據張總介紹，大九湖最美的時刻有二：一爲清晨的霧，一爲傍晚的夕陽。因爲行程的安排，不可能面面俱到，只好兩者必居其一，選擇早起去看大九湖的晨霧。因此他所列出的時間表爲：6點起牀，6點20樓下餐廳早點，6點40出發。雖然是同一個旅行團，可因爲是散團，遊客來自各地，類型也有所不同，所以比我們早起者有之，我們都快喫完早點才姍姍來遲者有之，還有暈車者索性放棄大九湖，躺在民宿裏休息。
坪圲的清晨空氣清新，空氣質量真好，就算是有霧，也很少有霾的成分，深深地吸上一口，冷冷的、純淨的、沒有污染也沒有其他怪味的。雖然出發的時間很早，但旅遊車緩緩駛離這座因爲建築千人一面而使得極具仿古特色變得滑稽的小鎮的時候，已經前有“引導車”，後有“支援車”了。
從坪圲到20公里外的大九湖又是一個逐步向上的過程，就會有薄霧籠罩着的盤山公路，就會有危險性很大的急轉彎。出鎮走不多遠就可見左側的那條小河，轉過幾個彎，小河就變成湖泊，而且越變越大，直到過了一些建築羣和水壩，才意識到可能是水庫。大九湖的晨霧似乎是靜態的，雖然有風有雨，卻好像是被凝固了一樣，薄霧就在山間停駐，就在車前車後環繞，靜靜的憑人遠眺。
大九湖的出現極富戲劇性，先是旅遊車沿着山路盤旋而上，鑽過一段燈光溫暖的不長隧道，大九湖就這麼猝不及防的出現在我們的眼簾之中。薄霧環繞下的連綿山峯不大，但有着水墨畫的底蘊，正沐浴在絲絲小雨中的湖水也顯得非常的平靜，這一刻讓人能感覺到時間是停滯的，一切如同美輪美奐的仙境。尤其是遠離了城市的喧囂與擁擠，這裏的空曠和寧靜很值得慢慢品味！
神農頂是5A極的國家地質公園，而大九湖則是5A極的國家溼地公園。這裏位於神農架大九湖西南邊陲，漢江流域的堵河上游，西南與巫山縣、巫溪縣接壤，東南是通向神農溪、大三峽的要衝，北與竹山、房縣毗鄰，素有“一腳踏三省六縣”之說。總面積9320公頃，平均海拔1730米，屬典型的亞高山沼澤型溼地氣候。這裏的溼地生態系統主要包括亞高山草甸、泥炭蘚沼澤、睡菜沼澤、苔草沼澤、香蒲沼澤、紫茅沼澤以及河塘水渠等溼地類型，在中國溼地中被評爲第一。
史料記載，遠古時期，大九湖（又稱九湖坪）曾是汪洋大海，因燕山和喜馬拉雅山造山運動擡升隆起，在大九湖東南面形成了整齊對稱的的九道山樑、九道溪、九塊平地、九個湖。這裏四周高山環繞，中央爲冰川穀地，形成平坦的湖狀盆地。由於整個盆地地勢低窪，沒有外流河溪，排水不良，大部分地表有季節性滯水。1987年開挖渠道後，排水情況大爲改變，致使沼澤面積逐漸縮小。