远在周代，就视八蜡为除虫捍灾衘忠的神祗
"八蜡"所祭祀的八种自然神灵
先啬、司啬、农、邮表啜、
猫虎、坊、水庸、昆虫
到了宋代，完成了从自然神到人格神的过渡
世人尊称为"虫王刘猛将军"
此神并非姓刘名猛，而是一位刘姓的勇猛将军
历史上附会为此神，大都是扺抗外侮的功臣名将
宋钦宗时，出使金国，不屈而死的资政殿学士刘合，发现火烧、土埋法治理蝗虫
被当作刘猛将军，加以祭祀
宋理宗时，抗金名将刘锜，他死后不久
被敕封为执掌除蝗的扬威侯、天曹猛将之神
又有一说，元朝末年，刘承忠为江淮指挥
发明以毒攻毒的治蝗新法，留下飞剑驱虫的传闻
有司奏请，遂授"猛将军“之号
旧俗以正月十三为刘猛将军诞辰
举行盛大的迎神赛会