天庭上，毒草仙子對秦香蓮說：“姐姐，你不要悲傷，我代你下界，收治陳世美這個渣男。你呆在天上，看我如何算計他。”
秦香蓮感激涕零，就這樣，毒草仙子調包下人間了，將陳世美改造成另一個人。
婚後，陳世美四體不勤，什麼農活都不肯幹，整天以讀書爲由，將所有活兒推給毒草。毒草說：“相公，我非常敬佩陶淵明，他的詩給人感覺人畜無害，所以仕途安全，從不擔心被誰整，平平安安活到老。”
陳世美不屑地說：“他看似陶醉鄉間，實質毫無大志，他的詩再好，也得不到高層的欣賞和認同，白費心機，我根本看不起這種消極避世的懦夫。”
毒草說：“伴君如伴虎，這是因爲他有智慧，他纔不評擊時弊，寄情于山水，不但保全一家人，還在文壇上佔一席之地。”
陳世美清高地說：“他毫無作爲，沒大丈夫氣概，我不學他，你一個婦人懂什麼呢？別誤我讀書。”
毒草進一步遊說：“現在朝庭分幾派，你這樣耿直的人不管站那一派，都是當替死鬼的貨色。陶淵明看清形勢，才退守一方。當山崩時，你要做的不是阻止，而是快速跑到安全的地方，白白送死沒有任何意義。”
就這番話，陳世美對毒草刮目相看，多少人因爲站錯隊而掉了職，家被抄了，一夜打回原形，有些還被滅族。“娘子說得有理，我也要轉變思路。”
毒草坐在他的膝蓋上，深情地說：“你整天呆在家裏，腦子都變鈍了。陶淵明經常種田，才激發創作靈感，作出“採菊東南下，悠然見南山”等千古名句。你不比他差，你一樣可以名留史冊的。”
就這樣，面目清秀的陳世美被毒草誘到田裏幹活，她的負擔大大減輕了，家裏漸漸富裕，不像以前那樣清貧了。陳世美作詩，毒草一概說好，將陳世美捧上天。陳世美視毒草爲知已，幹活更加賣力了。
科考前三個月，陳世美準備上京，他向毒草要了盤費。毒草執着他的手說：“相公，你看咱家還有一畝土豆未收回家，我一個人慢慢收也行，就是怕村裏那個老光棍......”
陳世美嚇了一跳：“莫非他敢偷咱家的土豆？”
毒草憂慮地說：“他整天在村裏瞎晃，我又有幾分姿色。若你不收完土豆就走了，他看我一個人幹活，他難免會起色心，明爲幫我拔土豆，暗爲揩我油......”
陳世美覺得有道理，早出晚歸，收完土豆再起程。出發前一晚，毒草含情地說：“相公，若你高中被招去當駙馬，你一定說你未成親。只有這樣，你才能得大富貴，你以後纔有足夠的銀兩接濟我母子三人。”
陳世美喜上眉梢，這個婆娘就是懂事，這都不喫醋，明明是原配，卻甘當妾氏。他一本正經地說：“我不會背叛你，我高中後，馬上迎接你們過去。”
就這樣，又黑又瘦、一臉滄桑感的陳世美上京了，一舉考上狀元。和他一起見皇帝的還有探花和榜眼，皇帝讓幾個公主出來挑選丈夫。陳世美激動極了，他是狀元，他被看上的機會很大。可是他失望了，探花和榜眼被牽走了，只有他杵在那裏，不知所措。
皇上大誇陳世美的詩作得好，很有田園風味，讓人心馳神往。因爲未派職位，他和探花榜眼在一起上朝，他忍不住問這兩位同僚，爲何公主們不喜歡他。
探花說：“她們說你是山炮，像個小老頭，一看就知道已成親，在鄉下生一窩娃娃。她們說你想以次充好，矇騙她們的愛情，簡直是癡心妄想。我實話實話，希望不傷到你自尊。”
榜眼說：“我和探花青靚白淨，被看上很正常。你比我們還小一歲，怎麼活成這個模樣？你天天下田幹活嗎？”
陳世美一時接不上話來，他感到自己上了毒草的大當。毒草讓他參加勞動，他曬得又黑又挫，他纔沒機會背叛她，這個女人太可怕了。
陳世美因爲沒有表現出任何野心，他被派去偏遠的地方當知縣，將妻兒接到身邊。仕途雖然不光輝，但無風無浪。後來，探花和榜眼因爲牽涉造反，被推出午門問斬。
在這一刻，陳世美才在明白毒草的心意，她才真正具有長遠眼光......
秦香蓮在天庭上看到這一切，感慨萬千，同樣的男人，經歷不同的女人，命運卻完全不同。毒草舒舒服服地過一生，陳世美啥活都幹，還對她忠心耿耿。
秦香蓮不得不承認，她雖然是賢妻良母，任勞任怨，但缺少智慧啊！這纔是硬傷。
月光照《陳世美新傳》93%