陈寿字承祚，巴西安汉人也。少好学，师事同郡樵周。仕蜀为观阁令史，宦人黄皓专弄权威，大臣皆曲意附之，寿独不为之屈，由是屡被谴黜。
遭父丧，有疾，使婢丸药，客往见之，乡党以为贬议；及蜀平，坐是沉滞者累年。司空张华爱其才，以寿虽不远嫌，原情不至贬废，举为孝廉，除佐著作郎，出补阳平令。撰《蜀相诸葛亮集》，奏之，除著作郎，领本郡中正。撰魏、吴、蜀三国志，凡六十五篇，时人称其善叙事，有良史之才。夏侯湛时著《魏书》，见寿所作，便坏己书而罢。张华深善之，谓寿曰：“当以《晋书》相付而。”其为时所重如此。或云丁仪、丁廙有盛名于魏，寿谓其子曰：“可觅千斛米见与，当为尊公作佳传。”丁不与之，竟不为立传。寿父为马谡参军，谡为诸葛亮所诛，寿父亦坐被髡，诸葛瞻又轻寿；寿为亮立传谓“亮将略非长，无应敌之才”，言“瞻惟工书，名过其实”。论者以此少之。
张华将举寿为中书郎，荀勖忌华而疾寿，遂讽吏部迁寿为长广太守。辞母老不就。杜预将之镇，复荐之于帝，宜补黄散。由是授御史治书，以母忧去职。母遗言令葬洛阳，寿遵其志。又坐不以母归葬，竟被贬议。初，樵周尝谓寿曰：“卿必以才学成名，当被损折，亦非不幸也，宜深慎之。”寿至此再致废辱，皆如周言。后数岁，起为太子中庶子，未拜。元康七年病卒，时年六十五。
梁州大中正尚书郎范𫖳等上表曰：“昔汉武帝诏曰‘司马相如病甚，可遣悉取其书’，使者得其遗书，言封禅事，天子异焉。臣等按故治书侍御史陈寿作《三国志》，辞多劝诫，明乎得失，有益风化。虽文艳不若相如，而质直过之。愿垂采录。”于是诏下河南尹、洛阳令就家写其书。寿又撰《古国志》五十篇、《益部耆旧传》十片，余文章传于世。
有感：今翻看书架，竟然有约五分之四的书没有看过。想起买书时的豪情及决心，再看现在的结果，心有戚戚焉。虽然自己觉得每天都在看书，但速度极慢，远远赶不上买的速度。于是觉得暂时不买书了，将之前买的书先看一看。一翻，看到了陈寿的《三国志》，便想从经典读起。看了陈寿传，觉得他是一个有才华且阿谀奉承的人，当官的道路就有些曲折了。不过，就他留下的这本《三国志》，也就足够了。