關係。 

從目前搜狐在新老業務上的嘗試來看,並沒有太多創新的元素,直播和社交領域的嘗試,只是順應互聯網時代的潮流,在視頻PGC、UGC上的發力更像是迫於現實的追趕。 

搜狐的一系列舉動更像是在模仿,如在愛奇藝迷霧劇場中大火的懸疑劇集《隱祕的角落》、《沉默的真相》,搜狐近日也傳出拍攝網絡懸疑劇《沉默的證明》;社交領域推出的狐友也不過是近幾年其他社交軟件的翻版。 

張朝陽曾經提到,狐友是搜狐的未來,在內部,狐友也一度非常受重視,但這款缺乏創新的產品,卻很難承擔起這個重任。 

搜狐的生態打造上,也顯得狹小,通過新聞媒體、視頻等業務的曝光引流,再分流到狐友這類小衆產品形成閉環。 

▲狐友APP界面截圖,圖源狐友APP

歸根結底,錯失移動互聯網紅利的搜狐,目前還沒能孵化出新的現象級的流量入口。

更危險的是,目前,各大巨頭築造起了自己的流量堤壩,肥水不留外人田。爭奪流量成爲了一件更難的事。 

目前這一時期,更像是搜狐的斷檔時期,過去的發展模式不再有商業想象空間,它也難以作出顛覆式的創新。 

面對未來,張朝陽表示,搜狐要做的就是二次創業、進行持久的投入、持久的產出:“迴歸到靠技術和產品支撐的互聯網本質”。這並不是一個讓人看到希望的答案。

不過在出售搜狗之後,搜狐有了一筆可觀的現金流,可以支撐起它繼續“試錯”。 

未來, 它依然要兩步走,一邊進行降本增效,實現扭虧爲盈,另一邊,還要繼續尋找新的流量入口。

(本文頭圖來源於搜狐官方微博。)

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