有一种农药叫波尔多液，是以盛产葡萄果的法国城市--波尔多城命名的。它究竟有怎样的故事？我们一起来听听。
在1878年，法国波尔多城的葡萄得了一种怪病，很多葡萄园的枝叶凋零，唯独有一个庄园的葡萄树郁郁葱葱，没有感染怪病，原来是庄园的主人为了防止路人偷吃果实，而用当地盛产的硫酸铜与熟石灰混合成花花绿绿的液体，喷洒在葡萄枝叶上。法国植物学家米拉德后来进行试验，证明硫酸铜与熟石灰混合制成的天蓝色绿色液体有很好的杀菌作用，能有效地防治这种奇怪的病害。后来在波尔多城的葡萄园推广，救治了该城的葡萄产业，使该城变成世界著名的葡萄产地，并延续至今，以波尔多葡萄和波尔多葡萄酒驰名天下。这种农药也以波尔多城命名，称为波尔多液，一直沿用至今，成治病良药。
波尔多液的杀菌原理，是硫酸铜与熟石灰发生化学反应，生成碱式硫酸铜，它具有很强的杀菌作用，通过释放可溶性铜离子来抑制病原菌孢子萌芽或菌丝体生长，或凝固病原菌的细胞原生质，而起到杀菌的作用。波尔多液的杀菌持效期长达25-30天，是很好的保护性杀菌剂，对霜霉病、炭疽病、溃疡病、疮痂病、叶斑病等真菌性病害和细菌性病害，都有很好的防治效果，已经广泛应用于果树、花卉、竹木等病害的防治。由于波尔多液对病菌不会产生抗性，并且对人畜的毒性很低，所以应用非常广泛，是应用历史最长的杀菌剂，使用经久不衰。
波尔多液的配制方法很简单，用1公斤的硫酸铜，1公斤熟石灰，50公斤清水，先将硫酸铜放入少量清水中溶解，熟石灰也放入少量清水溶解成膏状，然后各加一半的清水，并不断搅拌，使其充分溶解，最后将硫酸铜水溶液倒入石灰水溶液中，并不断搅拌，最后变成天蓝色胶状悬浊液，即成波尔多液，即可使用。波尔多液必须随配随用，不宜久置。在配制波尔多液时一定要注意，不能将石灰水溶液倒入硫酸铜水溶液中，否则会产生沉淀，降低药效，甚至会完全失效。
法国植物学家米拉德自1885年向外公布波尔多液的杀菌作用以来，世界各国的科学家纷纷研究铜的杀菌原理和效果，使铜制剂成为当今植物界杀菌的领头产品，很多植物的奇难病害，都是用铜制剂去防治的，特别是很难防治的细菌性病害如柑桔溃疡病、黄瓜角斑病、大白菜软腐病、水稻细菌性条斑病、水稻白叶枯病、番茄青枯病等，铜制剂成了它们的克星，没有铜制剂就很难防治这些顽固性的病害，一般防治细菌性病害的杀菌剂对这些顽固性的细菌性病害都没有很好的防治效果。对于一些较难防治的真菌性病害如葡萄霜霉病、荔枝霜霉病、柿树炭疽病、香蕉叶斑病等，用铜制剂来防治，效果也很好。当年波尔多城的葡萄感染的怪病就是霜霉病，就是用波尔多液控制住的。如今广东、广西、福建、海南等的名优水果--荔枝，在果实成熟的时候很容易感染霜霉病，而这时又处于高温高湿时期，雨水多，湿度大，很难控制发病，其他杀菌剂几乎没有很好的防治效果，当地果农就是喷洒一种叫做铜大师（主要成分是氧化亚铜）的铜制剂进行防治的，效果非常好，雨后湿度大时喷洒效果都很好，因为铜制剂具有在相对湿度较高，叶面有露水或水膜的情况下，药效更好的特点，更适宜在进入雨季后使用。