KiCad是一個開源免費的電路PCB設計軟件,可以繪製原理圖和PCB,電路設計的基本功能它都有了。對於一般的DIY或非專業大型電路設計來說,使用KiCad設計電路PCB是完全沒有問題的。KiCad已經發展到5.x版本,可以到官網(https://kicad.org/ )或清華大學開源軟件鏡像站(https://mirrors.tuna.tsinghua.edu.cn/kicad/)下載最新的版本。
本人以前只是用KiCad繪製電路原理圖,所以對它的一些功能沒有全面和深入地使用。最近使用KiCad走了一個完整的流程,包括設計原理圖、自定義器件符號(symbol)、繪製PCB、自定義器件封裝等,最後PCB制板、焊接、調試。覺得KiCad是非常好用的,KiCad的具體用法就不說了,個人總結KiCad的一些特點如下。
(1)軟件主程序啓動快,各軟件模塊是按需啓動的。
(2)封裝庫很多,而且可以在GitHub上下載更新。使用嚮導自定義器件封裝也非常方便。
(3)通過工具欄按鈕直接顯示或隱藏覆銅的功能非常方便,在需要看PCB連線時,隱藏覆銅層就可以了。
(4)PCB具有3D模型顯示功能,還可以自己添加器件的3D模型,創建完整的電路板3D模型是沒問題的。
(4)可以導出用於制板的Gerber文件,發給PCB廠家打樣板。
Tao寶上有些商家已經能接受KiCad的PCB文件打板了。下面是實際製作的樣板,讓廠家貼了2個FPN封裝的芯片,自己再焊接其他器件。樣板調試沒有發現製造導致的硬件問題。
所以,使用KiCad畫原理圖和PCB是沒有問題的,熟悉了一些操作的快捷鍵後可大大提高操作效率。雖然,KiCad還有些不足,功能不如商業版軟件全面,但關鍵的是,KiCad是開源免費的,這個理由就足夠了。