張藝謀曾經說過：“我要把自己迅速地工具化。工具化，你就會對別人有用，人有了用，有些東西就不會找到你的身上。你就會有空隙生存。工具不是個壞詞，有用也是我們這代人深入骨髓的價值感。”
今年70歲的張藝謀，每天工作到後半夜，五六點鐘睡覺，上午十點起牀，如果正在拍攝，每天就睡三個小時。每天喫一頓飯，就是早午餐。然後就是各種會。他同時會運行很多個項目，一部片子上映，一部片子在後期，一部片子已經籌備開拍，最多的時候，同時推進9個項目。這樣的人其實是神吶，我們普通人仰望都看不到。
張藝謀還說自己不是那種特別有天賦的人，他也是個手藝人，所以，不能停，停了，手就生了。他說機會就是從手頭的這點活兒裏一點點長出來的。
確實，說到得普通一點，我們平時用電腦打字，有的人打得飛快，有的人就總覺得手不聽使喚。打得飛快的人已經是手腦合一，把手變成了一個工具，腦子裏想的，直接就可以從手指尖上流淌出來。而如果換到有用的層面，那肯定是打字快的那個人，因爲快，所以效率高，自然也就貢獻大了。
再到各行各業，都有那種技藝精湛的手藝人，他們都是幾十年如一日，不斷地打磨自己手中的那一件事情，老老實實地幹着那一件事情，一直到做不動爲止。
李笑來說過：“要做就得做一個對別人有用的人，那樣，你的人生纔會真正的有意義。”