中國化工博物館
當我們對食物進行醃製、發酵或煎炒烹炸等處理時，
食物會改變顏色並且散發出各種香氣。
你知道這期間，食物發生了什麼變化嗎？
這些被處理的食物，它們發生了“美拉德反應”。
烤香腸變色發出香味，就是發生了美拉德反應
美拉德反應，是指食物中的碳水化合物與氨基酸、蛋白質在常溫或加熱時發生的一系列複雜反應。這一過程會生成棕黑色的大分子物質“類黑精”，以及成百上千種有不同氣味的“中間體分子”。這些物質爲食物提供了宜人可口的風味和誘人的色澤。它以法國化學家路易斯·卡米拉·美拉德（Louis-Camille Maillard）命名。
可以說，自從學會使用火，人類就和“美拉德反應”結下了千萬年不解之緣，從此踏上一條探索美食的漫漫長路。
在鍋碗瓢盆還沒有發明出來的遠古時期，加熱食物的方式很簡單——只需要有一堆火，烤它們就可以了。
隨着文明的不停發展，更多的材料被發現和利用。人類逐漸又掌握了發酵、醃製或蒸煮食物的方法，這些處理食物的技術，都需要使用容器。
從古至今，人類使用各種各樣的材質來製作烹飪器具，而這些器具的製作，都離不開化學。
在中國歷史上，從新石器時期開始出現陶器。
陶器是人類首次運用化學方法制造出來的化工產品。製陶所用粘土在800℃以上溫度燒烤時失去結晶水，結構緊密的玻璃相生成。
陶罐
從公元前2000多年的夏朝開始，中國進入青銅時代。青銅是一種合金，冶煉製造青銅就是一項古老的“化學工業”。到商周時期，中國開始出現青銅鼎，用來製作食物。
青銅鼎
到春秋中後期，我國先民率先發明瞭高溫液體還原法冶煉生鐵的技術。直到隋唐時期，樣子更接近我們現代使用的“鐵鍋”開始出現。
唐代鐵鍋
千百年來，中國人最拿手的“炒菜技術”，隨着鐵鍋的發展日益精湛。時至今日，鐵鍋仍然是中國人使用最廣泛的烹飪器具之一。鐵製器具在烹飪過程中，還會增加食物中的鐵含量，對人體健康有益。
現代鐵鍋
在人類烹飪的發展歷史中，也曾使用過危險的材質來製作食物器具。例如古羅馬帝國，曾經流行使用鉛製作水管和各種食物器皿。而現在我們知道，鉛對人體有毒性。
不同材質的器皿，會在加熱過程中和食物發生不同的反應。例如曾經被歐洲廣泛使用的銅製器具。
銅鍋
銅有良好的導熱性，但是經常會在高溫下和食物中的酸性成分發生反應。在19世紀初的歐洲，人們想了各種辦法減少銅的這種反應，先後發明出鍍錫、搪瓷等化學工業方法。
搪瓷鍋
搪瓷又稱琺琅，是將玻璃或陶瓷質粉末熔結在基質（如金屬、玻璃或陶瓷）表面形成的外殼。我們常見的有搪瓷鍋，是安全易用的烹飪器具，可以用來烹飪酸性食物，並且能承受高溫。
進入20世紀之後，鋁逐漸成爲一種在全世界流行的廚房用具材料，包括中國。現在很多中國家庭，可能還保留着純鋁製的鍋或者飯盒。
鋁飯盒
鋁鍋
隨着科學技術的進步，人們發現，鋁製品用於烹飪食物，很有可能使鋁進入食物中，從而引起一些疾病。純鋁製的食物器具，已經退出歷史舞臺。
現在鋁主要作爲鍋體基礎材質，在表面還要塗上各種塗層，例如不鏽鋼或陽極氧化鋁。我們常見的各種不粘鍋，很多使用的基礎材質就是鋁。不粘鍋所使用的不沾塗層，也是一種化學工業產物。
以鋁爲基礎材質的不粘鍋
得益於化學工業的進步，製作食物器具的材質一直在發展。現在我們常使用的食物器具原材料，除了上邊提到的陶瓷、銅、鐵等傳統材料之外，還有很多現代工業的產物，如：不鏽鋼、鈦以及各種塑料、硅膠製品等。
不鏽鋼鍋
鈦製作的廚具
使用碘化物工藝製得的鈦晶棒，純度高達99,995％
各種材質的廚具
人類對美食探索的腳步不會停歇，化學工業的發展也不會停止。
在美好的未來，不知道化工行業還會開發出什麼令人驚奇的材料，爲人類追求美食之路製造出新的驚喜和感動。